我是不是一个过分虔诚的人？亲爱的读者，你也许会这样认为，但是你错了。过分？不。真正的虔诚是不可计量的，不存在过分的问题。我愿意做一个心灵享受者，一个开朗的人，甚至想知道我开朗的心情归功于谁。你可不要责怪我，说我这些都是在“野蛮西部”思索和感受到的，在这儿，在受到“文明”束缚的家乡记录的。我在那边所做的和所经历的，是我的思想感情经历的结果。我对你述说这些结果的时候，不能不涉及其原因。每个读者都有权看清作者的内心世界。这是一种义务。作者的心胸应该时刻敞开。我把我的心献给你。如果你觉得对，我很高兴。如果你不喜欢，我也仍然敞开我的心扉。一本书要达到它所追求的目的，一定要有灵魂，即作者的灵魂。如果写在缝合的衣服上面，我也不喜欢读。
我们到达森林前的大陆小道的时候，已经是下午。我们了解这个有特色的地方，肯定没有走错路，于是继续往山里走。我们很快看到到处都是高大的枞树，便在树荫下休息了半个钟头。后来，一个头戴墨西哥宽边草帽、身穿麻布衣服的骑马人向我们走来。在科罗拉多州，这种草帽是非常受欢迎的。
这个人很年轻，20来岁，看见我们，勒住马，锐利的眼光好像是在打量我们。他的武器只是一把插在腰带里的刀。他走到我们面前，向我们问候：
“你们好，先生们。请问，你们往哪儿去？”
“上山。”我回答。
“多远？”
“不很清楚。大概走到天黑吧。我们要寻找一个好的宿营地。”
“你们有白人，也有红色人。我可以请教你们的尊姓大名吗？”
“为什么要问？”
“我在寻找帮助，而只有绅士才能给予我帮助。”
“您找对人了，我是老铁手。”
“老铁手？”他很快打断我的话，“我还认为您死了。”
“死了？谁说的？”
“昨天晚上被您打伤的那个人。”
“那家伙在哪儿？”
“您马上就会知道。先生，如果您是向他开枪的人，我可以相信您。我父亲是钉马掌的，我们不久前在这儿干过这种活，这条路上有钱可赚。这山上新发现了金银矿，每天都有人上山，他们需要给马钉掌。到目前为止，我们过得不错，很满意。可是有时过来一些人，他们什么都有，就是没有绅士。今天这六个人就是这样。他们让我们干活，并不想付钱。姐妹们只好躲起来，原因就不要说了。父亲把她们关起来，我必须张罗一切，吃的，喝的，住的。肉、面包，他们随便乱扔在地上。他们还没有喝醉，酒瓶就到处飞舞。我只好逃跑，到山下去叫我的兄弟，他到下面钓鱼去了。”
“您知道他们叫什么名字？”
“一个叫斯宾塞，另一个叫将军。”
“好。您找对人了，不要下山去了。我们帮助您。走！”
他掉转头和我们一起走，没多久，右边的森林到了头，他向左拐了个弯，停止了脚步。我们停在最后的几棵树下，因为在子弹射程内，有一所房子。我们马上看出那是一个打铁的地方。篱笆旁边站着几匹马，看不出有多少匹。
温内图充满疑虑地看着我。房子外面一个人也没有，这就是说，流窜犯们一定在房间里。因此我说：
“最好是突然袭击他们，飞奔过去，冲进屋，夺下枪支，要他们举起手来。前进！特里斯柯夫先生留在门外看马。”
最后这个决定是我作出的，特里斯柯夫不是西部人，在处理举手投降问题时容易出差错。而且，实际上也需要一个人看马。我们冲到房子前面，其他人立即下马，我稍微慢一点。屋里有两个房间，一间作煅工房，一间是卧室。进卧室要先经过煅工房。我赶到房门前的时候，那些家伙已经举起双手。我只看见手，没有看见他们的人，因为房间很小，我必须站在门口，同伴们在我前面。温内图命令他们：
“谁把手放下来，就换子弹。马托·沙科可以缴他们的枪。”
缴枪后，他说：
“哈默杜尔把他们腰带里面的武器拿走。”
这个命令也执行了。然后，阿帕奇人命令：
“沿着墙壁并排坐下！你们可以把手放下。谁要是站起来，就挨子弹。”
我推开挡着我的阿帕纳奇卡和哈默杜尔，出现在他们面前，有人发出一声惊叫：
“魔鬼，老铁手！”
讲话的是斯宾塞。他本来是不认识我的，可是昨天，他对我开枪的时候，他对他的同伴们提到了我的名字，现在又提到我的名字。他是怎么知道我的名字的？这个问题现在不重要，主要问题是这个人本身。我用严肃的声音对他说：
“是的，死者站起来了。您瞄得不准。”
“瞄准……？我……？”他问。
“不要否认，否认对你没有好处。你记不记得您在杰斐逊城与我告别的时候所讲的话？”
“我……不……知道……”他结结巴巴地说。
“那我就要帮助你记忆了。您说：‘再见！可是，那时你举起手，狗！’今天再见了。谁举起手？是你，还是我？”
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