“可是，我们不可能跑到他前面去，”哈勒夫回答说，“他已经太靠近村子。不过，过了鲁美利亚，我们可以赶上他。”
“如果有一座桥横跨河流，我们可以赶上。可是如果过河用的是小船或汽轮，他就会领先。我得先走一步。”
烈马以飞快的速度像箭一样向前射去。苏耶夫还没有看见我们，可是我发觉，他的马受惊了。于是，他拿出鞭子打他的马。他了解我，并且想赶到我的前头。他虽然比我更接近那个村子，可是他的老马却无法与我的阿拉伯马相比。我只听见呼啸的风声，我的马一下子就提速一倍。仅一分钟，我就上了苏耶夫骑过来的那条公路，到了他与鲁美利亚之间。由于怕我，他不敢从我旁边经过，绕道是不可能的。因为，在我的左边，瓦尔达尔河里流淌着汹涌澎湃的黄色洪水。我在公路中央勒住马，等待我的随从。苏耶夫也停住了脚步，甚至是落在我后面大约四百米处。
“你的烈马干得好，本尼西！”哈勒夫跑过来的时候，笑了，“一匹马跑得这么快，应该说是不可能的。但是，我们干么？你想与那个人谈话？”
“如果不迫使我说的话，我不吭一声。”
“我们犯了一个大错。”
“什么错，哈勒夫？”
“我们给苏耶夫是笞刑，他至少可以骑马。如果我们不打他的脚，而对准君王用来接触宝座的那一个部位，他坐上去，既不能步行，也不能骑马。”
“用那种方法，我们什么也赢不到，因为穆拉德会派别的信使。前进吧！”
我们继续前进。苏耶夫慢慢地跟着我们，对我们这种播一杠子的做法肯定是气愤的。
鲁美利亚似乎比古里勒大，从公路边一直延伸到河边。瓦尔达尔河呈现出一派危险的景象。巨浪越打越高。河水溢出了河岸，把周围的草地和青草统统淹没。河的对岸正在修筑铁路。我们看见一列铺轨车慢慢开过来。许多工人用锄头和铁锨干活。铁路路基附近是一长排木板棚，肯定是给工人们作临时住所的。
没有桥，只有渡船。渡船是一个平底船，用绳索锚固在河岸上。摆渡船工用坚实的杆子撑着它前进。“怎么回事？”我们在鲁美利亚第一栋房子旁边停下来的时候，哈勒夫问，“我们马上过河？”
“不。”我回答，“我们骑到旁边去，看苏耶夫怎么办。然后，我们跟着他。我们不知道他的同伴在哪儿。这个侏儒就会不情愿地充当我们的向导。”
“不，本尼西，他够聪明的，会把我们引入歧途。”
“我们不要受他欺骗。你必须想到，他的脚痛得非常厉害。他虽然骑在马鞍上面，脚不必用力，但是骑马会使他产生痛觉。他想尽快达到目的地。即使他打算把我们引入歧途，也不能引得太远。好吧，我们到旁边去！”
我们离开了一小段路，苏耶夫与我们有一段距离，这是他所希望的。这样，他就可以从旁边过去，去上渡船。这时，我们停下来，我的脸不看他，装作对他并不注意的样子，但是他还是想像得到，我们是故意的。苏耶夫的做法很独特。他并不上渡船，他摧马向前，又打回原路，同时仔细地看着对面的铁路，似乎那边的繁忙吸引着他的注意力。
“这个告密者不想，”哈勒夫笑道，“他比我们乖巧。”
“再看看。他装作只看铁路工人，可是我发觉，他经常往旁边看，看旁边那栋白粉墙的楼。那儿有一根杆子，插在门口，大概是用来拴马的。也许那座建筑物是一家客栈。他打算住进那家客栈。我们装成要过河的样子。”
我们走向渡船。有一条小路，是用木板铺成的，以便旅客不打湿脚能走过被淹没的河岸。这条小路是为步行者铺设的，所以我们在水中走了一段。水面贴到了马的腹部。
渡河是一件难以想像的事情。那艘旧平底船好像有一半已经腐朽，牵引这条船的缆绳值得怀疑。操作人员一个是老头，三个是半成年孩子，对他们难以相信。何况，浪很高，水面上漂浮着从河岸上冲下来的各种各样的物品。河水卷起一个个旋涡，一不留心，人就可能卷进去。长话短说，当我们走上渡船的时候，我有一种难以形容的恐惧感。老船工坐在船边抽烟，注意地看着我们，然后明确无误地给他的三个伙计打手势。我选好一个姿势，使苏耶夫一直在我眼睛的监视下。我们刚上船，他就回到岸上，骑着马朝那所白色楼房飞奔，拴好马，跌跌撞撞地、吃力地往门里面冲。
“哈勒夫和奥斯克快进去！你们一定要弄清楚，他在那儿干什么，说什么。不要让他离开你们的视线。”
两人赶紧牵马上岸，翻身上马，径直朝那所房子奔去，比苏耶夫晚不到半分钟进了客栈。
现在，我转身对着老头：
“四个骑马人渡河共要付多少钱？”
“二十皮阿斯特。”他一边回答，一边向我伸出右手。我给了他手上一鞭子，说：
“我分文不给。”
“那你就呆在这边。”
“不，你渡我过去。你要了五倍的价钱，必须受到惩罚。你把我们渡过去，到了那边，每得一个皮阿斯特，脚跟就挨一鞭子。看看这张君主的委任状吧！你会看到，我不是一个可以被人欺骗的人。”
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