“他们在房间里讲话，我听不见。但是我把他们当做马贼，担心他们会行凶闹事，因为他们不让我离开房间。于是，我就想办法偷听。你会看到，我的房间里有一个楼梯通向屋顶，屋顶上铺的是玉米秸。我从梯子爬上去，轻轻经过天窗到了这篷上。我听得见每一句话，知道在奥斯特罗姆察发生的事情。信使在一五一十地讲述，说什么你们中午动身，大约两个钟头后一定会路过我的家。此外，我还听到，他昨天晚上就与他们谈过话。”
“啊！现在，我明白，”我说，“穆巴拉克这么快就找到了强盗并且能够煽动他们的原因。”
“看来，他在你们到达之前就与他们约好要演出一场闹剧，你们打乱了他们的部署，于是，他就想利用他们来对付你们。”
“你还听到了什么？”我追问。
“穆巴拉克带着三个人逃跑了；你们肯定是要死的；他甚至描述了你们受到袭击的地点，这个地点位于林中小道惟一的急转弯处。”
“可是，那儿的战斗是在他们与我之间进行的。”
“而且，据阿比德说，你战胜了他们。长官，安拉与你同在，否则你会败在他们手下的！”
“这是肯定的！接着说！”
“托马要他们别依靠猎枪或手枪，因为你们是子弹打不进的。他们听了哈哈大笑。但是他详细描述了所发生的事情，他们便沉思起来，最后认为，你们确实是不怕子弹的。因此他们决定，不对你们开枪，而是用斧头和刀子来进攻你们。信使描述你们的情况时，讲得非常详细，使人不可能产生误解。然后，他就走了。一刻钟以后，你来了。”
“你以为我是谁？”
“一个谢里夫。我不可能看出你是别人要谋害的外国长官。”
“你是不是也偷听了我们的谈话？”
“没有，因为你对于我来说好像并不重要。然后，你就进来了，对我和孩子们很友好。你甚至医治好了我小女儿的牙病。我虽然弄不清强盗打算对你会怎么样，但是你对我们友好，我也就提醒你。”
“冒着自己的生命危险！”
“危险不大。我只挨了几鞭子。当强盗和你离开的时候，我为你担忧，因此你在桥上转身的时候，我向你打了个手势。”
“我知道，你是要我留心。后来你都做了什么？”
“我把邻居们找来，跟他们讲了这些情况，要求他们和我一起到森林里去，把你从强盗手里解救出来，也救那四个会受到袭击的外国人。”
“可是，你的邻居们不参加，”我补充他的叙述，“他们怕强盗报复，战战兢兢地躲在后面。这种情况，我可以想像得到。”
“我还是决心给外国人报信，所以就坐到门前的一条板凳上，等他们。”
“你看到他们没有？”
“没有。孩子们发生了争吵，哭了。我进来调解。外国人一定是在这段时间里从门前过去的。后来，我看见强盗们又回来了，吓了一大跳。”
“骑马回来的？”
“当然，长官。”
“强盗们很快找到了马。他们情绪好吗？”
“你怎么会这样问呢？他们一定要我跟他们进屋去，好像有一千个魔鬼和他们一起进去一样。我的处境不妙！但是，我听到了他们的谈话，又暗暗高兴，因为我听说，那个幼稚的谢里夫战胜了他们。”
“他们是不是没有料到，那个谢里夫就是这些人的向导，并且想探听他们的计划？”
“强盗们没有这样想过。可是，他们后来平静下来了，又坐着喝拉基酒。其中一个人掏出一张纸条，他们念这张条子。我听出来，纸条是贴在一棵树上的。他们没有因为看到这张条子就聪明起来，并不知道，那三个骑马人已经按纸条所指方向过去了。”
“你认为这三个人是那些外国人吗？”
“我不这么认为，因为没有首领。强盗们认为，你们还会路过这儿。信使告诉他们，你们已经得到消息，他们还是想和你们较量较量。他们非常生气，所以一点顾忌也没有。他们的枪支断了，手里拿的是半节枪。我背着这些枪支时，有这样的感觉。孩子们哭，他们就对孩子们拳打脚踢。一个人站立不起来，因为你曾把他扔到一棵树干上面。他把衣服脱了，要我用拉基酒和黄油轮流给他按摩脊椎。另一个流血不止。你从下往上给了他一拳，把他的上唇打裂了。他说，你是用拇指打的。他的鼻子高耸，肿了，肿得像蜂窝，圆圆的，跟电灯泡差不多。他用拉基酒按摩。后来，另外两个恶棍来了。这两个人中的一个剃了胡须，到附近树林里找树脂。他要用树脂加黄油做膏药，把这种膏药涂在嘴唇上。”
“又来了两个人？这两个人是谁？”
“哎呀，这两个人可是凶神恶煞啦。连你恐怕都很少见过这种人！他们前一夜睡在达比拉伊巴雷克的客栈。而且——”
“我认识他们。他们是俩兄弟。你看出了他们的特征吗？”
“看出了。我很快就听到，来者跟强盗们一样是俩兄弟。他们认识阿拉扎和你们。”
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