“只有七八成把握。我们将骑马从这儿到卡宾屈，再从那儿经过瓦尔屈到什干屈。”
“这可是一条难走的路呀，长官。”
“其实不难。如果我们从这儿到伊斯蒂普，从那儿经过卡劳曼再去瓦尔屈，那就一直有路，但是我们要拐一个弯，这要费很多时间。我是宁愿一直骑马到卡宾屈，虽然骑起来费力。我不相信会有一条开辟了的小路。”
“有是有，不过是一段段的，”编筐人证实，“但是，如果我给你引路，我保证路不会很坏。”
“你熟悉这一带？”
“很熟。让我给你引路吧，那样，去塔什克耶也好，去卡宾屈也好，我觉得都一样，距离也大体相同。我的安排是，避开没有路的森林，大部分时间走没有遮盖的路段。不过就是要一会儿上坡，一会儿下坡。”
“这个受得了。”
“你什么时候动身，动身前我还可以回家一趟吗？”
“可以。不过，半个钟头你要赶回来。你能不能够租到一匹马？”
“可以，这儿的老板马上就可以给我一匹。”
“那就请你和他说一声，我付租金。”
“你也可以骑我的马，就在外面，”他的连襟说，“不过我担心，能不能同步前进，因为它老了。那些坏蛋把我的好马要走了。我再也看不见那匹马了，也没有钱买匹新马。我还是很需要的。”
“多少钱一匹？”我问他。
“到亲戚手里买要一百五十皮阿斯特。”
“我把它买下给你。”
“买下？”他惊奇地问，“长官，你说的是真的？”
“为什么不呢？”
“因为我没有马。”
“这没关系。我到盗贼手里取。我要是能赶上他们，就顺便从他们手里给你拿一匹。”
“如果你不成功？”
“这是我操办的事。简单明确地说，我买匹牲口给你，如果你全力做这笔买卖的话。”
“很高兴，因为我的马还没有失而复到。不过，长官，不要对我使坏！你是不是要等到把马拿到手的时候才付款？”
“不！谁知道我多久才能赶上那些罪犯，什么时候才能够碰到他们！你想要我怎么给钱？我马上给你二十皮阿斯特。”
“我说的是一百五。”
“不，是二十！”
“那你误解了我的话，长官。”
“那是我的错误。我想是二百皮阿斯特，所以对你说，我买。”
“这可是太多了。”
“我再给你五十皮阿斯特零钱，是给你孩子的。这儿是二百五十皮阿斯特。”
这儿最好的马价格不到五十马克。但是在那儿，普通马的价格与我们家乡是不同的。在这个农村，穷人都有自己的马，因为到处有便宜的、往往不收费的草地。编筐人阿比德没有马，是特困户的特征。
尽管这个数目微不足道，但是我的捐赠还是使他感到很愉快。老实巴交的许屈吕所受的损失大于给他的补偿，而我并没有受到损失，因为我付的买马款是马贼的钱。现在，我感到遗憾的是，没有把两个强盗的钱包拿来。要是拿来了，就可以把那些钱为穷人和好人做点好事。
我们吃完早饭就备马出发。这时我的脚使得我感到狼狈。我怎么穿戴呢？我正在考虑这个问题，医生进来了。
“长官，”他说，“我是来给你拜早并问问，你是怎么休息的。”
他的穿着与昨天的一样，手里还拿着一个小包。
“谢谢你，”我回答，“我的休息是安宁的，但愿你也是如此。”
“安拉没有满足你的这个愿望，因为我彻夜未眠。我把我的头敷满了含硫酸钙的石灰石，所以不能睡觉。我刚合上眼，就梦见世界大海充满了石膏和水，天空完全是印花平布，这些布都浸入了石膏海，然后不断往我身上包扎。这根绷带把我裹得太紧，我的呼吸停止了。我害怕得大声叫喊，就醒了。不过，我对包扎还是有所防范，结果从枕头滚下来，滚到房间的中央。”
“你现在就知道，昨天你的‘模特’的情绪是什么样子了。”
“满意对他来说是谈不上的，不过，他又在我这儿躺了一个钟头。他的左大腿和右手两个指头断了。他现在包扎得很漂亮，抽着水烟筒，还喝汽水呐。”
“他是自愿来的？”
“不是，我只好亲自请他来。”
“你的石膏长袍怎么样？”
“已经挂在大门旁边的铁棍上。许多人站在门前。我派一个小伙子站在那儿，解释这件长袍的重要意义，每个人都可以免费进入，看我给我的‘模特’包扎指头和腿部。几天过去了，我成为一个名人。为此，我要感谢你。你的腿怎样？”
“很好！”
“那么，我就给你推荐一位私人医生，最大限度的休息。在院子外面，马已经备好鞍。你是不是要远行？”
“嗯，我知道，我可以大胆骑马。”
“是的，你昨天晚上就想过，今天骑马。你打算在骑马时脚上穿什么？”
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