这些人，这些愿为祖父的死悲伤——真正崇拜祖父的信徒总数。这个由顶多百人不到的集团所构成的世界，曾经等同我的全世界。
同时——教团也陷入存亡的危机之中。不，这种形容并不正确。金刚三密会在我出生时便已踏上衰微之路。
只有我不知道这件事。
明治初年，祖父与本山分道扬镳，基于独自教义创立了教团。
据传当时天下皆知祖父的法力无边，日夜均有人希望入教，门庭若市，香客络绎不绝。曾有一段时间，信徒总数超过三千人。但是荣景持续不了十年，于我出生时，信徒数量已减少到全盛时期的三分之一左右。之后，信徒锐减，祖父去世那年——明治二十九年，已不足百人。
崇拜者不足百人的活佛。
他尊贵的位子——由父亲继承了。
父亲在祖父葬礼告一段落之际，世袭其位，成了金刚三密会第二代教主。
无法认同。
的确，父亲是教主的嫡子——是继承祖父血统的人。但仅凭这个理由，是否就该登上佛之宝座？
父亲从未在我面前展现奇迹。
不，父亲不可能拥有神通力。拥有神通力的就只有活佛祖父，父亲只是祖父的信徒——他只是其中一名弟子。
况且，就算要从弟子当中挑选一名继承人，父亲仍旧难以令人信服。我并不认为父亲曾潜心修行，反而头号弟子牧村拓道更接近祖父的地位。
或许从经营组织的立场上来看，父亲是教团不可或缺的人物，他在教团内部的地位也很崇高。即便如此，他也仅比一般信徒略高一筹。不管他的身分多么崇高、多么必要，他都无法取代祖父的地位。
教主并不是一种身分或职位，不应该轻易置换。
就连年少无知的我也知道，父亲绝对不是适合的教主继承人，一点也不应该晋升到这个无可取代的位置。
不——
这个世上打从一开始就没有人能取代祖父，不可能存在。
天清净，地清净，内外清净，六根清净，
心性清净，诸秽无不净。
父亲成为教主那晚——
我到父亲身边，问他。
父亲大人——
「叫我教主。」
教主——
教主您——
能成为活佛吗？
父亲笑了。
「那种东西——任谁都当得成。」
你说谎——
「你听好——」
父亲大声一喝，接着说：
「——再过不久，你也会继承我的位置成为教主，所以你要专心学习。听好，没有人拥有神通力，不可能拥有，神通力只存在于见识过的人心中；只要能让信众看见神通力，就是活佛。」
「怎么——」
愚蠢。
怎么可能有这种蠢事。
但是……那么……当时的奇迹是——
「你也太傻了吧，那是戏法哪。」
戏法——
难道祖父的法力，活佛的神通力与魔术、奇术表演别无二致吗？
「当然相同。」
父亲笑得更放肆了。
「——把手放入沸水，在刀刃上行走，赤脚过火——这些戏法随便一个马戏团员都会耍。但是他们所做的是表演，我们所行的却是奇迹，你知道这种差异——是由何而来吗？」
修行之于宗教乃不可或缺——
这是潜心修行下所获得的奇迹——
「哼，大错特错。」父亲粗俗地笑着否定。
「表演与吾等之修行相同，乃马戏团员千锤百链之成果，非吾人所能敌。但吾等宗教人士所行之戏法却与他们有天壤之别，你可知原因为何？」
志向不同的缘故吗？
「这也不对。」父亲说。
「一点也无须多想吧？因为他们是江湖艺人，而你的祖父是教主——差别就只在这里。」
这是——
「也就是说——不是拥有神通力的人成了教主，而是教主变的戏法成了神通力，就是这样，懂了吗？除此之外，吾等所为与马戏团员并无不同。」
怎么——
怎么可能，难以置信。
你看得见过去吗？
你看得见未来吗？
你看得见人心吗？
你——能拯救人吗？
父亲嗤笑回答：
「哼，那些全是作假哪。」
我——哑口无言。
「要洞悉信徒过去还不简单，只要调查一番即可。戏法的真相是我先去详细调查，回来向前代教主汇报，如此罢了；预言未来也很容易，只要信口开河便成；至于能看穿人心，更是全赖说话技巧。」
「你那什么表情？」父亲露出险恶的表情。「信徒得救不是因为我老爸，而是他的教主头衔与教团这个容器。所谓的活佛并没有内涵，只有外壳。你看那个——」
父亲指着墙壁。
他手指的方向挂着祖父身上穿的那件豪华绚烂的法衣。
「——那件金碧辉煌的法衣就是神通力！」
在法衣的……领子之下……
「因此！」父亲大声地说。
「——那件法衣不管谁穿都一样。也就是说，若套用你的说法，从即位的今天起，我便拥有了神通力。你总有一天会穿上那件法衣，从那天开始你就是活佛。」
这种事情不可能发生我不相信你的话这种诈欺无法瞒骗世人
爷爷令人敬畏爷爷是非常伟大的和尚祖父他是祖父他——
「父亲大人——」
你究竟累积了多少修行？你自认知晓世界之奥妙？你能与宇宙交感？你——
「少自以为是了！」
父亲朝惊惶失措的我大喝一声。
接着以黏滞、令人作思的目光上下打量我的脸，或许是因为我哭了吧。
「现在是个好时机，我就跟你说清楚吧——」
父亲说。
「——你的祖父——前代教主过去是个修验者，也就是所谓的山伏。你应该听说过吧？」
我听说祖父巡遍万山，苦修多年而获得神通之力。但是父亲听了我的回答后，他捧腹大笑。
「所谓的修验道，绝不是像你所想的那么高尚。」
父亲说。
「——那是一种低俗的宗教。」
低俗？低俗是什么意思？信仰难道有分高低吗？
「——『山中修行』说起来好听，但山伏能自由来去山中修行已是古早以前，是役优婆塞※的时代——久远太古之事。我老爸入山的时代，连随意进出山林都受到幕府禁止，就算山伏也必然归属于本山派或当山派※——也就是说，必定得归属于某个寺院，须依规定定居于一处，就是所谓的乡里山伏。所以他说的什么山岳修行根本不可能办到，完全是胡扯。老爸是个专事诈骗的祈祷师。哼，什么天眼通，笑死人了。」
52书库推荐浏览： [日]京极夏彦 京极夏彦