“连你也不可以吗?”小宛不相信地看着他，“她连你也不满意?还是你不愿意娶她?”
“我?”之也苦笑，“我算什么，全部身家加起来，也不够他认识的那帮人中任何一个的资产零头。”
“钱又不能代表一切。你这么优秀，还不够吗?”
张之也看着小宛，这回是真地笑了：“小宛，你有时候单纯得让人有犯罪感，我不知道是因为你还小，还是你太特别，现在已经没有人这样说话了，知道吗?”
“哪样说话?”
“像你这样啊，说钱不是万能的，说感情重于一切，说爱要天长地久……”
“这样说，很傻吗?”小宛困惑地问。
张之也抱紧她，忍不住深深吻下去：“傻，傻得独一无二。”他抱着她，仿佛抱住一件瑰宝，生怕打碎或失去。这一刻，他忽然觉得恐惧，怕伤害她，怕失去她，怕配不上她，他该怎样来保护他的瑰宝呢?
仿佛突然下定决心，他问：“小宛，我知道等这场演出完了，你会有几天假期，想不想去上海走一趟?”
“去上海?为什么?”
“去旅游。还有，拜见这个人。”张之也展开一张报纸，梨园消息一版头题写着：梨园前辈林菊英八十大寿。
“林菊英是谁?”
“若梅英的师姐，当年‘群英荟’的刀马旦。”张之也怂恿着，“她住在上海，地址我也弄到了。她一定很清楚梅英的事，你要是想见她，我陪你去。”
“好。我去。”小宛立即便决定了。
该怎样评价梅英呢?
一个戏子，大烟鬼，军阀的五姨太，“文革”中畏罪自杀者……
也许，在世人眼中，她一生中从未做对过什么。
即使死后，也只是一只糊涂的鬼。从来都没有对过。
可是，她却执迷不悔，执著地爱，也执著地恨，即使死，仍要苦苦追寻一个答案，要等他，找他，问他：我要问你一句话。
我要问你一句话!
小宛决定替她找出那句话的答案。
然而走之前，还有一场重大的演出要准备。剧团很久没有这样紧张热闹过，一套套的行头，一匣匣的头面，一场场的锣鼓点，一叠叠的节目单，小宛在准备服装之余，还要帮着叔叔伯伯婶婶姐姐们眷清场次，并在排练时充当临时场记和茶水小妹，忙得不亦乐乎。
先是响排，后是彩排，再是走台，然后，就要正式演出了。
演出前夕，水溶给演员们做最后的动员报告，大谈京剧表演的历史与前景，谈当代演员的任重而道远。
“这次的曲目都是经过挑选的，最适合表现戏剧的‘综合性’与‘虚拟性’，而在‘程式化’上有大力的改革，叫人耳目一新。选择《贵妃醉酒》做开场，就是要充分体现这个戏剧的‘综合性’，歌和舞是密不可分的，而舞蹈又与武功一脉相承，贵妃的布景和行头都是最讲究的，音乐也华丽，动作比较大开大阖，最能表现演员的唱功与身段;而选择《大劈棺》压轴，是为了它的力度，在舞美上我们吸曲了南剧的焰火效果，相信观众反响一定会很热烈;《倩女离魂》是新戏，这次只表演其中一小段，试试效果，也好继续改进。总之，相信我们的时代是最好的，我们的演员也是最好的，不能‘绝后’，也要‘空前’……”
水溶很擅长做这类鼓舞人心的报告，语气很是煽情。小宛有些哭笑不得，替老爸感到无奈，他昨晚还在跟自己感叹剧团的演员青黄不接，功力不济呢，新来的琴师甚至连“二黄”里的“散板”和“摇板”都分不清，最常规的“导回龙”都常常出错，本来应该“导板”一句后接“碰板”回龙，补足一个下名，再接原板、慢板的，叫做“碰原”。他可好，常常“回龙”后就一路“摇板”下去，简直除了“西皮流水”就再不会其他的调调;演员呢，也是“韵白”和“京白”含混不清，念白时统统是舌头底下打个转儿就应付过去，快时不见流利，慢时不见妩媚，脚尖不肯跟着脚跟走，眼风不肯跟着指尖走，水袖不能跟着心意走……
然而今天到了台上，在全团员工面前，他却要昧着良心夸赞他们是最好的演员，是空前绝后——也许，这便是领导的艺术，或者说，是领导的义务吧?
正想得出神，忽听耳边“哧”的一声，似乎有个女子在不以为然地轻笑。
“梅英?”她本能回头，却茫然无所见。但是，小宛已经知道了，“她”在这儿!在某个不可见的角落，或者，就大大方方地坐在自己的身边。“她”看得见她，她却看不见“她”。
小宛有些赌气，朝过面聊过天交换过身世，也算是朋友了吧?甚至“她”还上过她的身，让她唱了一次《倩女离魂》，还跟她回过她的家，偷梁换柱地出现在留声机的光影年华里，却仍然这样神龙见首不见尾地戏弄她。做朋友做到这样，未免太不公平。她瞪着空气，悄声问：“你在哪儿?现身!”
可是“她”不回答，也没有现身。她甚至不知道“她”还在不在这儿。就像同网友聊天，人家隐身时，她也弄不清对方还在不在。
小宛上网，只要登陆QQ，一定是“现身”，就是不愿意让人家猜。在就是在，不在就不在，何必藏头缩尾?
这样想一想，倒觉得气平起来，小宛自我安慰：就当是同隐身的网友相处吧。对方爱理你就发个笑脸，不爱理你就潜水沉底，何必一定要揪他出来?水至清则无鱼，做朋友，又何强求?
贵妃醉酒(1)
不过是半尺白绸，一把扇子，可是落在戏子的手里，便有了万种风情，千般含义：
使劲地甩一下水袖是生气拒绝，缓缓地收回来是情意彷徨，举起盖在头上表示惊慌悲怆，一时又不停地舞动着在空中画出大幅大幅的圆圈，又似青衣的焦急忧虑，心思潮涌;诸葛亮摇的是羽扇，小生们用的是折扇;周瑜把双雉尾翎子弯下来咬在嘴里全身抖动着表示气愤，吕布用一条翎子的末梢去拂貂蝉的脸却是挑逗……
北京的道路一天一个样儿，立交已经修到五环了，大楼像雨后春笋似说冒出来就冒了出来。可是戏台子上，服装头面的造型，演员的唱腔手势，甚至水袖羽扇的指代意义，却是一成不变。
关起剧院的门来，当今天的演员当年的戏子唱起同样的腔调搬演重复的故事时，这里的时光便停止了。
台上只一日，人间已百年——从这个意义上来说，戏台成了传说里的天堂，上台的人就是进入时光隧道，把百年沧桑一袖承担，搬演千般风月，万古仇冤。
二胡与丝竹同唱，水袖共羽扇齐飞。于是，情孽冤宿便借尸还魂了……
戏院一早贴出海报来，第一场是文戏《贵妃醉酒》。
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