足足过了两分钟，像是女儿先推了一把，两人才分开。贞子头也不回地大步跨进气球下面悬挂的吊篮。释迦牟尼在一旁从容而优雅地观看着。
人们热烈地鼓起掌来。贞子转过身，朝大家挥挥手，却没有再看一眼垂头不语的父亲。
这时，四个裸着上身的漂亮小伙子走上前，用快刀麻利地切割系住气球的绳索。随着缆绳一根根嘣嘣裂响，气球稍稍倾斜，就要脱离地面了。
但就在最后一根缆绳被割断的刹那，出人意料的事情发生了。…个外地装束的男人从人群中冲出来，闪电般直扑气球，一跃跳进了吊篮。
现场乱作一团。安东亨镇长暴怒地大叫：“谁?你要干什么?!”却被周囤人群巨大的声浪淹没了。
热气球这时夸张地晃了晃它巨人般的身子，便艰难地拔地而起了。
镇民们齐齐喊道：“呼嗨!”
朴相哲从吊篮中往下看，见地面的飘族人挥舞着一丛丛手臂，又喊又叫，涕泪纵横。那些天王和目莲的扮相，显得颇为古怪滑稽。释迦牟尼像也歪斜着倒卧在地上。他以为有人要向气球开枪射击，末了却没有。
十一、打开的宇宙之门
泪痕未干的贞子也被这突变惊呆了。她冲着朴相哲大叫：“你来干什么?”
朴相哲不说话，直勾勾地看着她。
女孩不知道如何是好，也不能把朴相哲推出去，便呜呜地哭了。气球很快上升到两千米的高空。下面的赤水桑田像是脑浆在集成电路板上流动，起伏着梦深时才有的景致。朴相哲心里说，永别了。
此时，云层中出现了一簇簇黑点，在蝇蚊般缓缓游动，朴相哲知道那是新世界的飞行器。就是它们击落崔光洙副秘书长的那种利器。他警惕地注视着它们，一边对姑娘说：
“你真的要乘这气球去找怀特人么?”
“你以为我像你一样，是来旅游观光的么?”
“我觉得，你还是跟我去海底新世界比较明智。”
“你冒着危险呆到这一刻，就是要我背叛父亲和飘族?”
“我不愿看到飘族从世界上一个不剩地消失。”“我说了，这是我们自己的选择。”
“这是自私的选择。”
“如果我不跟你去，你这是要劫持我么?”
“说劫持什么的，现在一切都晚了。我是要与你死在一起哩。”
姑娘闻言，暗暗心惊。这时，两人共同看见新世界的战斗机已经呼啸着逼远了，连机身上的的三叉戟图标也历历在目。朴相哲心里一动，脸膛上赤潮爆发一般，腾地绽放出一片彤红的光芒。他满心满意地觉得，在死亡临近的时分，与这勇敢、执犟而美丽的姑娘同在，也可以无悔了。女孩也看清了男人的异样表情，心跳陡然加快了。
一道激光柬射过。新世界的战斗机正在发出警告，要让气球返回。又一道激光束，几乎击中了吊篮。
朴相哲眼睛眨也不眨，凝视着贞子。这时，他听见下面传来一片闷雷般的声响。
他低头，便看见远方的海面出现了一道向西推进的水线。
从这样的高度，其实看不清海啸有多么厉害，而仅可见一排整齐细致而缓缓移动的清秀红浪。因此，给人的感觉，这是何等温和的方式啊，如儿童在水盆中嬉戏。但是，很快，近海的建筑物和人工岛被摧毁了。跟着是防波堤的溃灭。大河泥沙堆积而成的堤防，实在是不堪抵御这种级别的人工海啸。七十米高的浪头间不容发地涌人了安明镇。沿岸的房屋倒塌了。但朴相哲隐约看见，广场上的飘族人并没有逃逸，而是手拉手排成了上百列长队，在镇长的率领下，雕魍般迎对这滔天巨浪。
朴相哲再去看贞子，见她却没有观望下方，只咬紧嘴唇，扬起下巴，像要把虚无的天空望穿，直若那不屈的精卫一般。
又一道激光柬差不多从贞子耳畔划过，她的长发顿时焕然飞扬。悲痛欲绝昀朴相哲一阵冲动，猛然把女孩拥人怀中。
她猝不及防，但马上反应过来，用尽浑身力气挣脱，并紧倚在吊篮边缘，母狼一般恶狠狠地盯着他。
他又舞动着乱扑了一下，女孩灵巧地躲闪开来。朴相哲便狼狈而知趣地放弃了。
两人都尴尬着不再说话，也不看对方。如果这时是在陆地上，他们会朝相反的方向跑得远远的，但在这小小的吊篮中，便这么僵持着。
朴相哲绝望而羞辱，只恨没有胆量从吊篮中跳下去。
然而，就在这时，令人惊异的事情发生了。头顶上方有光芒一闪，天空哗地一声变成了纯净的玉白色，而云彩尽皆为宝石蓝所涂染。朴相哲和贞子都“呀”地叫出了声。这神异的天空紧紧裹挟着气球，使包括这一男一女在内的所有景物宛若童话世界。朴相哲心里一动，朝下看去，见浪头来到安明镇广场前，便凝固成了一堵高耸入云的水墙。此时，他又哪里知道，这其实并不是浪头的无端停滞，而仅仅是时间在这个环节上呈现出某种相对性呀。他又去看天空，见它正在一点一点地打开来，左上方呈现出从没有见过的景象。白色的底版上，裂开一个杯口大的深窟，里面显露出一泓平静而遥远的星空。宇宙是白色的，而星星是蓝色的。他不敢相信自己的眼睛。他又看身边的女子，见她的形象变幻不定，走马灯一样，在老妇与少女之间转换。朴相哲满是惊喜和悲恸。这时，他从她惊愕的目光中，知道自己的形象也在急剧变化。但一会儿后，他却心如止水了。
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