“是啊，不过，两人虽说是双胞胎，但长得不算很像，妃女子小姐要假扮长寿郎少爷，不怎么可能——”
“而且长寿郎君从一开始就现了身，只有妃女子不见了。”
“死的果然还是妃女子小姐吧——”
“没错，可是……”
“还是想不通?”
“只有一守家的人——不，其实只有兵堂先生和甲子婆两人见过尸体，这一点很蹊跷。”
妙子向高屋敷露出诧异之色：“你是说，把遗体从井里打捞出来的那两位，什么都没看到吗?”
“下井的是溜吉，他只是把绳子绑在了死者的脚踝上，没看到脸。话说回来，只有膝盖以下的部分伸出水外，那种情形，根本不可能在井里确认尸体的身分。”
“但一捞上来，就算不想看也会看到啊。”
“好像宅造和溜吉用井那边的吊桶拉绳时，被兵堂先生怒斥说不许看他女儿的裸体。所以那段时间他俩一直闭着眼。据说被告之可以睁眼的时候，尸体已经包在了席子里。”
“兵堂先生的心情我非常理解。”
“这个地方……确实，但他们不报警还急着办葬礼，怎么看都有疑点。”
“你是指……不让任何人见到尸体的理由吗?”
高屋敷挽起双臂，仰望着天花板说道：“我设想了一个，妃女子之死不是意外，是谋杀，所以要是有人见到尸体就会明白她是被害的。不过身为被害者亲属的一守家为什么要隐瞒呢?这里就出现了新的疑问。”
“而且，长寿郎少爷的话倒是能理解，但我怎么也想象不出杀害妃女子小姐的动机。”
“我想过，会否是因为那天晚上很黑，凶手把两人搞错了，但毕竟还是说不通。即使不清楚十三夜参礼的详细内容，只要是村里人，谁都知道先执行仪式的是男孩。换言之，如果目标是长寿郎君，凶手只要事先埋伏，袭击最早来的人就行。”
“那么搞错人的设想是不可能了?”
“是啊……而且被害者当时全裸，凶手杀人时显然知道那是妃女子无疑。”
“果然是谋杀吗?”
妙子的提问，让一直仰着头的高屋敷把目光移回至矮桌：“但……至少秘守家的人都有不在场证明。”
“啊……?”
“不仅没有嫌疑人，连妃女子被杀的动机也毫无头绪。但是话说回来，疑点这么多，实在不能认为是意外。”高屋敷向妙子露出了束手无策的表情，“而且，正如你所喜爱的侦探小说里常见的，现场呈现出了密室状态……”
注释：
(1)桶墩：日文原词为“座桶”，圆凳的一种，也有八角形。我国古代的鼓墩由于外形似鼓而得名，因此把外形似桶、有盖空心可盛杂物的“座桶”译为桶墩。中文的“座桶”为汽车用品。
第07章 从井中……
斧高拿着长寿郎的字条冲进祭祀堂的一瞬间，兵堂和甲子婆张口结舌，只是一脸诧异地盯着他。就连一向冷静、凡事无动于衷的佥鸟郁子，也微微吃惊似地瞪大了眼睛。
但率先恢复镇定的毕竟还是甲子婆。
“哎呀……这孩子，怎么回这里来了?”
她用责备的目光瞪着斧高。不过，也许是立刻意识到有什么异常吧，若在平时，她一定会大声呵斥斧高，命令他回一守家，而此刻的她却只是目不转睛地观察着斧高的样子。
“唔，这个……是从长寿郎少爷那里……”
斧高也怕惹怒她而被轰出去，急忙把长寿郎给他的纸片递了上去。这张写给父亲与乳母的便条，是爱好文学的长寿郎用身边常备的笔记本和钢笔完成的。
“长寿郎少爷——?”
甲子婆慌忙从斧高手中抢过笔记本的纸片，随即打开，以便和兵堂一起看。然后郁子也在他俩身后看了起来。
(妃女子落井。我让小斧儿给你们传话。这不是撒谎也不是玩笑。长寿郎)
纸片记载的内容如上。长寿郎考虑到斧高突然在祭祀堂露面会有多不自然，所以才在仓促之间想出了这些话吧。为了万无一失地让众人明白斧高绝对不是恶作剧，他一定绞尽脑汁地想过如何传话为好。
“啊呀呀呀……”先是甲子婆惨叫起来。
“掉……掉井里了……还、还是妃女子……”紧接着，兵堂脸色苍白，嘴唇也颤抖不已。
“看来在顺利完成十三夜参礼前，发生了一直让人担心的事呢。”只有郁子以不含任何情感的口吻，淡然接受了长寿郎传来的信息。
然后祭祀堂就被寂静包围了。甲子婆无力地瘫坐着，兵堂处于茫然若失的状态，郁子则用近乎冰冷的目光注视着他俩。只有斧高，依次窥探着三人的模样。
“是不是带几个年轻人去井那边比较好啊?想想长寿郎少爷还一个人留在山里——”
不久之后，郁子平静地提出了建议，看不出说话的对象是兵堂还是甲子婆。
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