“里面是脐带和——”
富堂翁打开荷包，把手指伸了进去，
“一张证明文书，上面记载了那孩子是谁与谁所生、哪年哪月哪日在哪里、由哪一个产婆接生下来，等等情况。”
“那、那种东西，在这几天，想准备多少就能准备多少啊。一守家有幸捡了个不知从何而来的孩子，于是策划阴谋，耍花招说这孩子其实就是一守家的继承人……准是这样没错!”
不仅是二守家，就连三守家的人也对一枝夫人坚持不承认斧高的态度，纷纷表示赞同。
“原来是这样。”
然而，富堂翁丝毫没有为难之色，
“姐姐的疑惑我认为理所当然。不过我的话还没说完。那张证书上分别按着父亲、母亲以及新生儿的手印。指纹从出生那时起就一直不会改变——对吧，姐姐?”
“……”
二守婆婆无言以对的时候，富贵出人意料地开了口：
“一枝婆婆……虽然我不愿意承认这种事，但这个佣人真的是我家那位和那女人生的孩子。”
听了这话，一枝夫人似乎也有了一定程度的动摇。因为她应该比谁都清楚，虽说是嫁进一守家的女人，但其后的婚姻生活十分复杂，所以富贵决不会站在兵堂那一边。
“对我来说，自从长寿郎死后，一守家也好继承人也好都已经无所谓了，没有兴趣了。各位或许认为我没好好照看过孩子也敢大言不惭，但事实上，是我想做也不让我做。不过，我是一个母亲，我一直期盼能亲眼看到长寿郎成为一个出色的继承人。”
“富贵夫人，你想说的话我明白，但——”
“我家那位，让那女人怀了三次孕。”
就连一枝夫人也对富贵的坦白话语无言以对了。
“第一次就是这孩子。第二次和第三次流产。那是当然。因为我向淡首大人许了愿，让他俩的野种流掉啦!啊哈哈哈!”
最初语气倒还平和，渐渐就转为疯狂似的怒吼，最后变成了凄厉的大笑。
狰狞的模样，让高屋敷背后掠过了一阵难以言喻的恶寒。当然并不只是由于他听到了富贵的疯狂笑声，她话语中的内容也是原因。事实上，自从她一开口，里厅的气氛就越发沉重了。从一开始就四处弥漫的紧张气氛进一步升级，还有异样的气息涌了进来。
而这时，一枝夫人语惊四座，把不祥的气氛搅得更为混乱。
“说起来，长寿郎少爷的头还没找到呢。好像有一种叫指纹什么的鉴定手法，但我身为二守家之长，没法接受这种玩意儿。所以如果在正式找到长寿郎少爷的头、确认他已死亡之前，出现了具有一守家继承权的人，我决不认可。”
“姐、姐姐!你这不是胡来吗?”
“我怎么胡来了?”
“通过确认长寿郎的身分一事，你应该已经明白指纹是什么了。所以听说证书上还有婴儿的手印，就觉得不承认是不行了。正是因此，你才胡搅蛮缠提出那种要求——”
“胡搅蛮缠的人是你吧!一开始就是你不想承认长寿郎少爷的死——”
“什么啊!那已经正式——”
“巡警先生……”
富堂翁和一枝夫人针锋相对的气势完全压倒了高屋敷，而这声呼唤终于让他回过了神。呼唤他的是江川兰子，不知何时她也站在了斧高身后。
“姑且把斧高抬到我的客房去吧，然后再联络医生——”
“说、说的是啊……”
高屋敷慌忙抱起斧高，跟在走出里厅的兰子身后。临走他回头看了一眼里厅，发现除了正在激烈争执的富堂翁和一枝夫人，所有人的视线都专注在斧高身上。
视线的目标并不是自己，但高屋敷还是觉得毛骨悚然。之前高屋敷也一直同情斧高的境遇，但一想到他如今、今后会是怎样的命运，就有一种绝望之感。
(对他来说，做一个孤苦伶仃的佣人更好吧。)
哪怕长寿郎还活着也好啊，但高屋敷转念又为自己的头脑不清而羞愧。如果长寿郎在世，斧高的身世秘密压根就不会揭开了。
“请等一下。我马上铺垫被。”
一到客房兰子就把桌子移至角落，从壁柜里拿出垫被铺在了榻榻米上。
“小斧情况怎么样?”
甲子婆出现了。看来是紧随两人之后来的。
“啊，藏田婆婆——”
“我已经吩咐人去叫伊势桥医生了。来，我看看……”
甲子婆的回答表明她知道高屋敷要问什么。她随即用手摸了摸躺在被垫上的斧高的额角，又在头上到处抚摩。
“嗯嗯，看样子没什么大不了。突然听到那些话，所以吃了一惊嘛。刚巧那时夫人扔了个茶杯过来，所以更是吓得不轻，结果就昏过去啰。”
“精神上和肉体上的双重打击啊……对了，藏田婆婆，富堂翁所说的——”
“嗯，是真的。”
和兴奋异常的高屋敷比起来，甲子婆应答的语气十分淡然。
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