则掉进了那个葬坑。那儿有个大洞，借着被森林扼杀的暗淡光线，我隐隐
约约地能够看到坑底。坑底闪动着微弱的白光;但我不能确定那是些什么
东西。
“你还记得，我随身常带着一盘绳子。我把它的一头在大树的主根上
绑紧，另一头从那个洞口放下去，然后我象个猴子似地沿着绳子往下滑。
到了坑底，除了在脚下包围着我的一团微弱的白光以外，我起先什么也
看不见。当我开始走动的时候，有些又脆又容易破碎得难以形容的东西
在脚下嘎吱嘎吱直响。我按亮手电筒，只见尸骨遍地，死人的骷髅到处
乱扔着。看来它们在很久以前一定被人移动过。我活象一个食尸的鬼魅，
在尸骨和尘埃中到处摸索，却没有发现一点点值钱的东西，甚至在任何
一具尸骨上连一付手镯或者一个戒指也找不到。
“直到我想要爬出来的时候，我才注意到了那个真正令人恐怖的东西。
我向上仰望，在蛛网密布的阴暗中我看见了它：它在一个角落里??这
角落是在顶部最靠近洞口的地方。它悬挂在我的头顶上方使英尺的高处。
当我刚才顺着绳子溜下来的时候，几乎在不知不觉中碰到了它。
“它初看上去象是一个白色格子架。后来我看清了，这个格子架的一
部分原来是由人的一副完整的骨骼组成的??那骨骼显得高大粗壮，很象
一个武士的遗骨。有一种苍白而干枯的东西从尸骨的头盖骨里长出来。它
看上去象是一副古怪的鹿角，它的尖梢是无数长长的带子一样的卷须。那
些卷须向上方爬伸，直到墓穴的顶部。当它们攀援上升的时候，也一定就
把这具骷髅或者尸体提起来，和它们一道上升。
“我用手电筒照着它仔细检查那个怪诞的东西。它一定是某种植物，
而且显然是在头盖骨里面生长发育出来的。有一些分枝从裂开的头顶上长
了出来，另外的一些分枝则从眼眶、口里和鼻孔探伸出来，再向上延展。
这个亵渎神灵的东西的根须向下延伸发展，在每一块尸骨上象网络似地交
织在一起。甚至连脚趾骨和手指骨也被它们缠绕住，成为扭曲盘结的一个
个线圈下垂。最可怕的就是从脚趾尖长出来的那些根须又扎在另一个头盖
骨里。它们带着断裂的根系的碎块，在正下方摇摇晃晃地悬挂着。在这个
角落的地面上，到处散布着掉落下来的骨头……
“不知为什么，眼前的景象使我感到全身虚弱乏力。人与植物的那种
混杂相处的情景既令人憎恶又让人费解。我感到一阵恶心。我开始攀住绳
子，在心情焦灼中匆匆地往上爬去。当我爬到一半的时候，这个样子可恶
的东西却使我着了迷。我不由得停了一会儿去琢磨它。我猜想，一定是我
向它倾斜得太快，使得绳子开始摇晃起来，我的脸轻轻地撞上了头盖骨上
方的那根枝条。那些枝条的表面是鱼鳞状的可是它的形状却和鹿角一样。
“有什么东西断了??可能是那些分枝上的豆荚一类的东西。一团密
集的珍珠色粉尘笼罩在我的头部周围。它很轻，很细，没有什么气味。粉
尘落在我的头发上，飞进我的鼻孔里，扑进我的眼睛，几乎使我喘不过气
来，弄得我什么也看不见。我尽力抖掉它，然后我继续往上爬，最后挣扎
着从洞口钻了出来。……”
“我的头!我的头!”他低声咕哝。“我的脑袋里一定有什么东西，
有什么东西在生长，在变大。我告诉你，我能感觉得到，它就在那儿。自
从我离开那个葬尸坑，我就没有一刻安逸过。……我的心里总是忐忑不安，
自从……它一定是古代的魔鬼植物??就好象从花盆里长出来似的!”
可怕的痉挛再次发作。法尔莫在索恩的怀抱里难以控制地翻来翻去。
由于痛苦，他不断地发出一声声撕肝裂胆的尖叫。索恩看着旅伴的惨状，
心里万分震惊。他忧心忡忡，放弃了想要制止他的全部努力，只好再采取
皮下注射的方法。索恩费了很大的劲，设法给他注射了三倍的剂量。注射
之后，法尔莫渐渐变得平静下来，两只呆滞的眼睛睁得大大的，鼾声如雷
地躺在地上。索恩第一次发现他的眼球已经鼓起，好象要从眼窝里蹦出来
似的，这使他的眼睑即便在他入睡以后也不能闭上，仿佛有什么东西正在
从法尔莫的头颅里把他的眼珠子挤出来。畸形的容貌使那绷紧了的脸孔显
示出疯狂的恐怖之色。
索恩突然感到虚弱和惊惧。他浑身颤抖起来。他感到自己被一种荒诞
的梦魇的罗网紧紧地缠绕住了。他不能，也不敢相信法尔莫告诉他的故事
以及它的含义。他极力使自己相信，那不过是他的伙伴的胡思乱想，那只
是他高烧后出现的一种病态罢了。他伏在法尔莫的身上。他发现：他头上
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