苏家是齐杭的名门望族，地位显赫。街道旁的一些油磨坊、绸缎庄、药店有半数都是苏家财产。苏家的红白事，柳家班都会派人前往，为表示敬意，大部分都是指派望兰和望南两人前去，他们逐渐和苏家人熟悉起来。
苏家少奶奶真真是苏老爷的养女，自小在苏家长大。苏老爷娶得两房妻妾，都不曾生育，自抱得真真后不久，太太便有了身孕，生了苏伯清，心里大慰，真真兰心蕙质、清雅聪慧，琴棋书画无所不精，声名远播，苏老爷爱若掌上明珠，最后终于自作主张为儿子养女完婚，夫妇二人琴瑟合璧，羡煞旁人。
除了胡琴，柳望南对身边的事情很少关心，跟人不远不近，只不过处于豆蔻年华的他在心中有了一种不可名状的欲望，胡琴荒凉的音质里竟然会掺入一丝温柔缠绵，他会在不知不觉中放下手中的弓子，只为看到或者想到那个叫做柳望兰的女孩。班子里没有演出的时候，他会陪着她在场上边走身段，边琢磨唱、念的技巧。两人一起唱堂会的机会很多，来回的路上两个人会尴尬地互相瞧一眼，飞快地移开，嘴里会有一种甜滋滋的味道。
苏家花园后绕着一条小河，逶迤着流向城外汇入大河。柳望兰看着河水默然，像是下了决心，“望南，你不想家吗?”
柳望南诧然，“很想，不过……”
柳望兰拉着他的衣袖，“咱们走吧，你带着我一起离开。”
他看着她，“为什么?你怎么了?”
柳望兰不再说话，独自向前走，等他追上的时候，终于又站住了，“你家里有生意，何必在这里低声下气?我们一起离开，行吗?”
他迟疑了片刻，“我喜欢胡琴，我……”
柳望兰看了他一眼，不再言语。那条宽阔的大河，平缓地向城外涌去，遇到暗物阻挡的时候，溅起了一团团水花，盘旋片刻，随即仍跟着河水向外奔流。
腊月里躲藏在厚棉袍里的身体茫然失措，嘴里喷吐着白烟，在清冷的日光里宛若仙境，柳望南被柳大年招呼着进了屋子，师父铁青着脸，他把手放在在炉火上。
柳大年靠近炕沿，“苏府过来提亲了，苏少爷要纳望兰作妾。”
柳望南只觉得心脏一阵剧痛，然后就酸麻麻辨不出滋味，嘴里咕噜着不知说些什么，他忽然想起了什么，“望兰不会同意的。
柳大年怜惜地望着他，摇了摇头，“她已经同意了。”
望兰要嫁给苏伯清?河水似乎夺去了他手中的那根稻草，身体霎那间一阵冰凉，心里开始迷迷糊糊。同城的马家班力邀柳望南去外面献艺，他二话不说一口应允，十几天后一身疲惫一脸沮丧地返回齐杭府，正巧赶上那个令人悲痛欲绝的时刻，柳望兰失踪了三天的尸体在河的下游被村民发现，微微有些发胀。
柳望兰死了。
那天的风很大，吹得树上光秃秃的枝杈哗啦啦作响，为她换衣服的戏班子姐妹一个个哭得泪人似的，柳望南傻子一样站着，看着一群人跑前跑后，时而迷糊时而清醒，耳边仿佛有些不详地议论，那种情绪惶惶然传给了他。
柳望兰的左腿上有一个殷红的印记，深深地凸起，由于浸泡的原因，隆起部位几乎连在一起，是他们非常熟悉的形状和花纹，他们拿下望兰脖子上依然挂着的长命锁，两下对照着，清晰地读出上面的“范”字，那个印记赫然便是锁上的纹路。
柳望兰中了“符咒”?环尸而绕的的人群霎时间散了个干干净净，柳望南走过去，望着那张有些陌生的面庞，左腿上的印痕刀子般刺进了双目，他捡起地上掉落的长命锁，不甘心地凝视着，为什么这样?他瞪着血红的眼睛留下了第一行泪。苏老爷病逝后，苏伯清接管了苏家产业，唱堂会的多是一些新来的班子，少了柳望兰的柳家班几乎不再被邀请，日渐凋零，慢慢地失去了势头，只有柳望南高强的技艺仍然牢牢占据着琴师第一高手的位置，他佝偻着身躯，时不时咳嗽一两声，二十多岁的人竟然一下子像是老去了十几岁。
柳望南时常哼唱一些悲悲切切的曲调，《菩萨蛮》、《雨霖铃》、《凤栖梧》，凡有人烟饮水处，都在传唱柳望南的曲子。思念的蜡烛，噬食了他全部的光阴。
苏伯清生了个儿子，为儿子做满月、过百天，都请人唱了堂会，声势浩大。小少爷过周岁的时候，柳望南为马家班的大牌操琴，来到了苏家。小少爷跌跌撞撞地迈着步子，一群人跟在后面献媚，苏夫人真真在不远处看着，喜笑颜开。
柳望南冰冷地脸上忽地泛起了青紫，他冲进人群，一把夺过小少爷手中的物件，双手颤抖着，“这是从哪里来的?”小少爷尚不平衡的身子一下子摔倒在地，“哇哇”大哭起来，几个家丁推开他，抱起小少爷，“哦哦”地哄着，他举着那块长命锁“这是从哪里来的?”
真真脸色铁青，几步走过来，“这是我的。你疯了?”
柳望南愣住了，从贴身口袋里摸出那把长命锁，艳阳下，两块长命锁一模一样，形状、边缘的纹路，包括上面印着的那个篆体的“范”字。从相同的角度发射出相同的反光，说不出的诡异，真真的脸色变了。
她不相信似地拿过长命锁，连连追问，“这是谁的?这是谁的?”
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