“……”村木端至嘴边的酒杯掉落，脸上浮现惊骇的表情。
“这绝对不只是寻常的恶作剧，一定怀有某种企图……董事长，如果行踪不明的两位女孩是这次被发现的尸体之主人，事态就很严重了，真有意思。”田沼眼眸里闪动光芒——是有如猛兽面对大型猎物时的眼眸。
“嗯……但，夺走两条人命、把社会弄得人心惶惶，只要求一亿圆未免太少了些，因为对方绝对也是在玩命!”
“或许这只是先打个招呼也未可知。”
“田沼，你首先搜寻号称外出旅行的两位女孩的行踪，并且调查是否与尸体是相同人物。你应该了解，绝对不可泄漏出我的姓名。”
“这点请放心，只不过，这回可能得稍微花一点钱了。”
“我知道，只要是有需要，你尽量去花……这些先给你应急。”村木从公事包内拿取一只厚厚的褐色信封，置于田沼面前。
02
田沼左手拿起信封，轻轻甩了甩，似确认其重量。
“里面有两百万圆，先应急用的……如果掌握到什么线索，立刻通知我一声。警方很可能尽全力在调查事件，该怎么做由我来下判断，千万不可擅自出手导致成为世人注目的焦点。”
“董事长，关于两位女孩的事，还有其他资料吗?”把装钱的信封放入公事包内之后，田沼问。
“那个信封内有两人的履历表影印，目前，能知道的只有这样。”
“只要知道住址和简历，应该不会花太久时间吧……对了，董事长，刚才你说是偶然的机会搭上那两位女孩，如果方便的话，能否告诉我详细情形?”
“其实也没必要瞒着你。我们公司的展览厅正在举办‘国光盆栽展’，对不?那是企划课负责推动的展览，而两人就是企划课职员。她们因一时疏忽，在搬运途中让一盆五叶松的盆栽掉落地上，有一根树枝折断了……
“盆栽的持有人是市内宝愿寺住持松田，他表示‘这是树龄三百年的名树，最重要的突枝被折断，已失去盆景的价值’，而要求赔偿两千万圆。那家伙虽是和尚，却贪婪无比，太差劲了。
“也许是因对象为‘三好百货公司’才狮子大开口吧?但是两千万实在太贵了，尤其才开始做事两年的那两个女孩根本付不起……所以，由我出面帮忙解决。”
“原来如此，她们是用肉体支付那两千万圆?”
“应该可以这样说吧!当然，我实际付出的只是送点小礼物。”村木又用舌尖舐了舐干燥的嘴唇。
或许是想起体验两位年轻女孩肉体当时的情节吧?唇际浮现猥亵的笑意。
“那么，我先告辞。”田沼持着公事包，站起身来。他非常了解，眼前这种情况再也问不出什么名堂，更何况，两人单独在一起的时间也尽量愈短愈好。
走出“葵”，田沼找来在市内经营征信社的坪井三郞至“田沼不动产”的事务所。
虽说是事务所，却没有雇用任何一名员工，里面只有一张办公桌和两张沙发，玻璃窗上贴着四、五张土地权状，还有几张公寓房间出租的纸条，勉强能知道是“不动产”生意。
田沼把两位女孩的履历表影印递给对方，委托查明其行踪。
坪井等于是田沼的拜把弟弟，并不怕他会泄漏出去，但是为求慎重起见，田沼仍未说出村木之名。
“只是，依状况，或许会与相当棘手的事件有关联也不一定，所以，你最好尽量秘密行事，放心，不会把你扯进去的。”
“会和警方有关联吗?”坪井叼着烟，问。
“不，目前还不需要担这种心，但是，不久也许会有关联……还有一点。”
“什么事?”坪井捺熄烟蒂，问。
“浅田清子家在市内经营鱼贩，而且是在番场町，和‘三好百货公司’在同一町内，应该会受到影响才对。”
“在从事骚扰的那些人之中，并无姓浅田人士。”
为了找出持续骚扰“三好百货公司”的人，田沼曾经找坪井采取行动，不，甚至可说，坪井负责动员征信社所有职员完成了调查。
“正因为未列名其中我才更觉得有问题。而且，年轻女孩旷职外出旅行一星期也很可疑，其中一定有什么内情存在，你将它找出来。”
“我明白了。对了，另一位的田边春菜呢?”坪井掏出香烟，点燃。
刚才应该已捺熄的香烟在两人之间冒起丝般的细烟。烟瘾很重的坪井若不叼着香烟，总觉得坐立不安。
“这女孩和母亲住在一起，其他就不知道了。由你调查清楚，调查费用绝对没问题。”
“嘿、嘿、嘿……”坪井露出被烟熏黄的牙齿，笑了笑。
关于田沼背后的人物，坪井绝口不提。当然，吃这行饭，他应该也明白那是何等人物，不过他知道只要一提及，自己这条赚钱的门路马上会断掉。
“小心，千万别和警方发生冲突。”田沼又提醒站起身来的坪井。
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