“或许也能够这样解释吧，不过这么一来也证实了一件事，亦即，若是怪物或幽灵，不可能会要求一亿圆。”
“……”
伏见不能释然的却是纸片上故意写明“一颗”。
——或许怨念的头颅并非只有一颗……
尚未被发现的头颅和身体仍在凶手手边，很可能不知何时又会再出现第二颗。
自从判定在鬼岛家宅邸废墟被发现的头颅和身体分属不同人物以来，专案小组总部为了搜寻剩下的头颅和身体，投入无数人力在现场附近搜索，并查访周遭的住家，但，别说没有发现，连一位被害者的身份都查不出。
“上面写着卖头颅的商人，会是什么样人物呢?”
“不知道。如果知道，也能明白谁是凶手了。”
“还有，为何故意投至报社呢?”
“对凶手和当事人来说，或许这样就已足够沟通了，也或许目的只是在向我们挑衅而已……是有这样的凶手存在。”
“因为引起社会骚动而沾沾自喜?”
“若真的想拿到一亿圆，应该不会送至报社吧!”
“说的也是——”
伏见沉默的坐下后，会议室里忽然一片静寂。
房间东侧约摸有一半射入朝阳。在阳光照射到的部分可见到香烟烟雾飘动，令人联想到苍茫天空中的丛云。看样子，今天又会很燠热了。
“课长，能确定的只有这样吧?”伏见打破沉默再度站立。阳光正好照在他胸口以下。“那具提着头颅的奇妙尸体近乎异常的在煽动媒体，然后，又用这含有深意的字条和头发来火上加油……媒体当然会一窝蜂的开始报导，于是，将全日本的注目焦点全集中在秩父。”
——即使这样，原因何在呢?简直像目的是要引起媒体的大幅报导。
伏见觉得凶手在这中间似隐藏着某种处心积虑的计谋!
04
东都新闻和中央日报在这天的早报均以头版头条刊载接获邮寄的毛发和纸条之事，以及纸条上的内容“一颗怨念的头颅一亿圆”。
由于纸条上未具体写出凶手方面的行凶动机和一亿圆的交换头颅方法，因此报导内容绝大部分是靠幻想和臆测所写成。虽是偏离现实、带有猎奇色彩的内容，再加上“卖头颅的商人”这种字眼，已足够激起民众的好奇心。
不必说，两家报社的这项独家报导更招徕了其他报社或电视台等传播媒体竞相采访的结果。
这天早上，在秩父中央警局玄关附近，以电视台为主体的媒体记者们三五成群进行现场实况转播，手拿麦克风正在说明的女主播、随之亦步亦趋的摄影机……还有在玄关附近整理领带的某电视台超级主播，拍摄秩父中央警局招牌的男摄影师……
在挤成一团的媒体记者头顶上方，远处，直升机的螺旋桨声音划破冷冽的空气逐渐接近，立刻，声音在秩父连峰的山峦间形成回音，转变为震耳欲聋的巨响。
大型直升机才一出现，只见紧挨着秩父中央警局建筑物边缘，在朝阳里反射着灿烂亮光的机身开始盘旋。
这是来自空中的采访报导!
各电视台并非只局限于新闻报导，似乎也正筹划特辑节目，从现场将生动影像传入全日本每个家庭的客厅，让收视者在了解事件最新发展的同时，皆暂时停止吃早餐的手，陶醉于临场感和紧张感之中。
到了这种地步，事件已非局限于当事人，任何人皆已成为侦探、犯罪心理学家了。
“伏见先生，这果然是凶手寄来的吧?”
和鹿岛刑事一同走出秩父中央警局时，伏见马上被人这么问。是经常前来警局、曙新报秩父分社的宫城记者。
“这很难讲。”伏见加快步伐。他不打算回答，就算心里想说，也没有任何新的事实可讲。
“所谓的一亿圆，是勒索吗?”
“不知道。”
距离停车场约摸二十公尺。两人更加快脚步。
“被害者的身份如何?”从背后跑过来的另一位记者问。
“……”
“所谓的卖头颅的商人是?”
“我们也很想知道哩!”伏见用力挥挥手，表示继续问也没用后，关上车门。
“股长，像这般受骚扰很难行动的。”望向仍拿着打开的记事本站立的几位记者，鹿岛刑事说。“不仅会对侦查造成影响，而且除非事件顺利解决，只要中间出现某种失误，遭到指责的一定只有我们。”
“凶手究竟是什么样的家伙呢?”
“可以确定并非变态狂，或许是以杀人取乐者。”
感觉上，凶手似是刻意的在操控媒体。
“你还是认为这次事件与鬼岛八兵卫的上吊自杀有关联?”
伏见不知已对鹿岛刑事讲过多少类似的话。
“因为菊山讲过，八兵卫是以镰刀刀刃抵住自己脖子，从树上跃下，割断自己的头颅，这样的怨念非比寻常。”
伏见认为强烈的怨念存在于这次事件背后，与吊人树交缠的怨念乃是这次异常凄厉事件的动机。
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