本来，“三好百货公司”是由当地选出的县议员村木利三以“繁荣秩父”的名义强迫引进，才导致激烈反感，问题是，有实力正面反对的只是占极少数人，而且也只能利用夜间骚扰。
究其原因，主要是秩父地方乃是四周皆山的盆地，由于少与外界接触，居民很重视邻里感情，讨厌惹生事端，再加上商店老板大多为高龄人士，导致内心的反感顶多也只是藉骚扰来发泄。
这次的小火警也被判断是一连串骚扰事件之一，因为从现场状况分析，很明显其目的并非要引发火灾。除了卫生纸烧毁，旁边并无别的易燃物，就算店员没有慌忙赶来扑灭，只要卫生纸燃完，火也会自然熄灭。
火警发生在快打烊之前、顾客较少的时间带，没办法找到发现可疑人物的目击者，当然也未遗留任何物品。虽试着采集指纹，不过要从一整天内利用洗手间的不特定多数顾客之中辨别出歹徒指纹，可谓比登天还难。
伏见把疲惫的身体埋坐在椅上时，调查课长桌上的电话响起铃声。
榎田敏男调查课长不在座位上，伏见只好拿起话筒，立刻，耳中传来在秩父郊区的鬼岛家宅邸废墟发现年轻女性疑似他杀的离奇尸体之通报。
“喂，鹿岛，好像有命案发生呢!”
在旁边桌上双手托腮、正凝视自己呼出之香烟烟雾的鹿岛刑事马上挺直背脊。
一瞬，办公室里几位刑事的脸上也掠过紧张之色。
“川俣，你留下来和课长联络，其他人立即赶赴现场，是鬼岛家宅邸废墟。以前不是有位学校敎师上吊自杀吗?就是那里。”
伏见因为圆脸、眯眯眼，感觉上有如路旁的地藏王菩萨一般，被取绰号为“一八菩萨”，此刻，他的脸孔也涨红了，站起身，准备跟在离席的刑事们身后。
“是杀人事件的通报吗?”鹿岛刑事紧跟着伏见，问道。
“不错。通报既然说是命案，应该是有显着的他杀特征吧!”伏见边小跑步穿过走廊，边回答。
包括巡逻警车在内，八辆相关车子飞驰于夜暗静寂的秩父街上。到了鬼岛家腐朽的门前马路旁，车辆依抵达顺序停妥后，刑事们冲出车外。
伏见抵达现场时，许多便衣刑事和制服警察已先到了，以山毛榉树干附近为中心，远远绕圈。黑暗中，无数手电筒灯光交相游移，也能听到低声交谈。
一方面小心的不踩到现场的痕迹，刑事们大多一方面在距尸体远处搜证。
伏见和鹿岛刑事进入圈子中心。
山毛榉的树干直径应该超过两公尺吧!如怪鸟展翅般矗立黑暗里，由紧抓住大地的盘根处似大章鱼般向四面八方伸展树根，一部分树根裸露地面。而，穿白色和服(是浴衣，胸口和衣领一带有蓝色图案)的尸体已被解下，平躺于树根旁。
尸体没有头。仔细一看，头颅静静掉在身体右侧。低垂的右手手指复杂的缠住长发，也可以说是用右手提着头颅。
伏见让手电筒灯光照向头颅的脸孔。女人脸孔呈奇妙苍白、浮肿，似能剧面具般的丹凤眼回瞪伏见。
似乎被并不锐利的刃物所割断，脖子的断处切口挂着碎肉，下颚骨有部分露出，四周粘附黑色血块。
“太可怕了!是谁做出这样残忍的事呢?”伏见的脸孔扭曲。
“这的确是杀人事件不会错。”鹿岛刑事慎重其事地说。
“是离奇杀人事件，你立刻和县警局联络。”
局长和调查课长应该也会赶来，但如果是杀人事件，县警局也会派人来会同侦查。
“股长，地面没有血迹呢!”鹿岛刑事用手电筒照着尸体周围，说。
“嗯，若是割下头颅，应该会流出相当多量的血。而且，不仅地面没有血迹，连浴衣衣领也只沾到少许血污……真是恐怖的尸体……”
“是否能认为第一现场在他处?”
“很可能是这样吧!鹿岛，你认为浴衣会不会是切断头颅之后才穿上的呢?凶手究竟是想干什么……让被害者右手缠捉住割下的头颅之头发，形同自己提着头颅……”
“会是什么诅咒行为吗?”
“这就难讲了。而且，脖子的切口……”伏见边说，边以手电筒照向尸体颈项，蹲下。
“不像是刃物造成的伤痕。”
“嗯……不但有碎肉，连下颚的肉都削掉，好像是硬生生锯下来一般。”
“人类会这么做吗?”
“难道是……”伏见脊椎掠过一阵战栗。
这情景也可以认为是恐怖的恶魔硬将脖子咬断。
此时，在后方的刑事们的黑影左右分开，几条人影从中跑过来。踩踏地面的鞋音和交错飞舞的手电筒灯光划破四周的静寂和黑暗。
似乎是前野局长带领秩父警局的主要干部们赶到了。
突然，头顶上方的山毛榉树梢枝叶晃摇，响起尖锐的呱、呱叫声，同时紧跟着啪啪的展翅声，几只黑色乌鸦冲飞向夜空。
“是乌鸦!”
“是乌鸦的窝巢……”
大概是刺眼的灯光和脚步声惊醒树上的乌鸦群吧!
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