第十四章 鬼掐果
桃金娘，我们山里又称“捻子”，是一种果子，成熟了之后很好吃，还可以用来泡酒。刚开始我很喜欢“桃金娘”这个名字，比什么“捻子”更有文采，甚至让我不屑于与村里人他们一样那样土里土气地这样叫唤;后来我得知“捻子”一名来源于“子如软柿，头上有四叶如柿蒂，食者必捻其蒂，故谓之倒捻子”，我就转而更喜欢“捻子”了。
介绍捻子，须引用苏轼的言语：“吾谪居海南，以五月出陆至藤州，自藤至儋，野花夹道，如芍药而小，红鲜可爱，朴薮丛生，土人云倒捻子花也。至儋则已结子如马乳，烂紫可食，殊甘美，中有细核，并嚼之，瑟瑟有声。”虽然这东西好吃，但不能多食未熟的果子，因为那样会引起排便不畅——这些常识我们都知道的。
坟山附近很多的捻子树丛，但捻子树都是直长不高的。所以我们把熟的捻子采完来吃，就以捻子树来作掩体，摘下仍是青涩的捻子来当子弹相互对扔。苏东坡认为捻子像“马乳”(葡萄的一种)，但我觉得捻子更像短粗的子弹头，可能是因为苏东坡那时候还没有带壳的子弹，要不他也不会拿葡萄来说事。
有些捻子是难辨清熟或不熟的——它可能紫红了，但没有软涨，只能用手指去捏捏、掂量一下。有些果子上有一弯近似于弧线的划痕。有一次重阳拜山后不久，爹就带我上山玩。采果子时，爹说，这种有弧痕的果子，是被鬼掐过的，不能吃。我问，鬼为什么要掐。爹说，那些掐果子的鬼，都是馋食鬼，晚上它们才出来，夜里瞧不清，不知道哪个果子熟了哪个果子没熟，就只能用掐的;它们的指甲有那么长那么长，用手指尖来掐的话很难受，就只能用指甲掐了，指甲掐着劲儿过大，就留下这些弧痕啦。
我吃了一阵，又问爹，那吃了被鬼掐过的果子会怎么样呢?爹说，吃了也会变成馋食鬼哦。我接着问，变成馋食鬼会怎么样呢?爹说，馋食鬼喜欢吃人!我吓得浑身一个激灵。爹瞅我吓得不行，怕我跑了回去以后不敢再来，便笑道，不用怕，馋食鬼只吃死人肉。
后来我把这件事跟健平说了。健平不信，让我吃吃那些被鬼掐过的果子试验。我不敢吃，便让健平吃试试。健平也推脱。于是我们想到，村里有人刚刚搬来，听说姓施，我们叫他施小叔;他应该是不知道这个缘故的，我们就商量了一下，决定摘些鬼掐果混在熟透的果子中去，送给施小叔吃。
我之所以赞成健平提出的这个建议，是因为我打心底里是有些怨恨施小叔的。施小叔刚来就跟住在隔壁村后山附近的程姐关系很好，而我见过程姐几次，程姐很漂亮，我喜欢听程姐聊天、望程姐干活;听马哥说，施小叔曾在上次村里放电影的时候和程姐一块儿坐长凳，电影散场的时候好像还亲嘴儿了!我听到这个消息的时候气闷了好长的一段时间。
于是健平和我一同把捻子送到施小叔家。施小叔见我们送来野果，很是高兴，一边吃一边和我们聊，还喊我们一起吃。我和健平摆摆手，都说在山上的时候吃够了才摘下送过来的。眼瞅着施小叔吃罢，我们才回去。
过了几天，听村里的人私底下说，施小叔似乎有口臭。健平兴奋地找了我，说：“说不定他吃了死人肉了!”村里小孩一群聚在晒场玩儿的时候，健平也这么说，但没表明是因何而起的，我也就放心下来——健平和我这两个始作俑者可以安心观望事情发展了。
“他吃了死人肉”这件事在咱的小山村里就风急火燎地传开来。施小叔好像也听到了一些动静，苦恼的很，找了村卫生所的周医生，后者也是查不出个所以然，只当他吸烟喝酒多了——施小叔压根就没近过烟酒。
其实这也只是健平的猜测而已，但村里人这么传，让施小叔在村里开的日租房的生意很不好，里边的住客在村中听闻这样的消息，住的也不安定——有些个存在心脏问题的住客还被吓死了。因此听了村里人私下又传，施小叔可能晚上梦游的时候，跑到坟山上挖坟，还有一座坟是挖开了又掩埋回去，坟上都是新土;但后来张猎户澄清说那是他炸山猪弄的，还掀起了一场大风波——毕竟伤了别家的坟是不敬的。这更搞得健平和我一直都甚想验证一下施小叔到底有没有吃死人肉，连续几晚都从家里偷溜出来候在坟山，直到困到受不住才回去。
施小叔郁闷至极。但随后发生了一件更令他、也令我难过的事情——程姐在一次山体滑坡的意外中去了。
施小叔、健平和我都参加了程姐的白事，喝了不少的酒，加之他酒量本来就为零，喝的酩酊大醉。施小叔拒绝别人送他，自己先行回去了。健平示意我赶快跟上，但在家里人的眼皮底下哪里那么好遁走?磨了许久，才寻了个借口，和健平速速离去。
我们一路小跑，途经坟山，结果健平突然扯住我“嘘”了一声，指了指其中一座坟。我透过夜色仔细望去，居然是施小叔趴在一座坟头，脸上、身上、手掌上都是黄泥，嘴还“吧咂”“吧咂”的。健平与我异口同声地低声惊呼：“吃了!”健平又说：“一定是他把土又埋上了，我们挖开瞧瞧吃成什么样了吧?”我点点头。我们找来几块瓦片，就开始挖;挖到棺木——木头已经腐化得差不多了，用瓦片一铲就掉——发现周围这么黑的情况下，根本摸不清坟土里边的情况，只得作罢。我们正想把坟土填回去，不远处的捻子树丛里却传来仿佛肌肤拂过枝叶的“抓啦”声。我俩心中有鬼，便吓得把瓦片随手一丢，一溜烟地飞奔回去了。
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