鬼画皮_良梓【完结】(21)

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  后来那个女子收回了画,并收留了他。他在他们家住了三四日才逐渐恢复体力,并慢慢从日常接触中了解了她的家庭和身世。女子本名叫白幽若,她爹爹因疼爱她有加,因只唤她的小命“若儿”。他们家世代行医,父亲膝下无子,所以她便成了他们家的独苗。那年她长成十八岁,模样落得个下凡的仙女一般,因此临村甚至外县的仰慕者络绎不绝,她们家的庭院也像街市一般日日闹腾。

  他在他们家一直待着,后来白幽若的父亲收了他做学徒。

  半年后的春天。一日下午他受命去后山锄药,无意间窥到白幽若与本村的穷书生董宁远坐在梨花树下似有幽情。因自从被救那日起便对她心生爱慕,所以也不及多想便掷下锄头跑去告诉她父亲。她父亲行医多年,名声显赫,而且家底也殷实,哪里瞧得上那穷酸的董宁远,二话没说便带上三五个学徒去教训他。那时证据确凿,再加上平日就对董宁远心生怀疑和记恨。白幽若的父亲当时便修理了他一顿,还依仗人势将他逐出了县城。白幽若也因此被关在家里不得出门半步,整日同丫鬟哭哭啼啼。她的丫鬟唤命翠儿,生得十六岁,也是娇巧可人的美人胚子。她从小便被卖到了白家,跟白幽若形同姊妹,白幽若亦和她无话不说。她们在闺房里商计了一宿,第二日白幽若便开始拒食。她的母亲视她如珍宝。父亲因惟独只她一个,又因她长得如自家的传世宝“美女画皮”中的女子一个模样,因此更奉若明珠。他们看不过女儿自己摧残,终究还是依了她,将那董宁远从外县找回来,并与他们约法三章。既董宁远要想娶他们的女儿也可以,但必须是考取了功名以后,否则即使白幽若再怎么拒食寻死,他们也绝不会心软依她。但他们可以给董宁远每月一些银两,叫他安心读书。白幽若因认为父母定得还合情理,自然不再闹了。只是一方面叫父母管着,一方面为了不影响董宁远,与他见面的机会更少了。

  光阴荏苒,那年五月

  初,董宁远要进京去考功名。白幽若的父母见他们三年间情投意合,感情缱绻,倍受动容,便破例首肯他们小聚一日。那日,他们快活得如化蝶后的梁祝,在春山间,在冷涧里,尽情述说他们的思念。那时的梨花正茂,他们相拥在梨树下,白色的花瓣落在他们头上。董宁远从树上折下一束梨花插在白幽若的发髻上,并对她起誓,自己若真能考取功名便用八抬大轿来迎娶她,但如果落第了,便随便寻个地方自缢。白幽若用手封住他的嘴,她靠在他的怀里嘤嘤哭泣。

  起程的那日清晨,白幽若的父母给董宁远谴了个书童,还与他好些银两,并再三嘱咐珍重。将要离别时,白幽若和他独处了片刻。她从发髻上拔下一支梨花形状的簪儿,并在自己胸口画了一朵梨花,含泪对董宁远说:你若考不取功名便要自缢,我便在这梨花上深深刺进去,绝不食言!这是我们家的宝贝,善人用了能逢凶化吉,你若想着我便时常看看它罢。它既是对你轻生念头的警示,也是我对你的希冀。你须牢牢记得。

  董宁远一去便是三年,其间人事沧桑自不必说,单单白家就发生了翻天覆地的变迁。起先,白幽若的父亲因与董宁远有约在先,所以断不肯将自己的女儿嫁给本县的豪门公子。对方自觉颜面失尽,那里肯就此依过。他们三天两头遣来泼皮流氓滋事,搅得白家不得安宁。白幽若的父亲乃是要强之人,明知敌不过那家豪门,心中却又结郁生懑,愁了两个月终因忍得太甚,仰头吐了一口血,从此一病不起。正应了那句“福无双至,祸不单行”。那日,白家医馆门前聚了好些人,其中一个胖妇人对着众人道:“想想白郎中也是明事理的人,怎么如今就是想不开呢?那城东的人家业大底厚,怎么就配不上他们家的小姐?要说一般的人家自不必说的,可那样的豪门生生被回绝了,再阔达的人也是想不明白的。”胖妇人身旁的矮女人接过话,说道:“听说他们家三年前就将女儿许配给了那个穷小子董宁远。”旁边的一群人听了都笑起来。那个胖妇人冷笑道:“人家董宁远如今可不比往昔了,听说一年前就考取了功名,他那老父也已被他遣来的官差用大轿抬进京城去了。真是了得。听说还封了大官,给皇上当女婿,叫马什么的。”众人都笑道:“不是马,那叫驸马爷。”

  门外那群乌合之众说得越是欢快,躺在床上的白郎中就越发恼怒,咒骂了几声,呕出半盆鲜血,登时归西了。

  人死如灯灭。白郎中

  在世时,大门朝街,门庭若市,多少人想拜在他门下都还不能。可自从他一死,学有所成的门生不提,就连那些只学会三脚猫功夫的人,只两三日的时间就散光了。白幽若的母亲因突然丧夫,又因好好一个家就这么毁于一旦,心有不甘,三天两头去找城东那户人家理论,说是他们家的人遣流氓挑事端,才将白幽若的父亲气死的。那户城东人家的婆姨妯娌也不是好惹的人,她们一遇到白幽若的母亲便与她争死争活地吵,依仗着人多,把她生生逼疯了。

  那日夜里,天上下着霰,已经神情恍惚的白幽若因见母亲去了一日没回来,便垂着泪和翠儿外出去找,她们寻到大半夜,最终在她父亲的坟前找到了她的母亲。她蜷缩在墓碑下,已经冻死了。

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