他咧嘴一笑，从脸上摘去反光墨镜放在T恤衫的口袋里。“这活儿不好干，可总的有
人干哪。”
霍比在学校里教自动化和传动装置课程。暑假他自愿到公共游泳池当救护，每
周干二十个小时。他游泳是把好手，可决不是训练有素的救护员。特丽丝经常感到
分外不解的是，究竟为什么会有人请他干这个，谁都知道他在游泳池戴着墨镜，很
少留心孩子，大部分时间是在盯着孩子们的母亲。特丽丝对他有看法，杜戈认为这
也不是没有道理。霍比这个人身材高大，声音洪亮，是个死不悔改的男性至上主义
者，他为此感到很骄傲。
在门口的比利现在情绪好多了，他哈哈地笑起来，他喜欢比彻姆先生。
“你没听说过那件事，”杜戈对他说。
霍比点点头，格格地笑着。“这些日子他们在吓唬年轻人。”
比利拿起玩具检，走到门廊另一端。树林那儿有个树墩，树墩上立着个铝筒，
他拿枪向那儿瞄准。遭遇邮差那件事已经逐渐忘掉了。
杜戈和霍比走进屋。霍比摘下帽子，自作主张地坐在离他最近的沙发上，擦了
一把头上的汗珠。“有冷饮吗？”
杜戈走进厨房，打开冰箱。“有茶，有可乐，还有水……”
“有没有男人喝的。”
“啤酒喝完了。就是有也不够度数啊。”
霍比叹了一口气，“那就可乐吧。”
杜戈给霍比和自己各打开一听可乐，回到客厅，递给霍比，问道：“怎么想起
到这儿来了？”
“下星期二董事会开会。”
杜戈叹了一口气。“董事会开会？我们刚放暑假啊，”他说着坐在长沙发上。
“我原以为这个会得到7月底开呢。”
“这些混蛋提前开会了。他们算计着老师放假，他们开会，就能把预算拨款一
项躲过去。有个看门的在游泳池跟我这么说的，我看就是这个原因。”
“可他们得公布开会日期和时间啊。”
霍比耸了耸肩，“我敢说他们是公布了。”他的语调里带着讥讽的味道。“你
了解他们，他们从不做不合规矩的事情。”他鼻子哼了一声。“也许他们在上星期
报纸的分类广告上登了一条，没有人看到。”
杜戈点点头。“我讨厌学校。不到8月底我都不愿想那地方。”
“我还以为没准儿你想知道呢。要是记得不错的话，你原来是想向他们提出申
请，申请更多的资助。”
杜戈大声地叹了一口气。
“为了新书？”
他喝着可乐点点头。“是啊，”他承认道。“我讨厌教那本小说《爱你，我的
先生》。”他身子向后一仰，头靠在墙上。“几年前，他们脑子进了虫子，觉得教
流行小说比教经典小说更能够唤起孩子们读书的兴趣。他们就买了本20年前出版的，
让我教这本。书可没让学生对读书产生兴趣，反而让他们厌恶得不得了。《红字》
也让他们烦得了不得，可他们起码还能学到点儿什么。”
霍比格格笑了起来。“我有点喜欢那本书中的露露，她的奶子挺诱人。”
“很有意思，董事会和学生家长总是大谈特谈学生的成绩如何，同别的州相比。
别的学校学的是《夜深沉》还有《坎特伯雷故事集》。这对我们的学生很不利。我
只想让他们能去比个高低。”
“我学过从笑话书里长知识，”霍比说。
杜戈坐直了身子。“我拿不出什么来反对这个理论。如果书好看，他们当然会
读书的。有不少流行小说值得一读，如果我们都这样看，在这方面做做文章，就会
有更好的东西了。”说到这儿，他摇摇头，“见鬼。”
比利在门廊里格格地笑了。
“别鬼鬼祟祟的，你这个小尼克松。”
霍比咧嘴一笑，“听起来你是想去参加会议了。”
杜戈又叹了口气，“是想去。”
“好哇，咱们就是联合战线了。”
“联合战线？”
“我的高级自动化课需要个新的喷雾枪。”
“你要我来支持你？”
“我们是教师也是好兄弟呀。”霍比好像自尊心受到了伤害。
“就这样。可你知道董事会有多麻烦，要是打赌的话，我就让你先来。”
“一言为定。”霍比举起可乐罐，“干杯！”
特丽丝从纳尔逊家里走出来，在她快走到邮箱时就看见了霍比的小卡车。她想
回到纳尔逊家里，等他走了再回家，但是温暖的微风送过来他那洪亮的声音，听得
出他要走了。于是她走上了车道。
“特丽丝，”霍比大声叫着，高声笑着跑过来，搂住她的腰，用劲抱着她。
“你怎么样？”特丽丝强作欢笑。她不喜欢霍比，她尽量同他维持关系完全是因为
杜戈。她真的不明白丈夫是看上他哪点儿了。这个人流气、粗野，比傻瓜强不了多
少。他抱着她不放手，她很紧张，最后推开他挣脱了。上次见到他，他还乘机在她
的屁股上捏了一把，她把这事告诉杜戈，可杜戈却说那可能是无意的。她知道，那
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