克纳安静而且小心谨慎地回答说：“斯蒂弗，别紧张。我们先回警局去洗一洗换好衣服。然后你到我的公寓来，离警局只有半个小时的路程。我们谈一谈。”
那天凌晨5点半多的时候，他们走进了克纳的公寓。它位于一幢没有电梯的四层寓所的第三层，有三个房间。公寓里阴暗压抑，亟需做些粉刷。有股发霉的味道，不时还散发出一阵阵令史蒂文作呕的浓烈的陈烟的气味。因为灯泡烧坏了，门厅黑乎乎的。一张大桌子和六把椅子把狭小的饭厅里挤得满满的，这是以前克纳家住在长岛的麦利克时留下的物品。桌上摆着一张褪色的照片，是一位年轻的美丽女子——克纳的妻子佛罗伦斯，六年前他们离婚后死于乳腺癌。墙上挂着一块“月度警察人物”的匾额，是《每日新闻》这家报纸——它每月会表彰警察和消防员的英雄行为——授予克纳的。起居室同样很小，散发着变味啤酒的味道。
霍尔特扑通一声坐在长沙发上，枕头已裂开，里面没有剩下多少填充物。克纳拿着两罐啤酒从小厨房里出来。
“我不想喝，比尔。”霍尔特说，但是他还是听任这位年长者把啤酒塞进他的手中。他把它闲置在自己的右膝上，当克纳开始述说的时候，他手抓着盯着它看。
“斯蒂弗，你看到的不是警察的行为。第75辖区共有183名警察，像那些游手好闲的只有几十个。”
“几十个！”霍尔特感到难以置信，打断了他。
“斯蒂弗，”克纳大声喊道，“妈的，你是在哪里长大的？是在该死的蚕茧里面吗？如果有两百名律师、或者两百名医生、或者两百个其他什么人，你不认为至少会有几十个人对他们的所得税做手脚、虚报开支账目或者拿点回扣？为什么警察会和他们不一样？事实是多数警察工作，为那帮毫不关心他们的人忙得屁颠颠的，挨骂、挨打、挨枪子，然后回家。他们甚至根本没有想过喝一杯他妈的免费咖啡。然后就有了上午早些时候你看到的那种人。在辖区周围，他们被称作‘阿里巴巴和40大盗’。”
现在霍尔特的震惊已经过去了。在他成为警察之前他就听说过腐败警察，他下定决心永远不会与他们为伍。一下子看到那么多骇人听闻的事，不过他开始缓过神来了。
克纳继续说：“我干警察这么多年了，每支警队里都有几个警察，一旦有机会就去偷或者敲诈别人，对像超速这样的交通违法不开罚单，或者不逮捕醉酒驾车者以换取一些钞票。当我第一次看到的时候，我感到震惊。但我学会了把头扭到一边视而不见。我也做了任何可以做的事情和这些肮脏的警察保持距离。”
“但是为什么你拿了条烟，然后又在那个警司命令我们看护商店的时候把它扔下了？”
“因为我希望那些家伙能信任我。”
“信任你——信任你！为什么你希望那些腐败分子相信你？”
“因为，你这个笨蛋，”克纳态度强硬地说，“会有那么一天你出去执行任务，你会被一些狗杂种们围住，要把你干掉。他们会拿着轮胎撬棍、链条，也许是刀或枪。你和你的拍档遇到了大麻烦。你会用无线电报告发生了代号为10-13的案件，请求支援。让我们假设一下离你们最近的人是你在酒店看到的那伙人，他们又恰巧是受过格斗和射击训练的警察。只有他们知道你是个不可靠的人，他们甚至会认为你会告发他们。所以他们会来支援——只是行动非常迟缓。他们还是会被当作英雄，只是英雄到得太晚了，太晚了没法让你免受一顿暴打，也许太晚了没法救你的命。”
现在霍尔特瞪得眼睛暴起，嘴巴张着，不敢相信。
“你认为我说的都是胡扯？好，你听说过弗兰克·瑟皮克吗？在60年代末瑟皮克看到那么多警察在偷盗很愤怒，所以他找了报社记者，于是瞧——一桩大丑闻。警察们和他们在巡警慈善协会和警司慈善协会的朋友们说丑闻是一派胡言。但是市长害怕了——他担心的可是选举，所以他任命了一个委员会对警察进行调查。猜猜结果怎么样？确实存在丑闻。警察们从赌徒和毒贩那里收取保护费。警察们从店铺业主和醉酒驾车者那里偷钱。这让巡警慈善协会和警司慈善协会工会组织里的家伙们闭上了嘴。然后宣布进行重大改革。市长和警察专员说他们不能容忍腐败警察。纽约市五大地区检察官开始调查真相、起诉警察。但是市长觉得还不够。他说服了州长，任命了一名特别检察官。当然，因为警察也有投票权，所以市长和州长向所有人保证特别检察官不是只针对警察的——他会调查任何人，地区检察官、地区检察官助理、法官。没错，所有人。特别检察官的确逮捕了一些法官，但是这些案子都被驳回了——被其他法官。”
克纳停了一下，喘了口气。“然后，斯蒂弗，瑟皮克因为如此的英雄壮举得到了一枚金质警察徽章。他被派到反毒局。你知道发生了什么，斯蒂弗？那位新上任的瑟皮克探员在执行他的第一次任务时，他和他的小队拿着搜查令冲进了一间公寓，瑟皮克脸上挨了一枪。当瑟皮克试图冲进屋子的时候，有一个狗杂种击中了他。小队长后来说枪击是一次可怕的意外，本来不可能发生的。只有瑟皮克认为这不是一次意外。他现在住在瑞士。斯蒂弗，我拿那条香烟是为了保护我自己，而且我对那个卑鄙的警司说你有点紧张，他们离开之后我们会从收银机里拿些钱走的。”
52书库推荐浏览： [美]查尔斯·海因斯