一气之下，他叫人马上把这个远方的侄子叫到家里，那孩子进来以后，他连看都没看他一眼，让他收拾收拾东西，赶紧回家，他这里实在是搁不下他。压抑了半天，实在难忍心中怒火，又责骂他道：
“市井里的贩夫走卒，为求得在这世上安身立命，尚有一技之长，你整天游手好闲，欺辱兄弟，讥讽寺僧，究竟想要怎样！”
韩愈对这本家侄儿一向和蔼，凡事不等他开口，就先替他想到了，因而，他在这个侄儿心目中，一直是宽和儒雅的印象，而且，韩愈才名远播，他对这个叔叔也着实敬佩。现在，自己心目中的宽厚长者突然声色俱厉地把他教训了一通，那孩子虽然顽劣，听了韩愈的话，犹如晴天劈下一道惊雷，一时惊得竟然忘了说话，脸上红一阵白一阵的，过了好一会儿，才算缓过劲儿来，嗫嚅道：
“侄儿不才，耽于嬉戏，荒废时日，日就月将，学无所成，实在是惭愧。叔叔所言，简直是醍醐灌顶，只是……只是侄儿似乎也没有那么不堪……”
韩愈抬起眼皮，看了这孩子一眼，懒得再同他说话。
这孩子似乎也挺敏感，看出韩愈的不耐，红着脸说：
“我有一技，恨叔叔不知！”
韩愈听了以后，抬起头来：“哦？——”声音里满是冷淡与质疑。
这远方的侄儿，伸手指了指院子。韩愈随着往外看去，在那里，种着数株牡丹花，夏天的时候，姹紫嫣红，艳丽无比。不过，现在是深秋，枝头的牡丹早已凋落，叶子也开始变黄了。那孩子知道韩愈心头有疑问，指着庭前的牡丹说：
“叔叔想要这花变成什么颜色，您就随便说好了，无论是青、紫、黄、赤，侄儿都能办到。”
韩愈一听，皱起眉头，十分的诧异，心想，真是不知道天高地厚，这样的海口也能夸得，花的颜色，岂是说变就变的，你又不是花神！看来不挫挫这小子的锐气，是不行了，总这么不知禁忌地信口开河还得了，以后还有跟头摔呢！他想了想，终于还是顺水推舟道：
“好！你且变来我看！”
“不过……”那孩子又迟疑了一会儿，“这花的颜色可不能凭空就变，我还需要几件工具！”远方侄子道。
“好！你想要什么，我都让仆人拿给你！。”
韩愈的侄儿，为了方便叙述，我们就叫他韩某吧。韩某叫人拿来步幛，把牡丹花的植株圈起来，自己也躲在里面，不让人瞧见。然后，又用起土的工具在花的四周挖出沟来，深达牡丹的根部，宽窄恰好能容一个人坐在那里。接着，用颜料匣子盛了些轻粉、朱红、淡紫的颜色，从早到晚，治理牡丹花的根茎。他忙得是满头大汗，但是，具体是怎么做的，没有人能够看见。有人稍稍靠近，就被他警觉地赶走了，说是怕影响最终的效果。一直到第七天，他才从坑里面跳出来，用挖出来的土，把坑填上。做完了这些事以后，他拍拍手掌上的灰尘，对韩愈说：“再等几天，叔叔就能看到焕然一新的牡丹花了！只是，整治的时间迟了一个月！”
“好！不管早晚，我们都拭目以待！”韩愈道。
一个月以后，正是初冬，天气微寒，空中飘着小雪，令人惊奇的是，园子里早已枯萎的牡丹花，竟然都长出了碧莹莹的叶子，过了一阵子，枝叶之间又钻出了花苞，本应红销香断的牡丹花，竟然都逆时节开了。
深邃的天空之下，那些硕大的牡丹，在白雪的映衬之下，一丛丛，一簇簇，如同赤霞朱锦般，绚烂地盛放，燃烧着人们的视野。
娇艳的牡丹，在这初冬，竟然如寒梅一般，傲霜斗雪。而且，站在庭院里，鼻端竟然萦绕着一丝丝若有似无的寒香。
这样的奇景，把韩家所有的人都吸引过去，就连附近的邻居，听说此事以后，也纷纷登门，争睹冬日盛开的牡丹。
韩愈家的庭院，原本种的都是紫色的牡丹，花开的时候，深绿的枝头托出一朵朵或深或浅的紫色花朵，娇黄的蕊芯引来蜂飞蝶舞，遥遥望去，煞是壮观。
那一年的牡丹，却与往年不同，花朵仍是紫色的，可是，不知道是什么缘故，每一朵花，都镶上了或红或黄的边，而且，颜色过渡非常自然，一点也不让人觉得突兀。大伙儿正围着这些花啧啧惊叹时，忽然，有个人惊叫了一声：
“这花上有字！”
“有字？”听见这话的人比他还要惊奇，“什么字？”
“且慢，让我仔细看看！”
“不是看花眼了吧！”有人提出疑问。
“当然不是，云……横……岭……秦……”那人低低地念着。
突然一拍手掌：“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前！”
“啊！这不是……你确定？”旁边有人急急问道。
“当然确定，不信，你自己来看！”那人退后一步，旁边有好几个脑袋凑了上去。
果然，眼前的花瓣上，浮现出几个字来。字的颜色是也是紫的，但同花瓣对比十分鲜明，辨认起来很容易。
连起来一看，竟是韩愈出关时所写的《左迁至蓝关示侄孙湘》中的一句：
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