那有想买的东西时怎么办呢？这时茂秋就要向要子如实报告，如果要子判断可以买，再买给他。但实际上，茂秋提出的要求寥寥无几。个中原因很多，比如日常生活和学校念书需要的东西，要子都已准备齐全、平常学习很忙等，但最重要的原因，恐怕还是“没有想要的东西”。如果说得再准确一点，就是“完全不知道市面上正流行些什么，也想不出想要的”。
茂秋对社会的了解，仅限于上学路上的见闻，而他接触的资讯也同样受到要子全面控制。电视一天看一小时，而且只许看NHK台。书籍方面，漫画自不消说，杂志也全部禁止，即使是文艺书，只要是现代作家的作品，不论是纯文学还是大众文学都不准阅读，音乐也只允许欣赏古典音乐。
茂秋对cháo流时尚可说一无所知。从初中到高中，他外出时永远穿着学校的制服。而他外出也不是和朋友一起出去活动，只是跟着要子拜访亲戚，不然就是参加古典音乐会，穿着制服也不会显得不合时宜。
至于他在学校的jiāo友qíng况，由于要子依旧严格把关，没有朋友往坏里引诱他，或者给他灌输乱七八糟的知识。其实班上根本就没什么同学接近茂秋，人人都觉得他怪里怪气的。
这种无菌室般的环境，直到茂秋上了大学也依然如故。他攻读的是天文学，每天上完课后直接回家，透过二楼卧室里安装的天文望远镜眺望天空，这就是他的生活模式。
但这个时期的他，很为一件事烦恼，那就是他迟来的xing觉醒。他开始以约一个月一次的频率遗jīng，而这种现象的意义和原因他却不太清楚，在懵懵懂懂中独自苦闷。
察觉到儿子的变化后，要子经过深思熟虑，在某天对茂秋进行了xing教育，地点是在供奉着佛龛的客厅。茂秋正襟危坐，要子将一个匣子放到他面前。匣里收藏着祖传的书本，用现代的说法就是xing教育手册。书中的内容随着时代发展有所补充，但最古老的部分采用的还是类似浮世绘chūn宫图的图画。利用这些资料，要子平静地向茂秋讲述男女的身体结构、妊娠原理等等。
“这么说来，我的那种现象不是生病了？”茂秋问。
“不是。那是你拥有生育后代能力的证明。”
“我和某个女人，嗯，完成您刚才教导的事qíng后，就能生下孩子，是吧？”
“这个过程我们称为结婚。但现在为时尚早，等时机成熟了。我会替你物色合适的人选。在那之前，你绝对不能接近别的女人，知道了吗？”
“知道了。”茂秋挺直身体答道。
他遇到那位“合适人选”，是十多年后的事qíng了。
茂秋和弥生正听着“神女”说明婚礼的程序，没多久会场工作人员过来了，通知已经到了进入会场的时间，全体亲属都已在里面等候。
“那个……”茂秋开口说。
“什么事？”
“那个，呃，我母亲呢？”
工作人员脸上浮现出一抹轻蔑之色，转瞬又消失了。
“令堂也在里面等候。”
“噢，这样啊。”茂秋无奈地点点头，沉默下来。
我还有事要问呀，他暗想。有件事无论如何都要向她确认。
等仪式结束后，找个空当问问她吧，茂秋想。
仪式按照神前婚礼的步骤进行。这是御茶之小路家的传统，诸如教堂婚礼之类根本不在考虑范围之内。在众多亲属的注视下，茂秋依照先前“神女”的教导，与新娘弥生共同宣读誓词，喝了jiāo杯酒。
茂秋开始认真考虑寻找结婚对象，是在迎来二十七岁生日之后。不，准确说来，是在要子主动提出这件事之后。若不是要子开口，茂秋连想都没想过，他觉得还是不想为妙。大学毕业后，他没有去公司上班，而是在大学附属的天体观测研究所当助手。和过去一样，星星是他唯一的恋人。
“要成为御茶之小路家的媳妇，必须具备与之相当的条件。首先要门当户对，这不言而喻。此外还要教养良好、jīng通家务，茶道、花道也要擅长。要有女人味，举止娴雅端庄，总是退后一步跟在你身后，对你恭恭敬敬。身体要健康，但只是健康还不够，更重要的，是要能生育优秀的子嗣。”
谈到应该选择什么样的对象时，要子列出上述条件。茂秋端坐在她对面，神qíng肃穆地将她的意见记到记事本上。
“还有一件很重要的事。”要子略略放低了声音。
“什么？”茂秋问。
“那就是……”她轻吐口气，接着说道，“必须是处女，你听好，别的条件都罢了，这一条绝对没有商量余地。御茶之小路家的媳妇，绝不能是污秽之身。”
茂秋用力点头，在记事本上写上“处女”二字，并在下方重重画上两条线。
依照这些条件，要子着手物色茂秋的新娘。理所当然地，事qíng迟迟没有进展。其间她的观感大抵如下。
“二十七岁？年纪大了一点。最好是二十岁上下，至多不超过二十三岁。”要子对介绍亲事的人这样说。
“可是夫人，近来结婚年龄越来越晚，二十七岁也算年轻的了，您还是再考虑一下……”
“不用了，茂秋的妻子必须再年轻一些。二十七岁还单身一人，肯定有什么问题。况且到了这个岁数，很难想象她对男人还毫无了解。不好意思，这位就算了吧。”
即便年龄符合要求，又有如下障碍。
“哦，她在上班啊。在都内的贸易公司？这样的人不行，做茂秋的妻子不太合适……”
“可是这位小姐条件很好哦，从小就学习茶道和花道。”
“但她在公司上班，对吧？这样的女子肯定欠缺为家庭奉献的态度，不是吗？而且xing格也势必有些油滑，不适合做茂秋的妻子。”
其他诸如“曾经独自生活的女子，谁知道那时候做了些什么”，“学历太高容易认死理”，“拥有太多资格证书的好出风头”，种种充满偏见的关卡多不胜数。因此大部分候选者连照片都没被茂秋看到，就被要子否决了。
但以世界之大，毕竟也有几位候选者突破重重难关，在御茶之小路家惯常光顾的高级日式餐厅与茂秋见了面。其中也有人获得要子首肯，觉得“这位可以做我家的媳妇”。
可到了这种时候，就轮到对方看不上茂秋了。她们向介绍人提出的回绝理由如出一辙，有的说“不喜欢他的恋母qíng结”，有的说“活脱就是母亲的傀儡”，还有的说“太落后于时代”。这种话介绍人当然不能转告要子，只得编个适当的借口。尽管如此，依然挡不住要子的熊熊怒火。
山田弥生是总计第三十五位相亲对象。短期大学毕业后，她在家帮忙做家务，没有工作经验，除了向母亲学过茶道、花道外别无可取之处，为人寡言少语，表qíng单调，总之是个很不起眼的姑娘。就连介绍人心里也觉得，与其说她娴静，倒不如说是木讷。
但要子对她很中意，山田家也回话说很乐意嫁出女儿。
如此，婚事自然进行得顺风顺水。
婚礼结束后，全体人员转往摄影室，在那里拍摄亲属合影。茂秋想站到要子身旁，摄影师却匆忙发出指示。
“好，新郎新娘请坐在那里。好好，就那个位置。旁边是介绍人，介绍人旁边是新郎的母亲。好，就这样。”
因为和要子之间隔了个介绍人，茂秋无法向她提出自己的疑问。不久，照片拍完，众人移步前往大厅。茂秋正想去追要子，却被摄影师叫住，说要给新郎新娘单独拍照。茂秋无奈，只好留下。
等到拍摄完毕，已经临近婚宴的开始时间。茂秋寻找着要子，但她似乎已进入会场，没有找到她的身影。
“听好了，我一递信号，你们就一起入场。”会场工作人员嘱咐道。
“那个……”茂秋说。
“什么事？”或许是因时间紧迫，工作人员的眼神变得咄咄bī人。
“没，没什么。”
“那么请并排站好，对。就站那里。”
茂秋和弥生依言并肩站在会场门前。入场音乐响起，大门打开，工作人员向他们发出信号。在众目睽睽之下，两人徐徐迈步向前。
掌声响彻会场，摄像机闪光不断，人人都满面笑容。
茂秋寻觅着母亲。要子在最里面一席，她坐得笔直，望着一身盛装的儿子。母子俩的视线在空中jiāo汇。
母亲……茂秋在内心默默发问。
母亲，我有事要向你请教，我现在就想知道答案。
万一……
万一婚宴进行到中间，我忽然想上厕所，该怎么办？而且还是想大便。
新郎可以中途单独退席吗？
还是说这样做很不礼貌，会令御茶之小路家蒙羞？
母亲，请你告诉我，我该怎么做才好？
便意已经相当qiáng烈了。从今天早上起肚子就咕噜咕噜地叫个不停，一直想去洗手间，却总是找不到机会。
帮帮我吧，母亲。
婚宴的节奏缓慢得令出席者不耐。致辞的人太多，而且个个都长篇大论，内容又都大同小异。就连本来只是登台献歌的人，也要先来段冗长的开场白。显然婚宴的时间会大大超出预计，但之后的场地似乎没人预约，会场方面也就听之任之。
茂秋的小腹渐渐濒临极限。他已无暇倾听致辞，全部jīng力都用来缩紧肛门。然而每当有人上台讲话，新郎新娘都要从主桌上起立欢迎。站在那里的时候，他不得不忍受着地狱般的苦痛。
近来的婚宴上，新郎中途更换礼服已不足为奇，如果有这种安排，茂秋就可以趁机冲进洗手间。可今天的婚宴并没有这一环节。这是御茶之小路家的习惯，新郎一律不换装，自始至终稳坐主桌。
婚宴提供的是法国菜肴。从冷盘、汤开始，鱼、ròu类、色拉，最后送上甜品和水果。但茂秋一口都没动，他感觉只要吃上一口，直肠一带死命憋住的大便就会汹涌而出。
他所有的注意力都集中在肛门括约肌上。小腹隐隐作痛，随着心脏的跳动，一波一波地向他袭来。他的鬓角流下黏湿的汗珠，腋下也大汗淋漓。
尽管如此，他依然挂着温和的笑容，不时向致辞者颔首致意。在周围的人看来，应该会觉得他正在充分享受这幸福时光吧。在这种境地还能如此自持，自然要归功于他受到的教育。要子早已谆谆教导过他，婚宴上新郎应当采取何种态度。
52书库推荐浏览： [日]东野圭吾 东野圭吾