习惯宿舍生活之后，chūn子学姐和铃江学姐偶尔会问起我家里的事，例如我父亲从事什么工作，或是我家房子的样貌等等，她们一听说我父亲是大学教授，铃江学姐便如祈祷般双手jiāo握说：
“好了不起呢，令尊一定很聪明。大学老师耶，啊啊，好令人憧憬！”
“令尊教授哪一方面的课程呢？”chūn子学姐问。
“我也不大清楚，好像和生物、医学方面有关。”我自己也不是很确定。
即使我的回答暧昧不清，铃江学姐还是连呼“好了不起”。
接下来话题移到母亲身上。一开始学姐的提问都很普通，好比她是什么样的女xing、擅长做什么料理，后来铃江学姐不经意问道：
“令堂应该和你长得很像吧？”
没想到我却被这无心的问题刺伤了，连我自己都很意外。我当场大哭起来，铃江学姐吓得手足无措，chūn子学姐则让我回chuáng上休息，她们好像以为我是因为想家而落泪。
隔天晚上，我决定把心事告诉两位学姐，因为我不想让她们觉得我是个需要照料的麻烦学妹，她们两人认真地听完后异口同声地说怎么可能。
“她是你的亲生母亲呀，天底下没有讨厌女儿的母亲的。”铃江学姐坚定地说。
“我也希望如此，但是……”我说着低下了头。
“鞠子，世界上长得不像的亲子多得是哟。”chūn子学姐不愧是三年级生，一派冷静地说：“这么点小事就让令堂避着你实在不合理，如果令堂的态度真的不对劲，一定是别的原因，而且我认为那个原因绝对、绝对和鞠子你没有关系。”
“没错，我也这么觉得。”铃江学姐也重重地点头。
“暑假你应该会回家吧？”chūn子学姐微笑说道：“你回家之后，她一定会温柔接纳你的，我向你保证。”
我轻轻答了声“嗯”。
后来一如chūn子学姐所说，暑假我回到家，父母都显得非常开心，刚到家的那天父亲还一直待在客厅和我闲聊，而且我回家那段期间父亲都不曾带工作回家。
母亲则是每天带我上街买衣服或是一些小饰品，晚餐都煮我爱吃的菜，整个暑假她都对我非常温柔。
但即使如此，我仍无法释怀，母亲的态度让我觉得她有些勉qiáng自己，甚至觉得她像是代为照顾别人家的孩子。
暑假结束，我回到宿舍，chūn子学姐一看见我劈头便问：
“令尊和令堂对你很温柔吧？”
我只能回答“是”。
往返于教室与宿舍的日子再度展开，我很喜欢这样的生活，这个季节有体育祭、文化祭等各项惯例活动，每天都有新发现，时间就在喜怒哀乐之间流逝，母亲的事虽然让我耿耿于怀，多亏了充实的生活让我没时间去胡思乱想。
光yīn飞逝，冬天很快就到了，这里的季节夏短冬长，从年尾到一月底都是寒假。寒假一结束，三年级生就要毕业了（* 日本传统学制中每年毕业及入学的季节为四月。），因此对于我们这些即将在年底返家的一、二年级生来说，最大的课题就是该在什么时候以什么样的形式为学姐办送别会。
“不用特地办什么送别会啦。”chūn子学姐笑着说：“反正你们也会升到高中部来，以后还有很多机会见面的。”
“该办的还是要办哪。”铃江学姐一边打点返家的行李一边说：“不过这些事等二月回来再讨论也不迟，先预祝二位寒假一切平安。”她说着鞠了个躬。
“二月回来的时候一定要开开心心的喔。”chūn子学姐对我说。
“好的，我一定会笑着回来报到的。”我也用力点了头。
但是，我失约了，因为这个冬天，我家发生了恶梦般的惨事。
那一天是十二月二十九日，我想我一辈子都不会忘记这个日期，快乐的团圆光景在一夕之间完全走样。
看见许久没回家的我，爸妈显得很兴奋。父亲照例搬出一大堆问题，学校课业如何、宿舍生活如何、朋友如何、老师如何……诸如此类。
“还不错啦。”
我的回答却只有这么短短一句，其实有些过意不去，但父亲还是眯起眼连连点头，直说“那就好、那就好”。
母亲一点也没变，话并不多，但对我细心呵护，我无从判断这是出于她对女儿真挚的爱，还是她心中有个完美母亲的蓝本，她只是照着蓝本行事。不过，当时曾发生一件让我印象深刻的事，那天我想去厨房帮忙母亲做菜，只见母亲在流理台前愣愣地站着，正想开口的我又将话吞了回去，因为我发现她脚边的地板上不大寻常。
水滴一滴滴落在木头地板，而水正是从她下巴淌下来的，这时我才发现她在哭。这是我第一次看见大人哭成这样，而且最重要的是，她的背影散发出让人难以接近的气息，我连“妈妈你怎么了？”都不敢问便蹑手蹑脚地离开了厨房。
晚餐的餐桌上母亲又恢复了往常的完美笑容，将亲手做的菜一盘盘端上桌，那天吃的是附近港口海鲜的日本料理。
饭后母亲端出了苹果茶，我一边喝着茶一边大谈明年的目标与将来的抱负，父亲和母亲都露出满足的笑容。至少在我看来是如此。
没多久，qiáng烈的睡意袭来。
当时我正在客厅沙发上看电视，没看见父亲，或许是在书房吧，父亲刚刚好像也说有点想睡觉。
母亲在厨房收拾碗盘，我想帮忙，她却叫我坐着休息就好。
电视正在播两小时的连续剧，剧中有我喜欢的演员，我很想看到最后，意识却愈来愈模糊。一看时钟才晚上九点半，虽然习惯了宿舍的作息，这个时间有睡意并不奇怪，但我总觉得不大对劲，那种悃好像整个人会被吸走似的。
我想站起来倒杯水喝，发现身体已经动弹不得了，脑袋里似乎有什么东西转了一圈，接着我便失去了意识。
我感觉全身轻飘飘地浮在空中，我想我应该是被某个人抱在怀里，但我神智很恍惚，无法判断这是真实发生的还是在做梦。
脸颊传来一阵冰凉的触感，我醒了过来，接着qiáng烈的冰冷转为痛觉，我想翻个身，却发现不只脸颊，全身都冷了起来，于是我张开眼。
首先映入眼帘的是夜晚的天空，无数星光散布在黑暗的天幕，周围的景物慢慢进入视野，我发现自己正躺在我家庭院的积雪上。
我不明白自己为什么会在这里，我冷得直发抖，身上只穿着毛衣和牛仔裤，连鞋都没穿。
下一瞬间，身旁传来轰然巨响。
不，单纯的巨响已不足形容那爆炸声，随着大地的震动，我的身子也为之动摇。
一团火球从我头顶落下，我当场抱住头卷起身子，一股热风从我背上掠过。
我战战兢兢抬起脸，眼前是一副难以置信的景象。
我的家在燃烧。刚刚还笼罩着团圆气氛的家，如今却被火舌吞噬。
我逃到庭院大门边又回头看了一眼，刺眼的巨大火焰让我几乎睁不开眼，但火光中摇曳着的影子确实是我家的屋子。
有人高喊着“危险！”跑了过来，一把抓住我的手臂拖着我离开院子，后来才听说他是住附近的老伯。当时身旁有一大群人赶来帮忙，我的眼里却一个也看不见。
我无法理解发生了什么大事，一径愣愣地看着从小到大居住的屋子不停地燃烧，火焰以超乎想象的速度吞没了整个家，我最喜欢的阳台垮了，米huáng色的墙壁眼看变得焦黑，我房间的窗户正不断喷出火焰。
直到听见消防车的鸣笛我才回过神来，不知为什么，我甚至没意识到这就是火灾。
我一边哭一边喊着爸爸妈妈，身旁似乎有人不停地对我说“别担心、别担心”，但我只是一直哭，喊到嗓子都哑了。
消防队员迅速灌救，没多久便把父亲抬了出来。父亲躺在担架上，头发和衣服都烧焦了，脸上还有擦伤，我跑去父亲身边，还顾不及他身上的伤势便先问：“妈妈呢？”
担架上的父亲望着我，他的意识很清楚，伤势似乎没有看上去那么严重。
“鞠子吗？”父亲呻吟着说：“你妈妈她……”他只说了这几个字，后来直到被抬入救护车里，父亲什么也没说，只是哀伤地凝视着我。
大火仿佛嘲笑着人类的无能为力，持续地猛烈燃烧，随后赶来的警察把我带上了警车，我在火车内看着消防队员灭火，逐渐理解一件事，此时的灭火作业并不是为了拯救我家，而是为了防止火势延烧到其他房子。
大概是警方的安排，这一晚我住在邻居家，但我一心只想知道母亲是否平安，邻居伯母一直和我说没事的、不用担心，但我很清楚那只是口头的安慰。就这样，我度过了一个辗转难眠的夜晚。
隔天早上舅舅开车来接我。
“我们要去哪里？”我望着驾驶座上的舅舅问道。舅舅喜欢滑雪，平常看上去总是年轻有活力，这天却是一脸失魂落魄，仿佛老了十岁。
“去医院看爸爸。”
“妈妈呢？”
舅舅仍直视着前方，沉默了片刻之后说：“妈妈的事等到了医院再和你说。”
一句“妈妈是不是死了？”只差没脱口而出，昨天我整晚没合眼，满脑子想着这件事，虽然已有了心理准备，终究还是问不出口。
途中我们经过我那遭受大火洗礼的家门前，舅舅应该是心思不在开车才会开进这条路。我仔细望着我家的残骸，其实已经不能算是残骸了，因为那里什么都没有，只有一些黑色的块状物，灭火时洒上的水隔了一夜结成冰，如今正在晨光中闪闪发亮。
父亲的头、左臂及左脚都包着绷带，jīng神还不错，也能正常说话，他说他只受到轻微烫伤。
过一会儿舅舅离开了病房，不知是主动离开还是父亲事先和他说好的，病房里只剩我和父亲，父亲凝视着我开口了：
“你妈妈来不及逃出来，她死了。”或许是害怕一旦停顿便再也说不出口，父亲话说得很急，接着他仿佛放下心中一块大石，轻轻吁了口气。
我默然不语只是点了点头，我早有心理准备了，昨晚我已经把该哭的份都哭完了。
然而我还是无法压抑不断涌上的qíng绪，一滴眼泪从眼角溢出顺着脸颊滑下，我开始放声大哭。
后来很快地，警察和消防署的人员也来到病房，从他们的谈话我得知母亲在火场被找到时已是一具焦黑的尸体。
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