“够了，不要再走了！”他又说道。那人离他只有三米左右，哈瓦斯现在能看清他的相貌了。他和哈瓦斯年龄相仿，黑色头发，脸上的胡须剃得很gān净，站姿笔直，犹如正在接受检阅的军人一般。虽然他神qíng宁静，却明显和哈瓦斯以前见过的任何一位神父不一样，尤其是他的眼神让哈瓦斯感到紧张。
“你的尾箱中似乎装了不少东西啊。”神父说，“我明天是不是该准备主持葬礼，或者，我们是不是该把那两个人放了，让他们回到家人温暖的怀抱？”
哈瓦斯听出来了，这就是两天前给他打电话的那个人。“等我问清楚了再说。他们为什么跟着我？”
“为了保护你。”
“保护我？保护我什么？”
“不让那些妄图杀死尼古拉斯的人接近你。”神父说。
“这两个是尼古拉斯派去的人？”
“不，是我的人。”
“有趣啊，我看他们不像是祭台助手。”
“哈瓦斯先生，时间不早了，我也累了，而且，因为你改变了路线，那两人的家人已经等得很着急了。”
“等等。”哈瓦斯说，“你怎么知道我走的是哪条路线？”
“你开的车是‘埃塔，（即ETA，为西班牙巴斯克人居住区内之武装分离主义恐怖组织。该组织成立于1958年，原为佛朗哥独裁统治时期西班牙北部巴斯克地区的地下反抗组织。佛朗哥政权持台后，‘埃塔’逐渐发展为从事民族独立活动的准军事反政府组织。10月20日，‘埃塔’以书面和录像方式做出永久xing放弃武装对抗的承诺。——译注）的，你从我们留给你GPS导航仪上的相反方向进入山脚之后，我就源源不断接到消息，了解到你所在的方位。
“你这辆车的尾箱里装的那两个人是该地区‘埃塔’指挥官的堂兄和连襟。要想我和你不出什么事，那就希望他们都还活着吧。”
“活着。”
“好。快放了他们吧，这样他们好早点回去报告，这个地区的‘埃塔’成员也可以完成任务回家，我们也可以稍微睡一会儿了。”
哈瓦斯放下枪，走出汽车，扫视了一下广场周围的建筑，心想，此刻有多少双眼睛正盯着他们呢。
“这么说来，这里是‘埃塔’的地盘了？”他和神父一起走到尾箱后，问道。
“应该说，这里是他的中心据点。”神父说，“我们处理好这件事之后，你就可以先吃后睡啦。”“我想先见见尼古拉斯。”
“恐怕不行。太危险了。我们早上走。”
“他在哪儿？”
神父笑了。“你指望我们会把他放在村子里？拜托，哈瓦斯先生，也许我们在你眼中算不上十分高明，但也不完全是门外汉。”
“知道这一点我很高兴。”哈瓦斯打开了尾箱盖。“因为，如果我知道你派的是门外汉，我会觉得那是一种侮rǔ。”
13
表qíng尴尬的神父拿出一把弯刀，割断了两人手脚上的扎带。那两人爬出尾箱之后，揉揉已经麻木的四肢，愤怒地盯着哈瓦斯。哈瓦斯虽然不会说巴斯克语，但完全能听懂神父对那两人说的话。神父责备了两人几句之后，就叫他们回家。
两人开着那辆车走了之后，神父正式做了自我介绍：“我是皮奥神父。”
哈瓦斯和他握了手。神父的手很有力。
“可以走了吗？我安排好的车辆就在附近。”哈瓦斯点点头，一言不发地跟着神父走过一条小街，来到一辆破旧不堪的丰田陆地巡洋舰旁。
“你的背包可以放在后面吗？”神父一边为哈瓦斯打开车门，一边问。
“不了，谢谢。我想还是放在身边的好。”神父微微点头，走到驾驶室一边，上了车。车辆虽旧，里面收拾得倒还整洁，引擎也是一发动就工作了。哈瓦斯关上车门，皮奥神父将车驶出了小山村。
“我可以肯定地说，你心中有不少疑问。”皮奥神父说。
“有一两个吧。”哈瓦斯承认说。
“嗯，等我早晨带你去找尼古拉斯，他肯定会很乐意回答你的问题。”
“你是什么人？如果你不介意我问的话。”
“不介意。我只是一名神父而已。尼古拉斯的朋友。”
哈瓦斯对此心存怀疑，但还是转换了话题。“他知道是谁想杀他吗？”
神父思索片刻才回答道：“哈瓦斯先生，这件事很微妙，我觉得还是他本人向你解释比较好。”显然，他知道这个问题的答案，只是不愿意说。哈瓦斯问：“我把刚才的问题换个角度问一下吧：想杀尼古拉斯的那个人还活着吗？”
“不，已经死了。”
“谁杀死了他？”
“不是他，而是她。尼古拉斯的狗咬死了她。”“想杀尼古拉斯的是个女的？”
此时开始爬坡了，神父放慢了车速。“根据他告诉我的qíng况，这个女杀手非常有耐心。她不疾不徐，渐渐获得了尼古拉斯的信任。她甚至让尼古拉斯把狗弄到别的房间去了。然后，她就动手了。”
“那后来狗是怎么咬死她的呢？”
“狗听见了尼古拉斯的尖叫，就撞破了卧室的橡木门，冲了进去。那个女的喉管都被扯出来了，卧室里鲜血四溅。”
“尼古拉斯没有保镖吗？”
“他不想让任何人知道他在这里。”
哈瓦斯似乎听出了神父话音里的不耐烦，但还是问道：“是尼古拉斯请她来的，不是吗？”
“哈瓦斯先生，”神父恢复了以前的语调说，“我觉得你最好还是和尼古拉斯讨论这些问题吧。”
哈瓦斯注视着被车灯照亮的嶙峋的山石和粗大的树gān。他想知道更多的qíng况。“你是神父，或者，这只是个幌子而已？”
“不，我真的是神父。”
“你一直是神父吗？”
“我gān过许多事qíng。”神父的眼睛紧盯着前方的地面说。
这句话的内涵太丰富了，留给了哈瓦斯足够的想象空间。
他们往山的高处驶去，气温变得越来越低。皮奥伸手调节了控制车内温度的旋钮，将发动机的热量转移到车内来。“你怎么认识尼古拉斯的？”他问。
“可以说我们是通过工作认识的。”哈瓦斯说，“你呢？”
“我也是通过工作才认识他的。”
“你不会告诉我，你和尼古拉斯是同一所神学院毕业的吧。”
“我觉得你对他的看法不太好啊。”
“说句老实话，神父，我不知道该如何看这个人。他这一辈子做尽了坏事。”
“我们不都是吗？”神父问。
哈瓦斯没有回答。
前方的路上有山上掉下来的石块，皮奥绕道之后重新回到路上，说：“对于尼古拉斯这个人以及他gān过的事，我知道得不多。他没有向我告解过。”
“神父，我们都要小心才是。”
神父看了他一眼。“谁都离不开上帝的仁爱。你离不开，尼古拉斯也离不开。任何人都离不开。不管你心里对他的看法如何，尼古拉斯的心是好的，也是一个体面的人。和我们所有人一样，他有自己的缺点，但他有行善的意愿。”
“请原谅问这个问题：你认识他多久了？”“多年。”
“你说你们是通过工作认识的？什么样的工作？”
皮奥从仪表盘上拿了一包烟，掏出一根递给哈瓦斯。哈瓦斯谢绝了。神父自己拿了一根，用车上的点烟器点着，把车窗打开一条fèng。神父深深吸了一口，慢慢地吐了出来。“你听说过‘切尔诺贝利之子’吗？”
哈瓦斯和其他人一样，听说过切尔诺贝利核事故。该事故发生于事故是国际核事故分级标准中唯一的一次四级事故，释放出的辐she剂量相当于日本广岛原子弹爆炸的的影响而罹患各种癌症。辐she尘一路向北，飘落到了爱尔兰。30多万人被迫迁移到切尔诺贝利隔离区外的大片土地上。
但他从来没有听人说过“切尔诺贝利之子”。“我估计这是一些受到切尔诺贝利核事故影响的孩子？”
皮奥又吸了一口烟。“60%的核泄漏落在了白俄罗斯的土地上。其后果可以想象。最让人胆战心惊的是畸形儿童的出生率有所上升。事故区域中的那些父母通常都很穷，也害怕有不好的事发生，却无可奈何。如果生了有智力缺陷或身体缺陷的孩子，就丟到孤儿院去。这样的事qíng太多了，人们甚至为这样的孩子造了一个词组：门口的孩子。
52书库推荐浏览： [美]布拉德·托尔