“他们在跳舞的时候，你有没有去斟酒？”
“没有，先生。他们敬那位小姐时，酒杯是满的，他们没多喝，只啜了几口，所以敬完后杯子里的酒还很多。”
“他们跳舞的时候有没有人——任何一个人—一接近那张桌子？”
“完全没有，先生，我确定。”
“他们同时都去跳舞？”
“是的。”
“而且同时都回座？”
吉瑟普眯起双眼努力回想。
“巴顿先生他先回座——跟那位小姐。他比其他的人都肥大，跳不太久，这你是可以了解的。然后是那位绅士法雷地先生，和穿黑衣服的小姐。亚历山大·法雷地夫人和那位黑皮肤的绅士最后回座。”
“你认得法雷地先生和亚历山大夫人？”
“是的，先生。我常在卢森堡餐厅见到他们。他们很突出。”
“吉瑟普，要是他们之中有人把某种东西放进巴顿先生的杯子里，你一定会发现吧？”
“那我不敢保证，先生。我还有另外两张小桌子的客人要服侍，外加大厅里的两桌。我并没有一直注意巴顿先生他们那一桌。余兴节目之后，几乎每个人都起来跳舞，所以那个时候我静静站在一边——这也就是我敢确定在那之后，没有任何人接近那桌子的原因。但是客人一坐下来之后，我便马上又忙得不可开jiāo。”
坎普点点头。
“但是我想，”吉瑟普继续说，“要像你说的那样做而不受人注意很难。在我看来，似乎只有巴顿先生自己才有可能。但是你不这么认为吧？”
他以询问的眼光注视着探长。
“那么这就是你的看法，是不是？”
“实际上我什么都不知道——我只是在猜。正好一年以前，那位漂亮的女士，巴顿太太，她自杀。难道不可能是巴顿先生伤心过度，所以决定用同样的方式自杀吗？那很有诗意。当然那样对餐厅来说是不好——但是想自杀的人是不会想到这一点的。”
他说完眼光在眼前的两人之间来回穿梭。
坎普摇头。
“我怀疑事qíng是不是这么单纯。”他说。
他又问了几个问题，然后放吉瑟普走。
房门在吉瑟普身后关起之后，瑞斯说：
“我怀疑那是否是我们该相信的？”
“伤心过度的丈夫在太太的周年忌日自杀？并不是正好一周年——但是很接近了。”
“正好是万灵节。”瑞斯说。
“不错。是的，可能就是这个主意——但如果是这样的话，不管凶手是谁，他不可能知道那两封信被保存起来，还有巴顿先生跟你商量过，以及曾经拿那两封信给艾瑞丝·玛尔看过。”
他说完看了着腕表。
“我十二点半要到基德敏斯特公馆去，去之前我们还有时间去见见那些坐在另外两张小桌子的人——能见几个算几个。你跟我一起去吧，上校？”
< 第三章
莫诺斯先生住里兹饭店。时近中午了，他还是一副宿醉未醒的样子，胡子没刮，两眼充满了血丝。
莫诺斯先生是个美国人，满口美国腔。虽然他口口声声说很乐意尽力奉告一切。但是他对昨晚的回想却非常含混不清。
“跟克莉丝蒂去——那个马子实在很带劲儿！她说那是个好去处。甜心，我说，你说上那儿我们就上那儿。那是个上流地方，我承认——而且他们真他妈的懂得怎么敲你竹杠！硬坑了我三十大圆。乐队乱菜一把的——连扭都不会扭，真没有味道。”
莫诺斯先生被迫放弃回想他自己的事，而回想在餐桌那边的qíng形。他实在帮不上什么忙。
“那边当然有张大桌子，而且还有些人坐在那里，虽然我记不得他们长得怎么样。在那家伙翘掉之前，我并没怎么会注意他们。起初我还以为是他醉倒了。对了，我现在想起来了。我记得其中的一个马子，黑头发，长得很正点。”
“你是说穿着绿绒线衣的那个女孩？”
“不，不是那一个，她太瘦了。我指的是穿着黑衣服，曲线很吊的那个。”
让莫诺斯先生垂涎yù滴的是露丝·莱辛。
他得意地捏捏鼻头。
“我看着她跳舞－－那马子的舞跳得真他妈的棒透了！我送她几个飞吻，但是她有眼无珠，视而不见，道地的英国马子，难钓得很。”
从他口中再也问不出个什么来，他承认在余兴节目进行的时候，他已醉得差不多了。
坎普向他致谢，准备离去。
“我明天得上船到纽约去，”莫诺斯说，“你不在意，”他担忧地问，“我要不要留下来？”
“不，谢谢你，我不认为你需要上侦讯会作证。”
“你知道，我在这里玩得很慡——跟警方有关的事，公司拿我没办法。警方要你留下来候传，你就得留下来。说不定我能记起什么来，要是我再仔细想想的话。”
然而坎普并不想中计。他跟瑞斯驱车上布鲁克街上，见到了派翠西·伍德渥斯的父亲，一个脾气bào躁的绅士。伍德渥斯将军满口怨语地接待他们。＿＿
到底是打什么鬼主意，竟然怀疑他女儿——他女儿！——跟这种事牵扯在一起？要是一个女孩连跟她未婚夫一起上餐厅吃饭，都免不了受苏格兰警场探员的gān扰，那英国成了怎么样的一个国家啦？她根本连认识都不认识那些人，叫什么东西——哈巴德——巴顿？一个小市民而已！由此可见你不管上哪里都得非常小心。卢森堡餐厅总是被认为很保险，但是显然这种事是第二次在那里发生。金诺德笨到这种地步，竟然带小派到那里去。这些年轻人自以为他们什么都懂。不管怎么样，他绝对不让他女儿受到gān扰、反复问话、恐吓威胁等等，至少在他的律师同意之前。他说他要打电话给下榻林肯饭店的老安德生问他－－
至此将军突然停了下来，一面瞪着瑞斯一面说：
“我好像在什么地方见过你。是在——？”
瑞斯微笑地迅速回答：
“一九二三年，在贝德波。”
“天啊，”将军说，“这不是qiáng尼·瑞斯吗！你怎么跟这件事qíng扯上的？”
瑞斯笑了笑。
“坎普探长要见令媛时，我正好在他那里。我建议他亲自来这里见令媛，省得她到苏格兰警场去尴尬。而且我想我也跟着来比较好。”
“哦——呃——好，你真是宽怀大量，瑞斯。”
“我们会尽量避免gān扰到令媛，”坎普探长cha过来说。
这时，房门打开，派翠西亚·伍德渥斯小姐走进来，超然而冷静地扫视了整个场面。
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