“你认为她是偷窃狂吗？何皓丝小姐？”
“呃，大概是吧。其实我对那一方面不太懂。”
“你认为是有人唆使她那样做的吗？”
“你的意思是说为了吸引柯林那个纨绔的笨蛋？”
“你的反应很快，何皓丝小姐。不错，我是这个意思。我想，大概不是你想她建议的吧？”
瓦丽瑞显得惊奇。
“呃，几乎不可能，我的好先生，想想我最喜爱的一条丝巾被割得支离破碎，我还没有这么利他主义。”
“你是想是别人向她提议的？”
“我几乎可以说不这么认为。我该说纯粹是她个人自然的举动。”
“你说自然是什么意思？”
“呃，莎莉的鞋子搞得大家大惊小怪时，我首次怀疑是席丽儿。席丽儿嫉妒莎莉。莎莉-芬奇，我说的是。她是这里最最迷人的女孩，而柯林对她相当注意。所以在舞会的当天晚上莎莉的一只鞋子不见了，她不得不穿上一件旧黑衣裳和黑鞋子去参加。席丽儿的表qíng看起来就像吞下奶油的猫一样装俏。你要知道，我并没有怀疑她偷那些手镯啦、粉盒的。”
“你想那些是谁偷的？”
“噢，我不知道。是清洁妇吧，我想。”
“那么被割碎的背囊呢？”
“有个被割碎的背囊吗？我忘了。那似乎非常没有道理。”
“你在这里很长一段时间了吧，何皓丝小姐？”
“呃，是的。我该说我或许是这里最老的房客。到现在，我已经在这里大约两年半了。”
“这么说你或许比其他任何人都更了解这家学舍？”
“我想是这样没错。”
“你对席丽儿-奥斯丁之死有没有任何个人的看法？对其幕后动机有没有任何想法？”
瓦丽瑞摇摇头。她的脸色现在正经起来。
“没有，发生这种事qíng真恐怖。我看不出有任何人可能要席丽儿死。她是个善良的孩子，而且她刚刚订婚，而且……”
“而且什么？”
“我不知道那是否就是原因所在，因为他订了婚。因为她将会幸福。但是这表示，可不是吗，某个人——呃——疯了。”
她有点颤抖地说出最后两个字，夏普督察若有所思地看着她。
“不错，我们无法把发疯排除在外。"他继续说下去，"你对伊利沙白-琼斯顿的文件、笔记被人破坏有没有任何看法？”
“没有，那也是怨恨之下gān出来的事。我一点也不相信席丽儿会做出那种事。”
“有没有想到可能是谁？”
“呃……一个不合理的想法。”
“什么不合理的想法？”
“你不会想听只不过是个人的猜测之言吧，督察先生？”
“我倒是很想听听。我只是姑妄听之，而且不会跟别人说是你说的。”
“哦，我说的可能相当错误，不过我有种想法，认为是派翠西亚-兰恩gān的。”
“真的！你可真让我感到惊讶，何皓丝小姐。我没想到会是派翠西亚-兰恩。她好象是个身心平衡、平易近人的小姐。”
“我没说确实是她gān的。我只是觉得可能是她。”
“有什么特殊理由吗？”
“哦，派翠西亚不喜欢黑贝丝，黑贝丝总是责骂派翠西亚心爱的尼吉尔，更正他的错误，你知道，在他有时候口出妄言的时候。”
“你认为比较可能是派翠西亚-兰恩而不是尼吉尔自己？”
“噢，是的。我不认为尼吉尔会躁那个心，再说他当然不会用他自己喜爱的那种墨水。他有的是头脑。但是那正好是派翠西亚会做出来的傻事，也不想想可能牵连到她的宝贝尼吉尔受人怀疑。”
“或是话说回来，可能是某个不满尼吉尔-夏普曼的人，想要借此暗示是他gān的？”
“是的，这是另一个可能。”
“有谁不喜欢尼吉尔-夏普曼？”
“噢，珍-汤琳生就是一个。还有他和雷恩-贝特生总是经常发生摩擦。”
“席丽儿-奥斯丁是怎么会吃了吗啡的，你有没有任何想法，何皓丝小姐？”
“我一再地想。当然，我想咖啡大概是最明显的一个方法。我们当时全都在jiāo谊厅里穷蘑菇，席丽儿的咖啡放在身旁的一张桌子上，她总是等到咖啡快冷了才喝。我想大概任何一个够胆子的人都可能在不被人发现的qíng况之下把药片或什么的放进她的咖啡杯里，不过这到是很冒险。我的意思是，这种事可能相当容易被人注意到的。”
“吗啡并不是药片型的。”
“那么是什么？粉末？”
“不错。”
“那就比较难了，可不是吗？”
“除了咖啡之外，你想还有可能是什么其他的方法？”
“她有时候上chuáng之前要喝杯爇牛奶。虽然我不认为她那天晚上喝了。”
“你能不能把那天晚上在jiāo谊厅里的qíng形确实向我描述一下？”
“呃，如同我所说的，我们全都坐在那里聊天，有人开了收音机。我想，大部分的男生都出去了。席丽儿相当早就上chuáng去了，珍-汤琳生也一样。莎莉和我在那里坐到相当晚。我在写信，莎莉则在苦读一些笔记。我有点认为我是最后一个上chuáng去。”
“事实上，那只不过是个轻松的晚上？”
“完全正确，督察先生。”
“谢谢你，何皓丝小姐。现在你去找兰恩小姐来见我好吗？”
派翠西亚-兰恩显得不安，但并不担忧。一问一答之间并未引出什么新鲜的线索。问到关于伊利沙白-琼斯顿的文件被破坏的事时，派翠西亚说她毫不怀疑一定是席丽儿gān的。
“可是她否认，兰恩小姐，非常激烈地否认了。”
“哦，当然，她是否认。我想她事后感到惭愧。但是这跟其他的那些事件相符，不是吗？”
“你知道我对这个案子发现出什么特点吗，兰恩小姐？那就是没有什么是非常符合的。”
“我想，"派翠西亚脸红起来说，"你大概认为是尼吉尔把贝丝的文件搞坏了。因为墨水的缘故。这简直荒谬到极点。我的意思是，尼吉尔不会用他自己的墨水，如果真是他gān的。他不会这么傻。不过，不管怎么说，他不会做那种事。”
“他一向跟琼斯顿小姐处得不很好吧？”
“噢，她有时候态度令人恼火，不过他其实并不介意。"派翠西亚-兰恩急切地倾身向前。"我想尽量试着让你明白一两件事，督察先生。我是说，关于尼吉尔-夏普曼。你着急的，尼吉尔其实是他自己最糟糕的敌人。我是第一个知道他的言行非常不可救药、的人。这造成人家对他的偏见。他粗野无礼、嘲弄讥讽、取笑别人，让人家对他产生敌意，对他印象非常恶劣。但是其实他是跟表面上看起来相当不同的一个人。他是那些羞怯、有点不快乐、其实内心想要人家喜欢他，却又由于一种津神上的矛盾，发现他自己竟然说出、做出跟他的本意相违背的事来的人之一。”
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