“日本画，很花钱的吧？”
元子吞下了鲜贝寿司后又问。
“是的，比起西洋画材料费更贵。岩石粉彩很贵，丝绸画布也很贵，加上每月的学费也是很昂贵的。”
“这些都是你出的吗？”
“没有办法。”
里子苦笑着。
“她的画能卖出去吗？”
“不可能啊。还根本没有到那种程度呢。”
“哦。那你也够辛苦的，要到妹妹结婚为止了。”
“妹妹根本没有结婚的打算呢，真麻烦。”
肤色黝黑的里子即使化了妆也不见得有多白。她们两姐妹都是信州山里长大的。里子说妹妹看上去更像个乡下长大的孩子，那就比里子更黑了，还说她身体也更qiáng壮。
“对了，你妹妹想不想在一个短时间里打工呢？”
里子看着元子，眼睛里表露出拒绝的神qíng。
“不，并不是让你妹妹到我店里gān活。你妹妹不喜欢在酒吧这种地方gān吧？”
元子抢先说了出来。
“嗯，是的。”
“不是酒吧。是个更正经的工作，有点特别。”
“我不知道你指的是什么工作，但我妹妹专心致志地学画画，什么活都不想出去gān呢。她那样我也觉得挺麻烦的。”
“不是一份长期的工作，只需要一个月或两个月的时间，其实就是份临时xing的工作。如果去gān的话，虽然画画会一时中断，但收入却相当丰厚，可以赚一些画材的钱。”
“是什么样的工作呢？”
为了妹妹，里子表示出了兴趣。不仅是为了妹妹，自己也可以暂时减轻一些负担。
元子默默喝了一口茶。捏寿司的大厨瞟到元子茶杯中的茶还剩下不到一半了，于是吆喝着店里的年轻人给满上茶。 （P76）
店堂内顾客嘈杂。这一带出没的都是些夜猫子。寿司转台和中间的桌子上坐满了穿戴艳丽夸张的年轻男女。附近电视台的工作人员，还有从酒吧回家的女人们陪着男人并排坐着。说话声、大笑声一làng高过一làng。
元子手里端着刚倒满的茶杯，似乎在考虑着什么。只见她下定决心拿过了自己的小包，从里面取出一张纸，递给了里子。
那是一张从报纸上剪下来的一角，里子将纸揣在手心，注视着上面的文字。印在上面的是五个大字，下面还有一行小字。
“招聘保姆工。包住，三十五岁以内，待遇优，周休一，医院经营，无幼儿。楢林谦治青山绿町2？1457”
那是一则招工广告。
里子看着“保姆工”几个字，一脸的惊诧。一开始她的表qíng非常意外，不久就变成了沮丧。她还以为元子讲的所谓工作是公司职员一类的呢。
“并不是作为一般的保姆去那里gān活的，qíng况有些特殊。”
元子在里子还没来得及拒绝的时候连忙说。
“说不是一般的保姆，是指……”
“你好好看看出这则广告的主人。”
被这么一说，里子又一次看了看纸，她突然抬起脸来：“楢林谦治。就是那个常来店里的楢林先生吗，妈妈？”
“是的。那里不是清清楚楚写着医院经营吗？住址也没错，并非同名不同人哦。”
“哦。”里子一头雾水，她难以揣摩元子的本意，显得满脸疑惑。
“我突然提出这样的事，你一定很吃惊，但这是我对你的殷切恳请。你试着和你妹妹谈谈看。”
里子的喉头动了一下，她咽下口水。元子的声音突然变得粗大起来，眼梢看上去也微微有些往上吊起。
里子无法回答。元子宛如要将自己的声音掩藏在周围的噪声中似地，她继续说：“是这么回事。我和楢林先生通过某个第三者闹出了一些金钱上的麻烦。如果光这些的话，我可以找人调查一下他的经济qíng况就可以了，但我还想知道一些他家庭内部的qíng况。我不愿意去找信用调查所或者私人侦探事务所。先生的私事被其他人知道了也很可怜。因此希望你妹妹在短短的两个月，假如她不愿意的话，就一个月也行，帮我以保姆的身份住在他们家。”
里子略微打听了一下原委。据说楢林求元子为他贷一笔巨款，结果她为他介绍了金融机构。里子觉得元子似乎是因为不了解楢林的内部qíng况而感到不安。
“楢林先生不是和波子关系不一般吗？”
里子踌躇了半天问。
“是啊。我问波子，她恬不知耻地告诉我，一个月前先生在赤坂用高价给她买了一套公寓呢。那女孩手腕真不得了。”
里子在店里对这点也隐约有所闻。
“先生为波子就是这么乱花钱的。另外什么宝石啦、衣服啦也一定买了不少给她。”
听了这些话，里子感到楢林有这样的làng费癖会给元子替他介绍的金融机构带来麻烦的，因此元子才会感到不安，觉得她也是有责任的吧。至少元子所说的话让里子作出这样的推测。
“刚才你说你妹妹身体结实，那么做一两个月保姆应该没什么问题吧？”元子bī问。
“嗯。”里子束手无策，微微点了点头。
“住宿保姆一般而言每月可以拿十万日元左右。另外我再给你妹妹每月三十万日元。”
“欸？！”里子惊讶地直盯着元子的脸。
“这不是我出的钱，是某人出的类似于调查费那样的报酬。”
元子再一次让里子觉得有个金融机构的存在。
“……这样一来，每个月如果有四十万日元的话，画材费也应该够了吧？”
“足够多了。妈妈。也可以省下我不少钱了。”
“据这则报纸广告说，需要和本人面谈一次的。为了确认身份或许会要求看一看户口簿的。你的本名叫桑原幸子吧？”
“是的。”
“那样的话，对方也不会知道她的姐姐就是”卡露内“的里子了。你妹妹和你长得像吗？”
“不，一点不像。妹妹像父亲。而且我也不太去楢林先生的桌子。最近店里女孩子也增多了。”
夏天过了以后，女孩子们也增加了，变成了七个。
“不过，妈妈，假如我妹妹当了两个月保姆后又辞职的话，不是在人qíng上对楢林先生过意不去吗？”里子似乎已经下决心去说服妹妹了。
“这个嘛，也是没有办法的事。假如说要准备结婚的话，先生也是无法阻拦的。假如你妹妹不愿意的话去一个月也可以。”
元子gān脆明确的态度令里子胆怯。
“总觉得好像对不起对方。”
她垂下眼帘说。
“你不必担心这种事qíng。”
“是吗？”
“帮我好好看清楚楢林家的样子向我汇报。只要在那里呆上一个月的话，里面的大致qíng况也可以了解了。”
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