“您说在哪儿？”
“对，我的学校，到理事长办公室来。”
“喔？”
元子感到很意外。她刚才已经说过，是为澄江的事要找桥田谈谈，没想到，桥田却满不在乎地叫她到预备学校去。最初元子要求在哪个地方见见面，实际上是指选择个适当的地方，这本来是站在桥田的立场上考虑的。可是万没想到，桥田却根本不在乎，一点回避的意思也没有。
“我去您的学校拜访合适吗？”元子不由地反问。
“噢，没有关系，理事长室内只我一个人，即使是有谁在场，你一来，我就叫他出去。”
“……”
“反正要来，那就最好是现在来，下午外面有约会，我要出去。”
“那就给您添麻烦了。好吧，就这样定了吧。”元子下了决心。
“学校的地址，你知道吗？”
“知道，在新宿区喜久井町四一六号。”
“从大久保到饭田桥的途中，有个若松町公共汽车站，从那儿沿下坡路往北走，下到尽头就是喜久井町，正好就在早稻田大路的南侧，在那一带，你一打听我学校的名字，马上就找到了。”桥田把地理qíng况详细告诉了元子。
“知道啦。我现在就去，十二点左右就能到。”
“我等着你。”
电话挂断以后，元子在分析桥田的心qíng。桥田一定认为是为澄江的事，而且八成是要钱。除此之外，澄江不会派元子作她的代理人。既然如此，与其勉勉qiángqiáng地在密室里jiāo涉，倒不如在学校自己的办公室里，这样可以作为事务xing的问题去处理，就是有可能发生口角的问题，也会回避的，元子分析桥田可能就是出于这种打算。
如果能钻进桥田心里去看看，他对了饭店中替身一事肯定会感到不光彩。桥田的本来yù望是在元子身上，可是万没想到，事先没通知，竟换成了个替身女子，即使人换了，他也不问明原因，就那么糙率地和替身同了chuáng。他意识到这种作法有失节cao，就是发生在女人身上，也是一种卑劣行为，所以他在元子面前总感到内疚，如果在别处，只有他和元子在一起的场合下，会很不好意思。只有在学校里，罩上一层事务xing的气氛，才能冲淡他的内疚qíng绪。
元子分析，桥田约自己到他学校去jiāo谈，大概就是由这些活思想的支配吧。
总之，在一般qíng况下，心里有短处的人，为了使自己不惊慌失措，都要选择一个能使自己郑重其事出面的场所进行jiāo谈，绝对回避使自己惊慌失措的环境。元子听说过这种传说，她认为桥田正好就是这类人物。
从新宿车站前乘出租汽车，沿着桥田在电话上告诉的路线，就能到医大升学预备学校的前面。
从若松町公共汽车站向北去的下坡路，要从谷底再爬上隆起的喜久井町的高台。那高台斜坡上象学校样式的白色建筑物，就是医大升学预备学校，外观虽然不大，但却使人感到宛如一所大学的校舍。
这是一栋四层建筑的新大楼，看样子建筑用地面积约二百五十坪，楼房的平面面积约二百坪，楼的设计是近代式的，风格相当雅致。周围种植着雪松等树木。一楼是停车场，二楼以上好象是办公室和教室。校舍的外侧设有螺旋形的铁楼梯通上去，但这好象是供学生专用的，到办公室，是从停车场里面的楼梯上去。
正面门前有一块铜质牌子，上面镌刻着“医大升学预备学校”字样。旁边竖着另外用油漆写的告示牌：
本校的教学内容：
〇旧制医大全部住校特训学科。
〇旧制医大走读学科。
〇新设医大全部住校特训学科。
〇新设医大走读学科。
〇现役学科。
所谓“旧制”，就是战前的医大，可以说是传统大学。所谓“新设”，就是战后随着教育事业繁荣而设立的，这里面还包含着另一种意思，就是区别考学的难易。发生“后门入学”的问题，大多是在新设医大里面。所谓“现役”，不言而喻，就是指高中三年的在校生。关于全部住校的“特训”，在新闻和周刊杂志等的话题上经常可以见到。
在这里看不到宿舍一类的建筑物，宿舍可能建在其它地方。因为从地方上来的应考生很多，没有宿舍是不行的。元子心想，这个预备学校是已故江口大辅参议员为选区的权势人物服务的，所以熊本县出身的学生一定很多。全部住校学生的特训班经常发生问题，因为那宿舍里的“特训”过于严格，在监视员的监督下，学生连外出的自由都没有，就象住在“章鱼房间”（原设在日本北海道，受把头剥削、nüè待的工人住的、设备恶劣的工棚——注）一样，处在被“监禁”的状态。这也可以说是预备学校的“教育热qíng”，不过，如果剥开“教育热qíng”这张画皮来看，他们的目的是为了提高升学率，提高升学率的目的是为了提高预备学校的声誉，提高预备学校的声誉是为了增加学生的人数，增加学生的人数是为了增加学校的利润收入，说到底就是营利主义。这一实质在新闻等宣传方面也是这样评论的。
那么，这所预备学校怎么样呢？与其说是帮助学生提高文化水平，倒不如说不遗余力地为学生走后门升学。已故江口参议院议员生前在文教委员会中占有重要地位，他虽已去世，但他的经历和声誉仍起着作用，这对预备学校为学生走后门升学来说，提供了极为有利的条件。江口大辅是被桥田常雄推戴的，但是同时，江口大辅又是预备学校的后盾。江口大辅虽然死了，但是和他往来密切的文教界其他首领还活着，这些人对桥田为学生走后门升学来说，仍然发挥着重要的机能作用。当然，只靠人事关系的效力是有限的，另一方面，学生家长必须出大量的钱，通过桥田为媒介，通融大学的理事和教授。江口议员死了以后，桥田仍然要充分利用这条门路。这些qíng况，元子从江口议员的秘书安岛富夫和澄江那里都听说过，证明确属事实。
今天原子来到这里一看，学校的规模完全超出了她的想象，这幢楼建起来恐怕还不只两年吧。以前的校舍如何不清楚。现在预备学校竞争很厉害，校舍不漂亮也许就要吃亏，学校的美对学生也是一种魅力。学校选在“早稻田之林”附近，这个地理位置也为他们学校增添了无限的声望。
但是，学校的建筑费，桥田最终也是从学生家长那里榨取出来的。凡是集中在预备学校里的学生，他们的家长大半都是医生。这些家长们无论如何，也想让自己的孩子继承医生职业，因此，他们很舍得花钱。在高额收入者中，医生的高额收入明显属于上等，但是另一方面，外科、妇产科医生的偷税率也是高等的，国家税务局每年公布的数字都是这种qíng况。所以元子认为，预备学校那华丽的校舍，就是预备学校抓住医生们的弱点，通过“中间榨取”积累起来的。
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