「木、木乃伊？」
到底是什么事件？
沼上露出苦笑。
「可是那位榎木津先生也真不是个泛泛之辈呢。他说要把那位……是叫美津子小姐吗？要把那位小姐从医院抓来，兴冲冲地出门去了，可是他真的是要去抓人吗？」
大概真的要抓吧。至于把人抓来要怎样，我就不晓得了。
不，他说事情紧急，冲了出去，或许已经抓到了也说不定。我确认怀表。离开中野以后，已经过了三个小时。
从榎木津的马力推测，他应该已经抓到人，进入下一个阶段了。
——晚了三十分钟呐。
就在这个时候，道路另一头冒出一张中国儿童的脸。
扎起袖子的和服、围裙和购物篮。
「啊，那就是阿节小姐。」
沼上「咳」地清了清喉咙。
「那我这路过的僧侣要上场喽？后头还有许多事等着办呢。等一下还要去别处吧？会忙到晚上呐。」
「啊，来了。」
几乎就在同时，阿节看到我，沼上发出大叫
「喝！」
我真的吓了一大跳，往后踉跄。连我自己都觉得演得真是逼真。或者说，这惊吓不是装的。
「什、什么？」
「不妙！这实在太不妙了！」
——什、什么啊？
这……这家伙也是那伙人的同类。他完全入戏了。
阿节跑了过来。
「哎呀哎呀哎呀呀，你在做什么？我还以为是谁，这不是侦探先生吗？告诉你，不得了啦！我有打电话过去呢，你听说了吗？你听说了吧？」
「我、我听说了，美津子小姐……」
「事情更不得了啦！」
「咦？」
「听说美津子姐不见啦！」阿节说。
已经抓到了，是吧。
「说真的，我都吓死啦。我刚才在过来这里的途中，绕去医院看了一下，结果美津子姐不见了呢。医院也乱成一团。美津子姐一定是偷溜出来了。可是她受了重伤呢，这下不得啦，该怎么办才好？欸，不好意思，可以请你告诉我该怎么办才好吗？」
「喝！」
阿节摔了一跤，然后大叫：
「哇！ 这、这人干嘛啊？」
「什么话！什么这人，这姑娘着实无礼！你给我听仔细了，贫僧为了折伏猫魔岳之魔猫，在叡山修炼五年、高野山修炼十年、恐山修炼十年，共累积了二十五年道行，人称那多大子钝痛，可是个德高望重的僧侣！」
「钝、钝痛？」
——果然是同类。
「修行了二十五年，你看起来也太年轻了吧？」阿节跌在地上说。
「真是娃娃脸呢。」我随口帮腔。
「非也！贫僧是习得了不老之术。贫僧今年五十五了。」沼上掩饰得更夸张。
「好厉害，可以请你教我那个法术吗？」
普通人会相信吗？
「这无法轻易传授。重要的是，姑娘，这里的房子充满了邪念呐。特别是……右边这一栋，被死不瞑日的女子冤魂以及老狸、川獭的灵魂给占据了。」
「女人、老狸跟川獭？」
「没错。非常糟糕。」
「是吗？唔，两边互抢客人，整天都在吵架没错啦。那么另一边有狗还是黄鼠狼盘据吗？」
「这边的是猫，妖猫。」
「猫？……这人是你朋友吗？」
阿节问我，我激烈地摇头。
「刚、刚才在那里碰到的。偶、偶然碰到的。我、我是受榎木津拜托，来、来找阿节小姐……」
「十年前死了一个姑娘！」
本来就要爬起来的阿节再次摔了一跤。沼上的声音充满了低沉的磁性。
「欸，和尚，你看得出来哦？真的看得出来哦？」
「贫僧修行二十五年……」
「好厉害哦，欸，你怎么会知道的？真的假的？我真的吓到了耶。」
阿节不可能把别人的话听到最后。
不仅如此……明明不听到最后，却深信不疑，真是个粗心的女孩。可是她的粗心也帮了大忙。
「那你会帮我们驱魔吗？和尚？」
「驱魔是神主的工作。」
「那要怎么办嘛？」
「右边的店被左边的店诅咒了。」
「诅咒？」
阿节爬起来，抓住沼上的法衣衣角，把他拉到路边去。
「欸欸欸，你说的诅咒是什么？欸，是什么嘛？我是右边的店铺老板家的佣人哦，很凑巧，对吧？真的只是凑巧的哦。」
不是凑巧，是我们埋伏在这等她。
阿节眼睛闪闪发光地说着，「听到诅咒这类事情，任谁都会在意嘛。」
我想这反应应该不是出于担心，是爱八卦。沼上庄严地说：
「最近内宅出过什么怪事，对吧？像是老板……不，老板夫妇……」
「他们感情坏透了。就跟和尚说的一样。」
阿节近乎好笑地上勾了。
「果然呐。」
「看得出来啊？好厉害唷。可是就是嘛，嗳，十年前小姐惹出事情以后，那对夫妻的感情就冰冷到底了。因为女儿杀了人，远走高飞，这也是难怪嘛。他们一直是分房而睡，对话也非常冷淡。这样说是有点过意不去啦，可是两人之间根本没有爱情嘛。老爷会变成一个守财奴，一定也是这个缘故。他会把隔壁店家当成眼中钉、肉中刺，跟人家作对，这心情我也不是不能了解，可是太过火了，就算不开这种店，钱也已经够多了，可是为了搞垮隔壁的店，老爷在这里砸了好多钱呢。」
「怨念……」
「是怨念啊，比海还要深的怨念呢。」阿节说。
——太简单了。
这样的话，我也做得来。就算不必特别诱导询问，阿节也会自个儿把有的没的全说出来。
「只要发生一点不好的事，老爷就全怪到隔壁店头上嘛。身体不适、外头下雨，全是小池家害的。电线杆是高的、邮筒是红的，老爷也一定会说是小池家搞的鬼。要是问老爷，老爷一定会这么说的。所有的坏事都是小池家害的。然后呢，我家老爷正在计划要挖角隔壁店的招牌小姐呢。说什么只要替她还清欠债，用高薪钓她，马上就可以挖过来了。很坏，对吧？我家老爷以为用钱可以买到人心呢。这些也全都是因为最近他的腰痛……」
「就是吧，令主人的腰痛也是……」
「也是诅咒害的吗？哎哟，那是因为被诅咒才痛的唷？这下不得了了。光靠按摩治不好的呢。可是，嗳，隔壁家会想诅咒我家老爷的心情也是可以了解啦。就小池先生来说，他可是女儿被杀了呢，被我家小姐给杀了。这样啊，那上次我会从楼梯摔下来，也是诅咒害的喽？」
这叫一厢情愿。
「就是啊，一定是的。」阿节自个儿信服了，「我家太太啊，实际上一定是觉得小姐在哪里自杀死掉了。也就是承认了女儿犯的罪。要不然的话，普通人哪里会自杀呢？可是老爷相信小姐是清白的。他觉得小姐一定躲在哪里。太太觉得老爷实在是不死心，而老爷觉得太太是个薄情女。说到底，就是这种没有交集的夫妻生活，让老爷做起这冷血无情的生意呢。一切的元凶都是十年前的命案，绝对是。就跟和尚说的一样。」
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