「是这样的吗……？」
这种事是谁说谁赢、谁写谁赢的吗？
如果诅咒这样就可以成立，那我觉得下诅咒很简单。
「……没有神秘的力量之类的吗？」
我并不是那种深信神秘事迹或怪异事物——例如迷信幽灵妖怪之类——的人。至少我自己这么感觉。
可是我一定也没有足够的知识、胆量和觉悟，可以毅然决然地去否定那一切。
例如说，我模糊地感觉不可能有什么幽灵、应该没有幽灵，可是这是做为一个明事理的成人、或活在科学时代的现代人，非常模糊地这么感觉而已，我一样觉得走夜路满恐怖的，心中某处总是怀着一丝会不会出现什么鬼怪的疑念。
因为这样，如果问我相不相信诅咒或作祟，我会回答不相信，但若问我怕不怕……
我还是怕。
这么说来，前些日子中禅寺也说通灵什么的全是骗人的。
我觉得通灵感应与诅咒、作崇有几分不同，但遗憾的是，我不觉得我明白中禅寺那段发言的真意，但当时我认为既然神主兼驱魔师的中禅寺都亲口这么断定了，或许唔，真的就是这么一回事。想是这么想……
但我依然无法释然。
我表面上也是宣称我不信乱力乱神，所以听到有人说那都是假的，应该可以毫无疑问地同意「没错，就是如此」才对。然而我却无法释然，可见我并非打从心底这么认为吧。
结果我只是戴着应当不相信通灵及诅咒的现代人这样的面具，其实面具底下的素颜，却是惊骇得颤抖不已。
不过那种恐惧，或许也是反映出渴望邢类超越人智的力量存在的心理吧。
所以今川刚才的说明，让我感觉到强烈的失落。
「那，呃，怎么说，诅咒并不是神秘的力量作用，而是怎么说……」
是什么呢？
如果就像今川说的那样，光是写下来，诅咒就成立了，究竟是什么东西怎样成立了？仔细想想，根本没有什么东西怎么了。没有相不相信可言。
一点都不神秘。
今川想了一下，说：
「我觉得这才叫神秘。」
「只是写下来……就神秘吗？呃，怨念还是灾厄那类……」
「我想没有那种东西。」
「没有？」
「至于为什么，假设有人怀着怨恨过世，而他的负面情感——遗恨，凝聚在这个面具上……唔，这样是无妨，不过那样的话，本岛先生和我就完全没道理遭到作祟或诅咒了，就是这么回事。」
「道理？」
「嗯，我不认识那个过世的人，也没道理听他倾吐銮百。就那个人来说，就算你或我不幸，他应该也没有什么好高兴的。再说他人都已经死了。」
唔，是这样没错吧。
「那……你说的诅咒是……？」
「也就是说，与那些事一点关系也没有……例如光是这个盖子上写着咒，至少本岛先生和你的朋友近藤先生……就遭到诅咒了。」
「咦咦！」
我从榻榻米上跳起两寸高。
「我、我们被诅咒了吗？」
我的脸色变得有些苍白。
「没错。」
「什么没错，今川先生……」
才刚跟人家说没有那种东西，言犹在耳，就说我被诅咒，哪有这样的？到底是哪边？
「今、今川先生，你刚才不是才说没有诅咒……」
「是的。因为本岛先生是刚才知道了这箱子上写了什么，才会觉得恐怖，不是吗？」
「是、是觉得恐怖啊。」
「那么，如果上面写着打开这个盖子，会发生好玩的事……你应该就不会感到害怕了。
「哦哦……」
应该是不会怕吧。
或许反而会觉得开心。
「这叫做祝。」今川说，「如此罢了。」
「如此罢了？」
「在这个箱子上写下这段文字的人，应该料想不到竟然会被任职于电气工程公司的男性及他的朋友连环画画家看见吧？」
「唔……」
应该吧。我们无法解读，但感到不安。能够写下这种流丽且无法判读的毛笔字的人——完全是我的臆测——应该是江户时代左右的人。至少不会是现代人。
「……而且应该是以前的人写的吧。不管怎么样，写的人都应该无法预料到这样的状况。就连拥有这个箱子的近藤都不记得它了，应该没有关联才对。」
「可是，」今川说，「可是恐惧心萌生了。就像我刚才说的，写下这段文字的人，与你我没有任何关联。我们完全没有受诅咒的道理。然而这段箱书和箱子的外貌，不仅使两位胆寒，甚至促成了使你将它带到我这里来的行动。换言之……不就可以说，你是被这个箱子给操纵了吗？」
「这……就是诅咒？」
「我是这么想的。不使用物理力量，即使相隔一段距离，甚至相隔一段时间，也能够影响到第三者的事物，我认为就叫做咒或祝。」
「哦，原来如此。」
隐约懂了。
直截了当地说，诅咒就是带来负面结果的情报操作吗？
这么一说，似乎给人一种枯燥无味的印象，但如此单纯的构造之中，却密封着无法厘清的情绪或难以排遣的心情等等难说是单纯的复杂怪奇之物，这就是神秘之所以神秘的地方吧。
就像令川说的，我和近藤都掉进了上古时代的什么人设下的情报操作陷阱了。可是，
那么就像今川说的，如此罢了吧。
「那……什么事都不会发生吗？」
「这就不清楚了。两位如何我不知道，但至少我不会有事。我对这个箱子和箱中的东西有兴趣，却没有任何心结。」
今川说着，把手中的紫色布包摆到榻榻米上，打开来。
「哎呀……」
接着今川……倒吞了一口气。
我反而是被今川的反应吓了一跳。
的确，那是个奇异的面具。
材质……基本上是木材。上面有可能原本施有某些装饰，但那些表面上的装饰全在漫长的历史中风化了。简而言之，那是个粗糙不平、泛黑的、日常用品般的面具。
「这……相当古老。」
「很古老吗？」
今川翻过面具。
「遗憾的是，似乎没有注明作者或年代。可是这个……啊，不，该怎么说，如果我的鉴定眼光准确，并且有方法能够证明我的推测……我想这……有可能成为日本的财产。」
「我不太明白你的意思……这东西很古老吗？」
令川把面具朝下放置，吸了吸鼻涕答道：
「很古老。」
接着今川又以动物般的动作歪起头来，以短指抚摸着自己平滑的下巴说着，「不，还是不是？」
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