她冲我撅起嘴：“你好像尽量要让我十分难堪似的。”
“听我说，多萝西，”我说，“你要么知道点事，却当着你母亲和吉尔伯特的面不敢说，要么就是你什么也不知道。你如果真知道什么，就说出来吧。我要是有什么不明白的地方，会问你的。”
她低头拧着裙子上的一个皱褶，绷着脸盯视着它，可她又抬起头来时，目光却变得明亮而激动。尽管她小声说，屋里别的人却都能听到：“吉尔伯特一直在跟爸爸见面，今天也见到他了；爸爸告诉他是谁杀死了沃尔夫小姐。”
“是谁？”
她摇摇头：“吉尔伯特不肯告诉我。他就对我讲了这些。”
“这就是你当着你妈妈和吉尔的面不敢说的缘故吗？”
“对。你会明白，如果你让我告诉你——”
“又是小时候发生的事吗？可我还是不想听。好了，吉尔还跟你说了什么？”
“没再说什么。”
“有没有提到诺海恩的事？”
“没有。”
“你爸爸如今在哪儿？”
“吉尔也没告诉我。”
“他什么时候见到他的？”
“他没告诉我。请别对我发脾气，尼克，他告诉我的事我都跟你说了。”
“还真不少啊，”我吼道，“他什么时候告诉你的？”
“今天晚上。你进我屋那时候，他正跟我说。真的，他就告诉了我这些话。”
我说：“你们这家人谁只要有一次能把一件事，甭管是什么事，完整地说清楚，那就好了。”
诺拉端着咖啡走进来：“什么事叫你这样心烦，乖儿子？”她问道。
“乱七八糟的事，莫名其妙的事，谎言，”我答道，“我太老了，也太累了，没法跟他们闹着玩。咱们还是回旧金山吧。”
“新年前就去吗？”
“明天就走。好，今天就走吧。”
“我倒挺愿意。”她递给我一杯咖啡，“你要是愿意的话，咱们可以乘飞机回去，赶在新年前夕到家。”
多萝西声音发颤地说：“我没对你撒谎，尼克。我什么都告诉你了，我——求求你，别对我发脾气。我那么——”她说不下去，哭了起来。我揉着阿斯达的脑袋，哼了两声。
诺拉说：“咱们都累坏了。心也烦。把小狗送到楼下去，明天再让它上来。咱们都先休息一下再接着谈吧。来，多萝西，我把你的咖啡拿到卧室里去，再给你找件睡衣。”
多萝西站起来向我道声晚安：“我那么愚蠢，真是抱歉。”说完便跟随诺拉走出去了。
诺拉回来后，坐在地上我的身旁，说道：“咱们的多丽哭哭啼啼，承认现在过得很不偷快，可是……”她打个呵欠，“她那可怕的秘密究竟是什么呢？”
我便把多萝西告诉我的话讲给她听：“听起来都像是一堆骗人的废话。”
“怎么会呢？”
“怎么不会呢？他们那家人告诉咱们的全是骗人的鬼话。”
诺拉又打个呵欠：“那些话也许能叫侦探相信，却骗不了我。听我说，咱们干吗不把所有的嫌疑犯，所有的动机，所有的线索，都列个单子，然后一一核查，缩小范围——”
“你干吧，我要去睡觉啦。什么叫线索，我的老娘？“
“就像今天晚上我一个人待在客厅里，吉尔伯特以为我睡着了，便踮着脚尖走过去打电话，通知总机在清晨之前不要把任何电话接进来。”
“嗯，嗯。”
“另外，好像多萝西发现她手里一直有爱丽丝姑妈家的门钥匙。”
“嗯，嗯。”
“还有莫瑞里正要告诉你朱丽娅认识的那个醉鬼表弟——叫什么来着？——迪克·奥布兰时，斯特希用胳膊肘在桌子底下轻推了他一下。”
我起身把我们俩的咖啡杯放在桌上：“我真没法想象当侦探的如果没娶你怎么能把活儿干得好，不过话说回来，你还是想得有点过头了。斯特希轻推一下莫瑞里那件事，我的看法是我们根本用不着花很多时间去推敲。我担心的倒是，他们当时把斯帕罗推走，是为了让我不受伤呢，还是不让他告诉我一些事儿。我真有点困了。”
“我也困了。那就告诉我一件事，尼克。得说实话，你跟咪咪扭在一起较劲时，有没有感到刺激啊【注】？”
“哦，有那么一点儿。”
她笑了，从地板上站起来：“你要不是个叫人作呕的老色鬼，那才叫怪呢！”她说，“瞧，天都亮了。”
【注】多丽，多萝西的晚称。
【注】此处第一版原稿为“有没有勃起啊？”因有读者非议，此后版本改为此句。但1999年美国文库版《达希尔·哈米特全集》又改了回来。——译者注
第二十六章
十点一刻，诺拉把我摇醒，说道：“电话！赫伯特·麦考利打来的，说有急事。”
我走进卧室——昨夜我睡在客厅里了——拿起电话听筒。多萝西在卧室里睡得香甜，我便对着话筒悄声说：“喂。”
麦考利说：“吃午饭还嫌太早。可我得马上见到你。我现在能来吗？”
“当然可以，来吃早饭吧。”
“已经吃过了。你们预订自己的早餐吧。过15分钟我就过来。”
“好吧。”
多萝西半睁着眼睛，说：“时间一定很晚了吧。”她睡意蒙胧，翻个身又睡着了。
我用凉水洗洗脸和手，刷了牙，梳理了头发，又回到客厅。
“麦考利一会儿就来，”我告诉诺拉，“他吃过早饭了。不过你还是给他叫点咖啡吧。给我要份鸡肝。”
“是邀请我参加尔们的聚会呢，还是——”
“当然参加。你还从没见过麦考利，是不是？他是个蛮不错的家伙。当年有一次在沃【注】市时，他的衣着让我羡慕了好几天。战后我们彼此又常来往。他给我介绍了几个活儿。包括魏南特的那起纠纷。先喝点酒化化痰，怎么样？”
“你今天干吗不保持头脑清醒呢？”
“咱们上纽约来不是为了保持头脑清醒。今天晚上要不要去看场冰球赛？”
“倒也想去。”她给我倒杯酒，就去订早餐。
我浏览了一下晨报。上面刊登了波士顿警方逮住了乔根逊以及诺海恩被谋杀的消息，但是通俗小报称之为“地下团伙匪徒之战”【注】一事的进一步发展，“麦克亲王”杰古森【注】被逮捕，林德伯格【注】之幼子被绑架一案的调解人“贾夫希”【注】访问记，占了不少篇幅。酒店服务员把阿斯达送了上来，麦考利也一起进来了。阿斯达挺喜欢麦考利，因为他轻轻拍这条小母狗时直拿一样什么东西挡它的扑跳：小家伙从来不大喜好温柔。
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