父亲眼泪汪汪，几乎下跪般地申诉着。
2
永川姑且做了一番调查。他先查了当时的报道，确认三桥新一的父亲所说的事故真正发生过。三桥一度逃走，但随后就向警察报告了，所以仅仅被问以工作过失的责任。
永川根据上述事实又跟乘松见了面。乘松的正式职称是厚生部①新人教育科科长。
①厚生部即福利保健部或卫生福利部。
乘松神色惊愕地说：
“说我是报复，这可是无理的诬赖。我注意到三桥新一君那副样子有点奇怪，甚至骑着自行车一直陪他跑来着。没能看出他积劳到那个程度，作为教练我是有责任的。唯独三桥君垮了，但是其他受训者都没事儿，从这一点也应该看得出并没有硬逼他们。”
“三桥君的家族说，你对他格外严厉。”
“这是胡说八道。有这么多新人参加培训班，而且教练又不是我一个人，哪里做得出这种事呢？被害者的父亲刚巧是教练，所以他才说这样荒谬的话，如果说我并不由于儿子被轧死这事而恨他，那也是瞎话，但我并不想因此就报复。报了仇，孩子也不可能复活呀。”
“三桥新一君是偶然入了你们公司的吗？”
“我不知道他是抱着什么样的动机入我们公司的。可我发现他在培训班里，倒也吓了一跳哩。”
“三桥君目前还是缓期执行的身份，难道公司不晓得这个事实吗？”
“我负责教育工作，不了解人事科的情况，可我认为，录用时，对他的经历还是大致做了调查的。公司明明知道，可是考虑到这不是行凶或犯了刑事罪，所以就录用了呢，还是调查时遗漏了这一点呢，不问问人事科就很难说了。关于录用他的事，我丝毫也不了解。”
“你没有告诉公司这事吗？”
“没告诉。这么做，一点意义也没有嘛。”
假若这是国家机关职员的话，调查经历后，对那些缓期执行者一概不予录用，但是民间公司没有那么挑剔。倘若不调查身世，就不明白对方受没受到过奖惩，但即使调查了，也未必能搞清楚。
永川向人事科打听了一下，查明乘松是不可能做手脚而让三桥新一入本公司的。
人事科说，他们曾向上面指定的大学去征求用人。对那些应征而来的学生做了一次入公司的考试后予以录用的。三桥应征的是事务科，考试成绩优良。三桥在公司内没有门路，丝毫也找不到乘松做了手脚才录用他的迹象。
但是永川对乘松的怀疑尚未消除。
“你是什么时候知道三桥君入了公司的事的？”
“是人事科方面把受训者名单传给我的时候。但那时我也只当是同名同姓。”
“在这之前难道不能知道新来的职员的名单吗？”
“要是向人事科打听就知道了。除非有特殊需要，决不做这种事。”
“入公司之前的应征者的名字，要是向人事科打听，就能知道吗？”
“也许能知道，但是没有人这么做。要是和某个职员有特殊的关系，就是另一回事了。”
“要是和职员有特殊关系，进入公司时就能知道吗？”
“当然能知道喽。就是要利用这种关系嘛。”
“进入公司时能够隐瞒这种关系吗？”
“本人不吭声，人家就不会知道吧。”
“你和三桥君的关系，公司里谁都不知道吗？”
“我想是不知道吧。”
“我提出个假定。假定你想让三桥君入本公司，办得到吗？”
“那要看本人的成绩啦。今年我社举办的录取考试，满分是三百分，平均分数是一百八十分。二百五十分以上就够录取标准了，而有门路的人，只要超过了平均分数，就予以录用，然而三桥君的成绩接近满分，所以没有必要走门路。”
“看来我提问的方式不恰当。假若三桥君的成绩在平均分数以上，合格分数以下，并靠你的关系被录用了，公司里能够知道吗？”
“当然知道啦。”
“不能隐瞒吗？”
“你好象猜测是我背地里作了手脚让三桥君入了公司的，但这种事是不可能的。凭着关系被录用的人，就在职员姓名簿上注明跟谁有关系。三桥君是凭着自己的本事堂而皇之地入了公司的。”
乘松将永川的疑窦彻底扫除了。
“教练杀害令郎的事实是不存在的。”
永川向三桥的父亲报告道。三桥的遗体被解剖了，据判断，是疲劳引起的心力衰竭。完全没有查出暴力造成的创伤以及服用药品毒物的痕迹。
三桥的父亲心里好象还有疙瘩，但是由于警察替他查过，看来总算信服了。
“令郎由于在车祸中使一个孩子送了命，似乎受到良心的苛责。进入公司后，被害者的父亲刚好又是培训班的教练，所以又惊又怕，估计是心身的积劳导致了那么个状态。乘松先生作为教练十分负责，审慎从事教育训练工作。但他未能看出新一君的心身积劳比其他受训者严重。”
永川思付道：或许乘松作为被害者的父亲，明明看穿了加害者的身心消耗，还对三桥新一进行了特别严厉的训练；一般的受训者尽管挺得住，三桥就吃不消了。然而想证明这一点谈何容易。
3
当天晚上重金到艾思咖啡馆去，樱井美由纪神情紧张地相迎。仿佛跟他有话说，可是顾客太拥挤了，轻易走不过来。
客人川流不息的情况好容易才告了个段落，美由纪就来到重金的座位旁边，跟他咬耳朵说：
“喏，三桥新一死啦。”
“谁呀？三——桥？”
“哎呀，忘了吗？不是轧死了乘松先生孩子的那个加害者吗——是个大学生哩。”
“是吗？记得是这么个姓名。”
“他死得有些让人嘀咕。”
“嘀咕？怎么个情况呢？”
“他今年春天大学毕业后，入了菱丸电器公司，是在新职员的培训班上死的。”
“新人接受特殊训练时常常送命，大概是斯巴达训练使他吃不消了吧。”
“你听说过菱丸电器吗？”
“这个名称倒是常听说。”
“不是作为电视中的广告节目什么的，而是作为特定的名字。”
“特定的……唔。”
重金正在搜索记忆时，美由纪又说道：
“不是乘松先生那家公司吗？”
“啊，是吗？乘松先生确实是在菱丸电器。嗬，加害者入了被害者的父亲所在的公司。这令人感到一种因缘。”
“因缘还不在这里。三桥新一死的时候，培训班的教练恰好是乘松先生。”
“你说什么？”
“喏，吓了一跳吧！警察好象也怀疑到这一点，还做了调查呢。”
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