实际上高阶已经看过去了，因此他没有发现。然而就像看书一样，当翻到后面的一页时有时会突然记起前面一页的内容，高阶的目光再次回过来寻找那棵山桦树。他顿时感到在那棵树上挂着一件“异物”。
幸运的是，其高度几乎唾手可得，它是那么醒目地挂在山桦树上。
“找到食物了！”
高阶摘下食物包后回过头向大家大声地喊道，这些人中除了村田微微抬起头有要看的意思外，其余的人毫无反应。
“大家快来看！我们有食物了！你们怎么了？就差一步就得救了！”
高阶厉声“训斥”道。村田第一个站了起来，虽然雪地的倾斜面不太危险，但他还是战战兢兢地拉着高阶固定好了的绳索。
接着城久子、北越也都站了起来。北越小心翼翼地扶着城久子。在这里不会有落石的危险，而且由于高阶居高临下地观察着，凶手就是想杀人也不能得手。最后佐多也站了起来，他看到北越搀扶着城久子，两眼又冒出了一对怒火。
但是城久子巳经离不开北越的搀扶，佐多在队伍的最后，他对城久子无能为力，只好借助雾气的遮盖装作看不见罢了。
雾霭像墨一样漆黑了，不知不觉间天色暗了下来。
大家向在那棵挂有食物的树旁边的高阶围了过来，但这似乎是最后一点儿力气了，大家连说话的力气都没有了。而且一停止走动马上就会感到寒气逼人。虽然风雪停了，但坐在这个倾坡上不动，也许会冻僵在这里的。
找到食物后，大家的情绪多少有了一些松弛，这是非常危险的“松懈”。每个人的能量都耗尽了，所以如果待在这里很快就会疲劳冻死的。
也就是高阶了，他从虚脱的状态中挺了过来。然而他也明白，从目前大家一步都走不了的情况来看，比起弄到食物，当务之急是让大家马上休息，高阶咬着牙几乎是爬着在周围找了找，才发现了不远的地方有一处可以容纳五六个人的雪洞。
这时已经没有挑挑拣拣的余地了。他又连忙“爬”回大家“瘫”倒的地方，首先“拖”着城久子，然后用冰镐的长柄敲打着其余几个男人，把他们带进了雪洞里。
大家一进洞，高阶又连忙把洞口压倒了的一大片灌木丛又扶了起来，权当是防风雪用吧。
然后高阶用没有扔弃的汽油炉开始烧水。空投下来的食物包中，有面包、奶酪、火腿肠、奶粉、水果罐头和酥脆薄饼，还有一些酒和烟。
高阶先用烧好的热水冲了一些奶粉让大家喝了几口，目的是为了温暖“麻痹”了的胃肠，然后又泡了一些薄饼、面包，熬成粥状，当成晚餐。
不一会儿，大家都开始渐渐地恢复了体力。由于洞穴里也有保温的作用，因此这里成了他们最理想的宿营地了。找到了食物和这个雪洞，使大家又捡回了生命。
肚子饱了以后，睡魔又马上向大家袭来，连高阶也感到自己到达了极限，他也再无法控制自己的警惕性了。
与其说是睡觉，倒不如说是极度疲劳造成的昏迷更准确一些。
大家都完全像死人一样进入了睡眠状态。如果不是刚刚摄入了保证体温的能量，这样的“睡眠”将永远也酲不过来了。
但是高阶的潜意识里还残存着要保护城久子安全的警惕性。不过，没有多长时间，他也和死人一样深深地“昏迷”过去了。
第16章 俯视嫌疑
1
高阶在黑夜中睁开了双眼。是刺骨的寒冷把他从“死亡睡眠”中拉了回来。
能睁开眼睛，说明肌体还有对寒冷的警惕，但其他同伴还在深深的睡眠中。他一个人一个人地确认了一下：都在睡眠中而没有死亡。
到底是什么时间了？
高阶看了看带有夜光的手表：从刚才算起，已经睡了3个小时以上了。这次疲劳已经深深地“打击”了肌体的深髄，完全像患了一场重病一般。但高阶欣慰的是，他知道毕竟从死亡的边缘逃了回来。
现在这个位置肯定是屏风岩的上方。从这里再向上走就不会有更多的困难了。
假如天气再持续恶劣，有了这些食物，便可以使全体人员坚守在这个宿营地里。这里是安全的城堡。
突然高阶感到洞外有了一丝亮光。那个亮度不像是刚才自己夜光表上的亮度。
于是他蹑手蹑脚地来到洞口，把冰镐拿在了手里。他看到了一片难以置信的情景。
那是蓝色的、被冰雪冻结后反射出的大寺院形象。那是被风风雪雪打磨后除去了不必要的“毛坯”的、以山峦为骨架、高耸入云的苍茫的“建筑”。
它映照在高阶的视网膜中使他产生了一种撼人魂魄的力量。它是那样的清澄、透明，在月光中显示着一种威严的冷峻。那种冷峻给高阶一种寒气通人的感觉。
它完全是一种剔除了柔软的坚硬冷酷。它那夜色中坚硬的裸身给人一种恶意的美。
高阶连忙闭上了眼睛，仿佛那神灵般的强光使他感到视网膜都受到了灼伤。
他认为是被月光“灼伤”了。
突然一阵明亮——
高阶不禁心中一惊。西高东低的低气压就要解除了，从刚才的天象上看，除去心灵的感应外，应当开始了一个晴好的天气周期了吧。那时的救援活动将会大规模地展开。
“救命呀！”
突然高阶听到了从洞穴里传出城久子尖厉的喊叫声。高阶一下子醒了过来。他快步闯入洞里，他看到三个男人正围着城久子。
“干什么？”
“是谁、是谁……”
说话人的声音颤抖着、语不成句。
“冷静点！‘谁’怎么了！”
“不知道是谁……在我睡觉时突然掐住了我的脖子。”
“掐住了脖子？”高阶一下子惊呆了。
“到底是谁？”
“不知道……我睡着睡着突然透不过气来，一睁眼，就这样……”
城久子恐怖地说道，似乎她无法描述刚才的恐怖。
“别慌，后来呢？”
“那个人压在我身上，掐着我的脖子，我透不过气来……当我快要昏过去的时候我被人救了，凶手的手渐渐地松开了……”
“看清凶手了吗？”
“我光顾挣扎了，当我回过神儿来，发现他们三个人都在我身边围着。”
城久子又重新用胆怯的目光看了看那三个男人，因为正好发生在高阶外出之时，那么凶手肯定是在这三个男人之中。
“你们没有发现什么异常吗？”
高阶用阴郁的目光看着这三个男人低沉而严厉地问道。
“我听到城久子小姐的喊叫声就睁开了眼睛，但是没有发现凶手。”
佐多第一个为自己辩护。
“我也是听到了喊叫声才被惊醒的，我也没有注意到是谁。”
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