“珍妮特在停车场等我。”她说。
“那里挤满了媒体。”
“我没看见记者，不过我们把车停在了对街的付费停车场。”
“那里发生过好几起抢劫案，”我说，“还有一次枪击案，大约四个月以前。”
露西盯着我，又看着我将左轮枪放回皮包里。
“你的手在抖，”她警觉地说，“姨妈，你的脸白得像纸一样。”她走向我的办公桌，“我要带你回家。”
痛楚戳刺着我的胸口，我不由自主地伸手压住。
“我不能走。”我几乎无法说话。
我痛得难以呼吸。
露西试图扶我站起来，但我太虚弱，手臂几乎麻痹了，手指痉挛着。我在椅子里向前弯下腰，闭上眼睛，出了一身冷汗，呼吸浅而急促。
她恐慌起来。
我隐隐听见她对着电话大吼。我想告诉她我没事，只需要一个纸袋，但我说不出话来。我知道是怎么回事，却无法告诉她。接着她拿了条湿毛巾替我擦脸，按摩我的肩膀，安抚我。我则低头眼巴巴地看着我的手在腿侧像爪子一样蜷缩起来。我知道接下来会怎样，但我已疲倦得无力对抗。
“打电话给泽纳医生，”我忍着胸部的疼痛勉强说道，“告诉她到那里和我们会面。”
“那里是哪里?”露西惊骇地擦拭我的脸。
“弗吉尼亚医学院。”
“你不会有事的。”她说。
我没有接腔。
“别担心。”
我的双手无法伸直，冷得不停地打哆嗦。
“姨妈，”露西大叫，“我爱你。”
①Buffalo soldiers，美国内战后国会授权成立的一支非裔黑人军团，任务是巡逻美国西部。
14
去年弗吉尼亚医学院救了我外甥女一命，因为这个地区再也没有其他医院更擅长在关键时刻成功地处理重伤病人。她在滑出我的车子之后便处于昏迷状态，当时我认为，如果创伤急救小组不够机灵，她的脑部损伤将会是永久性的。我到过弗吉尼亚医学院的急诊室好多次，但今晚以病人的身份还是第一次。
九点半，我在医院四楼一间私人小病房静静地休息。马里诺和珍妮特等在门外，露西在病床边握着我的手。
“犯罪人工智能网络还有新的状况发生吗?”我问。
“现在别想那些，”她命令道，“你需要平静地休养。”
“他们已经给我吃了药让我平静，我平静得不得了。”
“你是病人。”她说。
“我才不是病人。”
“你差点心脏病发作。”
“我只是肌肉痉挛，呼吸有些急促，”我说，“我非常清楚是怎么回事。我看过心电图了。我只需要套个纸袋在头上，再洗个热水澡就没事了。”
“反正，除非他们确定你不再痉挛，否则不会让你出院。你不能胸口疼痛还到处晃。”
“我的心脏没问题，只要我开口，他们就会让我出院。”
“你真顽固。”
“大多数医生都这样。”我说。
露西木然地瞪着墙壁。她进来之后一直不太开心，我不确定她为什么生气。
“你在想什么?”我问。
“他们想成立一个指挥站，”她说，“我听见他们在走廊里商量。”
“指挥站?”
“隶属于警察总局。”她说，“马里诺在付费电话亭那里走来走去，在和韦斯利先生谈话。”
“他在哪里?”我问。
“韦斯利先生还是马里诺?”
“本顿。”
“他待会儿就来。”
“他知道我在这里?”我说。
露西望着我。她不是傻瓜。“他正在路上。”她说，这时一个蓄着灰色短发、眼神锐利的高个子女人走了进来。
“上帝，凯，”安娜·泽纳医生说着弯下腰来拥抱我，“看来我这是在出诊了。”
“这算不上出诊，”我说，“这里是医院。你记得露西吗?”
“当然。”泽纳医生对我的外甥女微笑着说。
“我到外面等。”露西说。
“你忘了除非不得已，我是不下楼的?”泽纳医生继续说，“尤其是雪天。”
“谢谢你，安娜。我知道你从不出诊、在医院出诊，或用任何方式出诊。”门关上后我亲热地说，“我真高兴你来了。”
泽纳医生在我的床边坐下。我立刻感觉到了她的活力，因为她总能毫不费力地主导气氛。就七十多岁的年龄来说，她的体格棒极了，而且她是我认识的好人之一。
“看你是怎么照顾自己的!”她说。她的德国口音并没有因时间而淡化。
“恐怕我是终于被撂倒了，”我说，“被那些案子。”
她点点头。“我听说了。每次我打开报纸或电视都会看到。”
“今天晚上我差点向露西开枪了。”我凝视着她的眼睛说。
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