“好期待喔。”梦中的我笑着说。
藤原太太离开后便无所忌惮了吧，希美变得熟门熟路，会自己到厨房来泡咖啡。她和由起夫先生在家碰面的机会也变多了，但总是爱理不理。希美叫由起夫先生“由起夫”(仿佛在说外文般硬邦邦的叫法)叫得极其自然，似乎并非刻意。而由起夫先生几乎不叫她，非叫不可时，只叫名字“希美”。
尽管希美抱怨来调布总想睡觉，但还是很喜欢来。她看似刻意与人保持距离，其实心胸开阔;状似马马虎虎，却也有固执的一面。一如在职业介绍所见到时的印象，她经常犀利地批评别人，对我和达也却十分亲切。如今我知道她不是对谁都一样了。对没兴趣的事，她会漠不关心到近乎冷淡。真是个无法捉摸的人。
她就算被很多朋友包围也不奇怪吧，但从没听她提过跟谁去哪里、做什么事的话题。话说我到难波家以后，她便没再提起换工作的事，也不再打扮成流行的模样。用腰带紧紧系住贴身洋装、大摇大摆走路的女人满街都是，个个都顶着黑色直发，脚踩高跟鞋。那种想要引人注目、无懈可击的打扮令人窒息，而且太过一致，反而显得没个性。
希美的穿着向来高雅有品味。她敢不顾流行，穿自己想穿的，我很欣赏这种潇洒。不过我认为那些内敛的配色及看似随意的搭配，一定也经过充分算计。她打扮得十分合宜，更加衬托出她的美。每次见面时我都看呆了，即便她的脸整型过。
对了，我还不知道希美动整型手术的原因。我们更熟了，但她还是没说。我觉得改变天生长相是很严重的事，可她不这么认为吧。只是一时心血来潮?这个人的本性到底是怎样?她那偶尔可略窥一二的不协调的情绪与个性，真把我搞晕了。感觉像是我以为我们已经互相理解了，却又扑了个空。
然而我自己也隐瞒了一些事情。我老实跟希美说，我之所以扶养达也，是因为妹妹和妹夫在火灾中丧生，只留下这个独子;但没告诉她我背着大笔债务还连夜脱逃的事。难波家要是知道这种事，就不会雇用我了吧。
藤原太太时常寄明信片来。她会用有棱有角的字体简短写些“真受不了琵琶湖吹来的强风”、“和女儿到三井寺参拜”等内容。我也会回信，主要是写老师和由起夫先生的事，我想藤原太太一定也想知道。本来也想写前阵子由起夫先生和我之间的一段小插曲，后来还是作罢。虽然应该不至于，但我不想让藤原太太察觉我内心的微妙变化。
我喜欢看由起夫先生读书时的侧脸。瘦高的他'，以身体稍微前倾的姿势专心追逐文字的模样，总让我看得出神。我会特别注目右眼角那道伤痕。那块明显的疤痕让光滑的皮腐凹凸不平，让他这个人蒙上某种阴影。思虑深远、哀愁、痛苦，以及自制……令人连想到奉行禁欲主义的苦行僧。
根据藤原太太的说法，是佳世子师母在矮桌上削苹果时，年纪尚小的由起夫先生突然跑来缠她，那时候碰到了水果刀，才留下这有点深的伤痕。师母因为这件事被婆婆痛骂，婆媳关系于是恶化。迷上怪异新兴宗教的婆婆，一开始就不喜欢不信教的师母。不过这道伤痕倒是成为寻找由起夫先生的线索 因为是委托加藤律师，所以请到知名征信公司帮忙，终于查到搬家后的地址，连户籍等资料都一应俱全 但佳世子师母是看到伤痕才认定那是由起夫先生，默默地流下泪水。
虽然花了点时间，但我和由起夫先生能够没有隔阂地聊天了，我们会聊每天发生的事、新闻上的资讯、读完的书、老师和达也的事情等。继希美和老师后，增加一个能亲切交谈的人真是开心。因为可奈他们的事情发生后，我的心和生活总是杀气腾腾的。
大概就是太松懈了，我居然犯下荒谬的失言。就在我说完不知该如何教育达也的话之后。
“由起夫先生，你能不能代为当达也的爸爸?”我立刻发现自己说错话了。“啊，我……没别的意思，真的很抱歉……”我连忙补救。
由起夫先生愣了好一会儿，然后露出理解我话中含意的表情。
“爸爸……?我吗?”
我更不好意思了，想必满脸通红。我只是单纯觉得达也需要一个爸爸，但这么拜托人家，不等于兜圈子请对方成为我的人生伴侣吗?或许我想太多了，但我从没当着男人的面说出这种话，也没人这样对我说过。我整个心慌意乱。
由起夫先生应该有发现了我这是愚蠢的口误，但他佯装不知地咕哝着：“是喔……达也需要一个爸爸。”我无地自容，只好躲到房里。
从那之后，由起夫先生变得相当关心达也。我只是诚惶诚恐，对于他在百忙中抽出时间陪伴达也，有时还买小朋友喜欢的零食给他等事不断道谢。当他买一辆昂贵的外国制三轮车送给达也时，我以没理由收下而拒绝，让他很困扰。
“这不是很好吗?”老师说。
“由起夫也会做这种事啊?”希美笑着说。
于是达也成为三轮车的主人。由起夫先生还认真教导连踩踏板都不会的达也怎么骑。但从没收过礼物的达也脸上没什么感谢之情，只是照着指示踩动踏板。我们家一向经济拮据，买不起像样的玩具给他。
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