无数的鸟在空中飞舞形成一条白色的雾霭……。对了，初音坂、初音町、莺坂、莺谷这些名字不是出现在三年坂附近，就是成为三年坂的别名。
“你父亲认为三年坂有什么神秘的力量，所以在火灾后，拉着车展开调查。根据江户时代的文献，只查到年号起源说和寺名由来说而已，因为德川家建立江户以前的相关文献都被处理掉了。不久之后，你父亲注意到第七个三年坂，他认为那里没有坡道，反而代表是秘密的关键。于是，他带着家人一起住在附近的大杂院，那就是从小石川高地通往小石川柳町那一带的斜坡，也是吉冈慎和冴母女居住的地方。你父亲把三年坂和燃点的传说结合在一起写下了那份手稿，拿去天命社，他似乎准备用这笔稿费当作你的学费。姑且不论旅馆刚烧毁时的情况，他一直都很关心你。没想到他的手稿卖不出去，车夫的工作也不如意，所以，他每天晚上都喝酒，每次喝醉，就会出门，走访每个三年坂，期待再度发生相同的事。但是，有一天晚上之后，他突然失去了踪影。”
“他不小心跌进矢来下的三年坂的工地坑洞了。……不过，为什么我父亲看到鸟之后，开始调查燃点的事?”
“嗯，这个嘛……”
镀金有点迟疑，
“……因为他之前就知道燃点的传说。也许他之前就已经调查过了，立原在这件事上有其他的看法。”
实之直视着镀金说：
“他被藩主抛弃，好不容易步上轨道的旅馆又被烧掉。慎姨得了肺病，小冴的脸被烧伤了。……我父亲一定很痛恨这个世界，他也许是发自内心想要找到燃点，然后，像立原先生那样，和三年坂之谜结合在一起……。我也当过车夫，在大杂院生活过，虽然时间不长，但我能够了解我父亲的心情。”
实之转头看着被夕阳染红的东京。火之梦会随时出现在每个人的梦境中。东京大火的幻影在实之的眼前一闪而过，他转过头问：
“为什么鸟会聚集在三年坂?”
镀金露出微笑。
“鸟的事和地名的由来留到最后再说，先说保谷家族的事，你比较容易接受。”
实之点头，镀金继续说：
“关于手稿的这一部分，鹭沼记得很清楚。保谷家的确是在家康以前统领山之手一带的牛込家的后代。”
“之前听说燃点的传说，也是从牛込家传出来的。”
“那是我用来钓立原的诱饵，燃点的传说是更晚期的明历大火以后才开始流传，应该和振袖的传说不谋而合吧。这是看到整个江户有六成遭到烧毁的冲击所产生的因果说吧。但其实三年坂并不是什么危险的地方，对保谷家族来说，三年坂其实是圣地。”
“圣地?”
“也许日后有机会，保谷会再向你解释，牛迂的后裔认为三年坂是神圣的水岸，也是鸟的圣地。保护这些圣地，等于守护山之手一带。江户时代，保谷家族是旗本，只能在幕府指定的地方建造房屋，无法居住在自己心目中的圣地附近。明治后，他们的家族成员有的成为官员，有的经商，再度壮大势力。尤其最近十五年间，他们开始居住在三年坂附近，以居民的身分参与地区行政，避免破坏三年坂的自然环境。”
“喔。”
实之叫了起来。是吗?原来是这么一回事。
“失去第七个圣地是很久之前的事，明治中期后，东京因为道路整修等原因不断改变，谁都无法得知剩下的六个三年坂会在什么时候变成普通的斜坡，或是不再是水岸的环境。于是，他们决定住在坡道附近，积极参与地方事宜，避免圣地遭到破坏。也就是说，完全是基于相反的想法。对了，对了，关于你发现的家徽，你还记得吗?是不是很难的汉字?”
“对。”
“那个字读‘ㄌーㄣ'’，代表水流清澈的意思。”
“水流清澈……”
谜底不断揭晓。
“这些事，我哥哥应该都知道吧?”
“我相信，那也是让你哥哥改变的原因之一。他以前是激进的东京改造论者，在得知三年坂是圣地以后，反而觉得应该保护东京的大自然。”
“而且，又得知春木町大火的事……”
“没错，河田和你哥哥隐约感觉到那可能是立原纵火，但又觉得实在难以置信。在调查三年坂和你父亲的事时，你哥哥发现了那个神秘车夫，又得知立原在火灾那天晚上乔装成车夫的样子出门。这是在去年夏天之前发现的，于是，你哥哥的态度完全改变，他写了匿名信向警方告发，把剩下的学费留给小冴她们，离开大学回到老家，所以，你哥哥才会说是‘在三年坂跌倒了’。”
哥哥是基于好心去保谷家，拿出父亲写的有关三年坂和燃点的手稿，告诉他有这种危险的传闻，却因为一名少年的憨直，而送了命。
寻找真相的工作即将接近尾声，这些事都足以令渡部兴奋不已。接下来，只剩下根本的疑问——三年坂的神奇力量，以及名字的由来。
镀金察觉了实之的想法说：
“接下来的内容，完全是画蛇添足，而且，纯属我个人的臆测，或许根本偏离了事实。即使如此，你仍然要听吗?”
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