“这家店的店名不会是叫夕阳红吧?”
“是的。”两人异口同声地说。
怎么，连这个都不知道?对方不可思议地看着我。
这时，服务员走过来，把葱头肉丁盖浇饭放在我面前。
“这是这店里的火柴吗?”
我从皮夹克里掏出昨晚拾到的火柴，差点就把它忘记了。
“是的，没错。”
女服务员迷人地微笑着，仿佛愿意回答我所有的问题。
“如果你知道，请告诉我，这店里有没有两位常客，一个身高180厘米左右，结实魁梧，大背头长发，从鼻子下面到嘴周围蓄着胡子;另一个身高165厘米，小白脸，细细的吊稍眼，板寸头。”
我说话时，她不住地点头为我打气。
“你认识他们吗?”
“小个子我不知道，蓄胡子的大个子可能是北冈。”
“他常来吗?”
“不，北冈慎二是我们店的服务员。”
原来他在这里。我环视一周，只有两名男服务员，没见那家伙的影子。
“他今天没来。他白天上班，现在在家休息，也许不会来了。
“去哪儿了?”
“拍电影去了，他是当演员的料。在这里打工的人很多都想挤进演艺圈，因为这是屋部公司经营的店，到上面剧场去的有关人员经常来这里洽谈，许多消息会不胫而走，所以很多人都愿意到这里来。顺便说一句，我也想当一名歌手，试唱歌带已交给了屋部公司。再说北冈，据说前天突然被一位大名鼎鼎的制片人看上，让他去拍电影。第二天他来请假，跟店长吵了一回。店长虽然是个善解人意的人，可是他第二天要休假，人员安排不过来，没法允许。如果我是北冈，我可能也会那么做。他大概因此被解雇了，没办法。”
我不管北冈慎二是否被解雇，他不回来也跟我没关系。能知道他在屋部公司下面干活儿是我千金难买的最大收获。
“他说了制片人是谁了没有?”
“他摆谱，没有说。”
“他参加拍什么电影?”
“听说是光武登导演的动作片。不过，说是参演，我猜也就是跑跑龙套吧，他这个人死要面子。”
如果是光武登当导演，情况就愈发清楚了。光武导演过几部以屋部公司下属的偶像歌手为主角的电影，并因此小有名气，说起来他应该是屋部公司的御用导演。我们“芹菜果酱”组合曾以友情演出为名，两次参加过他拍的偶像剧。
“我说的这些有用吗，笠原先生?”
女服务员笑着说。
我知道她为什么笑，心里很不是滋味。
“但愿你的试唱歌带能得到好评。”
“都一个月了，杳无音信。”
我能说上话吗?她应该知道我早已不是屋部公司的人了。每个人都非常强烈地希望登台亮相，见谁只要沾点边，肯定抓住不放。这样的人我见多了，好在我自己尚未经历过，我从未渴望着要挤进演艺界。
“请趁热吃吧。”
她恢复了女招待的面目。
袭击我的那两个一高一矮的家伙很有可能是屋部制作公司指派的，以拍电影为诱饵，指使他们教训我。在光武导演的电影里塞进一两个人，对屋部公司来说不费吹灰之力。而如果是屋部本人的意思，按理他完全可以雇用真正的黑社会。我在时，就有高层向我介绍那些人，有的明确介绍其头衔，有的一看知道什么来头。对他们，我仅仅寒暄几句或陪着喝一两个小时的酒。他们无疑跟屋部公司保持着黑道上的联系，这是屋部公司，也是文娱界和演艺界从最初到现在的一项负面遗产。也许跟我一样，公司不愿意使用最后手段，因为求黑社会帮忙是要付出代价的。
我对诱饵和黑幕已心中有数，但关键的理由并不清楚。有心要教训我，肯定首先得了解我的动向，我引起他们注意的举动是弄到了立川借过的录像带。知道这件事的有海滨公司的小畑，可是如果他跟屋部公司有关系，在白天的电话里他不可能主动提起那次事故。
总而言之，我掌握了一些关键材料，那就是关于格尔乔·雅事故的诸多疑点。如果那是故意策划的，就可能动摇屋部公司，因为现任副总经理和所属的大牌明星都逃不了干系。如果情况属实，市濑真奈美所说的立川写的揭发材料也许就是格尔乔·雅事故的真相。如果立川真的打算在死之前坦白自己的罪过，他的所做所为完全可以理解。反之，假如公司知道了他的所作所为将会怎样呢?
关键时刻，公司肯定会雇用真正的黑社会对立川下毒手，难道不是吗?公司一旦陷入泥潭，必将彻底完蛋，只要还有一线希望就决不会动杀机，这是我的结论。黑幕一旦曝光，接踵而至的将是致命打击。可是事到如今，没有任何证据，只要桐岛死不认账，内幕将永无出头之日。如果找到CCD摄像机可能已拍下关键镜头的录像带则令当别论，但那或许已经被人处理掉了。
总之，我找到了袭击我的那两个家伙的线索。关键时刻我可以告诉警察，证据就在我身上，从调查入手，顺藤摸瓜，再错综复杂的案情都将真相大白。
我扔下半瓶啤酒，起身准备离开。与此同时，里面一桌的两个女子也站了起来。她们面对面坐在桌子的两个角前，一个背对着我，一个侧脸对着我，嵌在墙上的灯朦朦胧胧映着一张熟悉的面孔。她们行过礼，背对着我的那个身穿黑色西装的女子向我转过身来。
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