阿近拿不定主意。葫芦古堂的勘一少爷感觉是好人。若只是调査，应该能马上请他帮忙。
――但这件事有点诡异。
包括富次郎在内，虽然不清楚他有多认真，但他曾说这是「被迷昏头」。，将完全无关的人牵扯进来，真的妥当吗?
这时，富次郎干脆地点头答应。
「这样啊，拜托你了。」
「堂哥……」
「不行吗?由于做生意的关系，这位少爷人面较广，看起来又老实，值得信赖，不是吗?」
「不过，要是给他添麻烦……」
见阿近欲言又止，勘一悄声问：
「这件事该不会和三岛屋远近驰名的奇异百物语有关吧?」
听别人说奇异百物语远近驰名，阿近很难为情。
「坦白讲，确实如此。既然你知道就好谈了，算是帮我们一个大忙。」
富次郎根本毫无顾忌。
「我们的百物语最大的卖点，就是听到的故事绝不外传。所以，对你也一样不能透露详情，这一点能接受吗?」
「当然。」
「这牵涉到一件诡异的事，非常可怕。你不害怕吗?」
勘一正经地思索片刻，依旧悠哉地回答：
「依目前的情况看来，似乎不太可怕。」
听他如此坦率，阿近莞尔一笑。
「哦，这位小姐也同意，就请你帮忙吧。要是找出美仙屋这家香具店，，请通知我们一声。」
「是，我明白了。」
「若有人问为何要找寻这家店，您会怎么应对?」
面对阿近的疑问，勘一脸上浮现笑意。「我会以租书店会说的理由来回应。」
葫芦古堂的人离去，阿近和富次郎望向堆积如山的《购物指南》。这些全是租来的书，如果找到相近的屋号，便得抄写下来，阿近准备笔砚时，富六郎请新太帮忙，从置物间搬来一张旧书桌。
「这是我以前习字用的书桌。」
正宗的《江户购物指南》，以「か」行的索引找寻「香具」(かうぐ)即可，别看漏增补的部分，应该不会花太多时间(不过，页面重复或缺页的情况出奇地多，颇为棘手)。比较麻烦的是「依样画葫芦」的指南书，有的没仔细分类，不是以行业区分，而是以地点区分。光是以屋号排列的情况下，得搭配索引来査看店家是做哪种生意。
「这是一场硬仗。
如同富次郎所说，紧盯着密密麻麻的文字，便觉得眼睛酸痛、肩膀僵硬，难以持续。秋天太阳下山的速度，像落入井中的水桶一样快，转眼已天黑，两人挑灯夜战，疲劳不断累积。熬过头两天，从第三天起，阿近自动切换，改为仅査询「备前屋」这个屋号。
「这项作业容易令人看腻。我自认全神贯注，或许仍会有遗漏，还是要谨慎一些。」
阿近将富次郎翻过的书重翻一遍。
于是，两人又花费两天。
「找不到美仙屋。」
「备前屋倒是找到不少。」
现今在江户市区经商的备前屋有数十家。美仙屋的屋号罕见，备前屋却俯拾皆是。
「要是一家一家问，阿近恐怕会来不及嫁人。」
能不能嫁人不重要，依目前的《购物指南》所见，从以前到现在，芝的神明町都没有香具店。
是根本没有这家店，还是美仙屋(和三岛屋一样)不想出现在指南书上?不管是何者，看来不跑一趟芝一探究竟，肯定查不出结果。
「我们先休息一下，吃个秋刀鱼延年益寿再去吧。」
这时绝不能笑富次郎「怎么说这种丧气话」。阿近忽然想起，堂哥尚未完全康复，实际上，可能是连日翻阅指南昼，紧盯着文字，富次郎理应好转的晕眩毛病一再复发。
「也对。或许葫芦古堂的少爷已査出什么消息，我们暂时歇歇吧。」
伊兵卫和阿民笑咪咪地旁观堂兄妹俩认真投入这项工作，见富次郎略显疲态，仍不免担心。
晚餐吃的是肥美的秋刀鱼和栗子饭。富次郎食欲旺盛，阿近暗自松一口气，但旋即又发生一件令人担心的事。
「小姐，您相信吗?今天的栗子饭，小新竟没添第二碗。」
这指的是童工新太。面对最爱的栗子饭，他显得意兴阑珊。
在旁服侍众人的阿岛问「你肚子痛吗」。白天时掌柜八十助骂过新太一顿，于是出声开导「如果是那件事，别继续放在心上。新太回答「饭很好吃，只不过秋刀鱼的鱼刺鲠在喉咙里」。阿胜闻言，刻意将饭揉成一个丸子吞下。「这样就能去除鱼刺。
阿胜姊，真的耶，喉咙不会痛了。我吃饱了。
「但他还是没添饭。」
这和阿梅那件事同样古怪。
「仔细想想……小新最近的神情，还不到无精打采的地步，但似乎若有所思。」
不过是这四、五天的事，阿胜一提，阿近也想起来
「对了，最近都没看到小金他们。」
新太是三岛屋的童工，但在店外有同龄的朋友。包括金太，舍松、良介三名调皮鬼(这是阿岛说的)，及三岛屋附近一家蔬果店的儿子直太郎。
先前直太郎出了些状况，深考塾的小师傅青野利一郎想替他解决，阿近才与大
伙认识。而利一郎也当过「黑白之间」的说故事者。
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