老板娘欲言又止。
「母亲和阿藤夫人熟诚，但她其实不太喜欢美仙屋。」
――经营香具店这般风雅的生意，又有身分地位，家里却总是十分阴暗，感觉很恐怖。
――明明应该是幸福的老板娘，不知为何，阿藤夫人就算露出笑容，看起来也似哭脸。
「母亲抱持这种看法，并不强迫我和美仙屋姊妹当朋友。」
那是竹马之友的直觉。或者，是母亲的直觉。美仙屋笼罩着一层阴影。
松田屋老板娘微微叹气，接着道：「我能告诉你们的，只有发生美仙屋烧毁，阿藤夫人，她丈夫及两个漂亮女儿都葬身火窟的惨剧后，母亲告诉我的这件事。请各位先理解这一点。」
「明白了，愿闻其详。」
富次郎彷佛在替她打气，点点头。始终专注聆听的勘一，表情依旧平静，唯一
和品尝佳肴时不太一样的，只有从他嘴角消失的笑容。
「美仙屋烧毁，阿藤夫人亡故后，母亲吓得面如白蜡。她不小心脱口说『他们夫妻吵得很凶，该不会是纵火吧』，父亲不断安抚她。」
――话不能乱说啊。
――老爷，你也知道，阿藤的样子有点怪。
老板娘的母亲会如此恐惧，是有原因的。
「约莫在美仙屋烧毁的三个月」，我娘家的厨师受伤，祖母感冒长期卧病在床，弟弟反复长针眼。」
老板娘的父亲十分在意，提议祈求神明消灾解厄，于是夫妻俩决定前往川崎参拜弘法大师。消息不知怎么传了出去，美仙屋的阿藤夫人表示想同行。
「父母只带将来要继承家业的长子前去，我、弟弟及祖父母留下看家。我很不甘心，羡慕不已。」
以成人的脚程，前往川崎参拜弘法大师，一天就能往返。若要参拜祈求消灾解厄，沿途绝不能游山玩水。要诚心诚意，严肃以对，这是规矩。
然而， 一路上阿藤不仅严肃，甚至表情僵硬，若有所思。
「母亲颇担心，佯装不经意，想问出她为何烦恼。」
原来阿滕与丈夫意见相左，丈夫不肯接纳阿藤的意见，在美仙屋内引发冲突。
「那起冲突似乎与两个女儿的婚事有关。姊妹俩分别大我二岁和三岁，到了有人上门提亲的年纪。」
阿藤如此说道：
――要是两人都出嫁，美仙屋的人会受惩罚。
「姊妹其中一人不招赘，美仙屋将断绝香火。这样的理由倒也合情合理。」
阿藤继续发牢骚：
――我招了个荒唐的夫婿，竟想打破美仙屋的规矩。
――实在愧对爹和阿菊。
单听这句话，想必会一头雾水。不过，若得知美仙屋的「仓库大人」及阿梅讲述的怪事，隐约可猜出阿藤为何感叹。
难不成，阿藤的丈夫不像她父亲那般接纳「仓库大人」的规矩，认为在这一代中断也无妨，打算早些将两姊妹嫁出去，让她们逃离束缚?所以，阿藤才会既生气又害怕?
从小，阿滕的父亲就教导她「仓库大人」的规矩。经历与妹妹阿菊的别离，跟父亲一同悲叹，另一方面，她也亲身感受过「仓库大人」的灵验。阿藤心里明白，诚心供奉「仓库大人」，不间断地照顾常香盘，美仙屋就能远离灾祸，长保安泰。
可是，阿藤的丈夫不这么想。他不晓得「仓库大人」神力的厉害。听闻日后恐怕得献出其中一个可爱的女儿，认为怎会有这样离谱的规矩，决意阻止，也是人之常情。倒不如说，考虑到为人父母对子女的慈爱，反倒是极为自然的念头。
「母亲安慰阿藤夫人，只要虔诚向弘法大师祈祷，再大的灾厄都能消除。」
阿藤皱着眉应道。
――所以我才想求祂消除美仙屋最大的灾厄，也就是我们家里的人。
「尽管完成难得的参拜，阿藤夫人仍沉着脸，额头挤出一道道皱纹，我父母也闷闷不乐地返回家中。」
之后，老板娘家里的伤员和病人皆康复痊愈，重拾平静，但美仙屋夫妻的争吵却日渐严重、连旁人都看得出。阿藤高声责备丈夫，导致丈夫情绪激动，姊妹俩在一旁啜泣。一些老客户听见，将此事传开。风声也传进老板娘的母亲耳中。
「还在替他们担心，美仙屋就惨遭祝融。」
所以，所以老板娘的母亲才会说，搞不好是夫妻吵架后引发的纵火。
「当时我只是个孩子，就算母亲告诉我许多事，也听得一知半解。」
其实，美仙屋真正面临的麻烦，我父母根本无从预测――老板娘继续道。
「他们完全不晓得『仓库大人』的事。」
阿藤从未向外人提及。
「相隔这么多年，从你们口中听闻此事，我才得以窥见全貌。」
真是可怕――老板娘低语。
「请问……」
半晌后，勘一出声。
「三十年前的那场火灾中，美仙屋的人全命丧火窟。但您刚刚提到，不晓得三女阿梅女士的下落。」
「嗯，没错。」
「这表示，只有阿梅女士幸免于难?」
老板娘颔首。「早在火灾发生前，阿梅女士便离开美仙屋。那是在阿藤夫人招赘后不久的事。」
一直愁眉不展、终日关在家中的阿梅，离开美仙屋，到外地疗养。
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