三鬼:三岛屋奇异百物语四_[日]宫部美幸【完结】(75)

阅读记录

  「说到底,你根本就是害怕。」

  他嗤笑起清左卫门。

  「藉由胡思乱想来掩饰自身的怯懦,我不欣赏这种人,不值得信赖。」

  于是,两人之间形成一条鸿沟,尽管宽幅狭窄,没必要刻意跨越,但仔细窥望会发现深不见底。

  ――原来如此,只要把这座山当成妖怪,就不会感到不安。

  利三郎想顺利捱过三年,回到城下复职,好好发挥炮术方面的本领。为此,他要尽快让自己平静下来,耐住性子。所以,不断提出质疑的清左卫门,想必让他看了就心烦。

  实际上,两人来到上村的驻屯地已过六十天,除了日志不翼而飞,倒没发生任何怪事。他们完成人口普查,记住村民的长相和名字。至于下村还没什么把握,不过平日一起生活的上村民众,他们不会认错人,也逐渐明了每个人的性情及在村里负责的工作。

  虽说已是末期,但突然在严冬登上生吹山,率先体验利三郎口中的「地狱般的寒气」,或许反倒好。由春转夏,山村里的生活应该会愈来愈轻松。,而村民顺从的情形,在农村动乱远较他藩频繁的栗山藩内,不是很值得一提的优点吗?

  尽管有些不是滋味,但清左卫门打算今后要仿效利三郎的作法。心境上会如此转变,也全拜[春天的气候之赐。人的心情会受太阳左右,影响程度远远超出想象。

  第四次巡视抵达下村时,引发一场小骚动。听说昨天一早,村庄附近有熊出没。

  幸好无人受害,只是隔着草丛隐约可见黑色兽毛,悟作率领男丁前往调査,发现地上残留许多脚印,尺寸与男人的手掌相当,分析是成年的高大野兽。

  「从冬眠中醒来的熊饥肠辘辘,有时会靠近村庄。」

  谨慎起见,昨晚在重要的据点升起篝火,女人全聚在同一幢小屋。

  「下村有枪手吗?」

  村里有一把老旧的火枪,但没人会用。以前有个枪手,但已亡故。

  「那么,等熊再次出现,只好由我开枪射杀。」

  大致检视完毕,须加利三郎表示会在下村停留一阵子。

  「顺便仔细重新找寻日志。」

  在上村,想得到的地方都找遍了。而在下村,山番士住的小屋也检查过,但其他地方尚未进一步查看。

  「要是有人代为保管,或许会因此发现。」

  清左卫门认为不太可能,不过……

  ――不,就算找不到日志,搞不好能从中知道些什么。

  在顺从的村民眼中,利三郎的急躁不算是缺点,倒显得做事利落可靠。比起总是思虑周详,神情阴沉的清左卫门,利三郎个性开朗,容易亲近。要是利三郎单独留下,或许会冒出一些口风不紧的人。

  「那就交给你吧。」

  来到村庄后,两人第一次分开行动,但利三郎神色自若,甚至很开心。

  ――哦……

  清左卫门顿时明白。

  下村的二十一名住户里,有九个女人。当中一对姊妹花,分别是二十岁和十八岁姊姊来到庄后已成婚,妹妹至今仍单身,与姊姊夫妇同住,名叫阿峰。

  进行户口普查时,经询问后得知,三年前姊妹俩的老家失火,一家人被活活烧死

  幸存的两姊妹被赶出村外,成为洞森村的垦荒者。

  从一开始,利三郎就十分同情两人,对待阿峰尤其温柔,每次见面都会主动打招呼。每次他来巡视,阿峰也会马上停下手边的工作,上前问候。看着利三郎的举止,清左卫门不是感到「怪异」,而是可疑,显然并非不当的揣测。

  阿峰穿着好几件领口和袖口都磨破的衣服,发丝仅仅拢成一个大包头。尽管脸和手脚略带脏污,十八岁的阿峰仍散发着青春少女的迷人光辉。此刻,她凝望着说要收拾熊的山番士,双眼散发热切的光芒。利三郎心知肚明,脸上喜不自胜。

  独自返回上村的清左卫门,取来避熊的响器,配戴在腰际,趁天还没黑赶紧穿越洞森。所谓的。响器,是取下一截短竹子,剖成细丝,绑成一束,村民称为「沙沙」。的确,走起路会不断发出沙沙声。

  一路上只有这声响伴随,他边走边沉思。

  ――须加并非好色之徒。

  长达两、三年的时间困在穷乡僻壤,山番士和村里的女人走得近,是很有可能的事。以人性来说,完全不发生这种事才不自然,只要不是女方极度排斥,村民应该会默许。

  待在洞森村的期间,山番士拥有暂时的妻子,日后对方怀孕也是理所当然。

  ――孩子出生后会怎样?

  之前,像这样出生的孩子,也和村民的孩子一样,无法在严苛的生活中长大,早早夭折吗?

  ――没人活下来吗?

  漫长的三十年里,一个都没有。

  这些孩子不是形同罪犯的村民所生,他们的父亲是山番士,是藩内的家臣。虽非正室所生,孩子身上毕竟流着武士的血脉。

  ――没有哪位山番士珍惜流有自身血脉的孩子,想带回城下养育吗?

  清左卫门突然停下脚步,蹙起眉。

  ――还是,这是禁止的行为?

  所以,孩子全白白死去?

  现今在洞森生活的人,清左卫门大致晓得,接下来该认识死者了。他有种恍然大悟的感觉。从最初的垦荒到现在,究竟死了多少人?诞生几名婴儿,又成长到几岁?最长的寿命是多少?

52书库推荐浏览: [日]宫部美幸