富次郎环顾四周，颇有感触地低语。
「还以经文装饰，感觉就像置身寺院中。」
前次的说故事者村川清左卫门来访时，墙上一瞥写有《般若心经》的习字帖。说完故事不久，清左卫门便切腹自尽，为了替他祈求冥福，那经文一直挂着没取下。
「如果看着有压力，觉得不舒服，我来换掉吧。」
「不不不，留着吧。这样很清爽。」
可能是久沾染人气，「黑白之间」感到开心。今天明明没插花也没焚香，空气中却带有微微凉意。
「好了，老大，说来听听吧。」
半吉讲起强盗案的来龙去脉，阿近不时补充介绍出现的人物。在阿岛端来茶点时――
「妳脸上写着『喜欢』两个字。」
阿近双颊一热。富次郎见状，哈哈大笑。
「逗弄可爱的堂妹，我真是不应该。抱歉，抱歉。」
既然阿近在意对方，答案就不难猜，富次郎擅自在心中下结论。
「对妳来说，这算是好事，我也松一口气。不光是我，大哥一样担心妳。」
两年前，由于遭遇不幸的事故，阿近青梅竹马的未婚夫丧命。杀死她未婚夫的，是阿近的老家――川崎驿站的旅馆「丸千」当初收养的孤儿，他与阿近之间宛如兄妹，但一直受到「养育之恩」束缚。
在嫉妒，猜疑、自卑、恩情、仇恨，种种复杂的思绪交错下，两人都失去生命，阿近的心灵也受创。她离开老家，投靠在江户开店的叔叔和婶婶，后来意外担任起奇异百物语的聆听者，领悟世上存在着许多悲伤，阴错阳差，及幸运与不幸的样貌，才逐渐振作起来。
但要谈感情还太早。对于追求真正的幸福，阿近仍感到内疚。她心里应该是这么想……
「堂哥，我……」
「没关系。对不起，我和妳赔不是，别苦着一张脸。」
富次郎温柔地轻拍阿近的胳膊。
「阿胜啊……」他的目标转向守护者。
「在，请问有何吩咐?」
「今后让我加入妳们的行列吧，我想一起聆听奇异百物语。」
「咦?」
阿近憨傻地应一声。
「堂哥要一起……?」
「不行吗?」
「倒不是不行，不过你的身体……」
「我这副身体，目前还不能帮忙做生意，闲得发慌。百物语应该很有意思吧?」
「是，确实很有意思。」半吉老大插话：「我只知道其他地方的怪谈物语会，不过，听故事会忘记浮世的烦忧。不单是有趣，身心地能得到净化。」
「太好了。除了有趣之外，还有这种功效，实在太棒了。」
一向关心富次郎的阿岛并未反对，一旁的阿胜也直点头。
「既然如此，只要叔叔和婶婶同意即可。」阿近回答。
到其他店家当伙计，见过不少世面的富次郎，十分擅长交涉。他表示并想和阿近一起担任聆听者，跟阿胜一起在隔壁悄悄听故事比较不麻烦，万一身体不舒服或没预期中有趣，便会抽手。伊兵卫和阿民干脆地答应他的请求。'
童工新太马上去找人力中介商的灯庵老人，请他介绍新的说故事者。
「搞什么，不是停办了吗?」
蛤蟆仙人语带不悦，但得知奇异百物语重新开张，似乎也很高兴，当下眉开眼笑。
于是，当酷暑已过巅峰，太阳下山后，传来秋虫银铃般的鸣唱时，「黑白之间」
久违地迎来访客。
跟阿胜一起躲在隔壁小房间的富次郎，不希望显得狼狈，特意换过衣装，阿胜也安排妥当，让他晕眩时可直接躺下休息，不必勉强。
「阿近啊……」
走进隔壁房间时，富次郎彷佛突然想到，唤住阿近，莞尔一笑。
「今天我不是带着半玩乐的心态来打发时间，我自有的想法。」
他露出开朗的笑脸，却毫无开玩笑的意思。
「我在惠比寿屋，被重重打中头部时……」
眼前逐渐化为一片漆黑――
「我心里想着，如果就这样没用地死去，一定要变成幽灵。」
阿近心头一震，阿胜平静望着两人。
「无法安详地前往西方极乐世界，我就是这么不甘心'当时若真的死了，恐怕会凝结成一股怨念。所以，醒来看见娘和大哥，我一阵安心，有种想哭的感觉。」
啊，我依然活着。
历经九死一生，最后我能留在人世，多亏医生的治疗、娘的全心照料，及托大家的福。当然，还有阿岛的百次参拜。
富次郎微微一笑，双手合十。
「今天我能望着太阳，享受美味的菜肴，笑着聊天，再也没有更幸福的事了。我由衷感谢。」
但正因如此，他才会不时想起。
「想起当时心里的感受――唉，我就快死了。」
无比悲伤、懊悔，满腔怒火，胸膛几乎快爆开。
「如今回想，当时的我真可怕，那种不甘心的黑暗念头实在骇人，但又感觉哀伤得不得了。」
世上有比当时的我更可怕的人吗?还有比我当时的懊悔更强烈的念头吗?不仅仅是我，人是不是都有可能遭受那样的念头囚禁?那就是烦恼，是罪过吗?
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