“正是如此。我问我自己，为什么有人要把它藏起来呢?”派屈佛德往后靠在椅子上，微笑道。“那样的一个发现可以让人大发一笔。它应该被收藏在大英博物馆，或是艾西摩伦博物馆，而不是在一个古墓里。”
“如果它被盗了，”我试探地说道，赢得了教授的微微一笑，作为对我的理解力的赞赏，“那就可以解释——”
“完全正确，医生。如果它被盗，一个隐秘的古墓会是个藏东西的好地方。它可能还会在那里躺一个世纪都没人知道。”
“它可能已经在那里躺了半个世纪了，”迈克罗夫特说道，“偷窃可能也不是最近的事。埃及金字塔从罗马帝国时期就开始遭到抢掠，他们的战利品在整个欧洲大陆到处都有。”
“这种无谓的猜测到此为止吧，”福尔摩斯用一种不容置疑的语气说道，“当前第一要务就是找出这个鸟到底是不是埃及的，如果是，它大概会值多少钱?”
“我知道有这么个人，”迈克罗夫特拍拍他的胖手，“他也是这里的会员，但很少在这里见到他，因为他很多时间都在东方度过，他是业馀的埃及学家，很有学问。就在这个房间里，当他某次探险回来之后，我们有过几次很刺激的讨论。”
“请告诉我他的名字，”歇洛克·福尔摩斯说，向前探身，灰色的眼睛里闪着好奇的光。
“巴索·布莱克尼，”迈克罗夫特回答道，仿佛心满意足。“他对埃及的了解，比年纪和教育程度高过他两倍的人还要多。他住在布莱顿附近。我们叫他的话，他可以很快就到伦敦。”
哈德逊夫人告诉我们有客人，然后退到一边，把客人让进客厅。他是个瘦弱的人，灰白头发，一双好奇的大蓝眼睛。作为一个知名专家，他显得比较年轻，你也完全不会把他跟“探险”两个字联系在一起。
“啊，布莱克尼先生，”福尔摩斯微笑着说道。“你能来太好了。”
“能帮到你的忙我简直太高兴了，福尔摩斯先生，”这个衣冠楚楚的年轻人回答道。他穿着一件裁剪得体的灰色绒面布西装，靴子擦得锃亮。“我决定用这次计划外的机会来伦敦，晚上就去看歌剧。”
布莱克尼把他的帽子放在旁边的桌上，从他的毯制旅行袋里拿出一对白色的棉袖套，套在自己的袖子上，说道，“我能看看那只鸟吗?”
“当然，”福尔摩斯答道，嘴角露出诡异的微笑。“我还想给你泡杯茶呢。不过我对你的专注深感佩服?”
福尔摩斯已经在雕塑上进行了几个化学试验。确定它是玄武岩制成，就跟其他很多埃及殉葬雕塑一样。他刮了刮雕塑的底座，发现它不是实心的;雕塑里面不是由黑色的火山岩材料制成。但如果不打碎这个雕塑，他能做的就只有这些了，他在专家对它作出估价前不敢打碎它。
石鸟放在福尔摩斯的旧实验台上，衣着讲究的学者俯身仔细打量着。他再次把手伸进他的大旅行袋里，拿出了一面放大镜，一个刷子，还有一个小凿子。福尔摩斯挑了一下眉毛，但我可以看出他很佩服。
布莱克尼先生用他修长的手指在那个猎鹰上指指戳戳，仔细研究着，福尔摩斯叫了茶。整整十分钟之后，布莱克尼先生直起身来，把鸟从桌子上拿起来。用力把它扔在石制的炉台上。
黑色石头的碎片四处飞溅，我从椅子上跳起来，叫道：“你干了什么?”
我转向福尔摩斯，“我的天哪，他把它给毁了!派屈佛德会说什么?布莱克尼先生。”我叫道，跑向炉边，好像可以把时间扭转过来，调回到这令人震惊的毁坏行为之前，“你一定是疯了!”
当我跪在壁炉前捡起碎片的时候，听见身后有个奇怪的声音。是福尔摩斯——在轻声笑着。
“验证你的设想，布莱克尼先生?”
“没有被验证的假设是没用的推测，福尔摩斯先生。”
“令人钦佩的勇气，”侦探微微欠身回答道。“我们可以看一下你的小试验的结果吗?”
我已经蹲在蓝色的炉台石上，所以我捡起打碎的雕塑，翻转过来，不禁惊讶得倒吸一口凉气，几乎要摔倒。
在玄武岩的外壳下面，露出了一部分，一个如此漂亮非凡的鸟，金子做的，镶满珠宝，眼睛是用红宝石做成，如此眩目，我的眼睛都被晃得睁不开了。“哦，天哪，”我喃喃自语，“这，这简直太美了。”
“但这不是埃及的东西，对吗，先生?”
“不，”这位不同寻常的矮个子回答道，他走到壁炉边，跟我和福尔摩斯站在一起。我们三个围在这个小东西旁边，好像在膜拜一个异教的神像。“我一眼就看出它是个赝品，我正想告诉你们，就看见在玄武岩表层下有一层薄薄的蜡。有人用蜡把里面的东西保护起来，然后在表面复盖上一层玄武岩混灰把它隐藏起来，要知道玄武岩下面是什么的惟一办法就是把它砸开。结果就是这样。”
“但这是什么呢?”我把东西在手里转着，让阳光照射在珠宝上，“它又属于谁呢?”
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