“我非常想静静地把这件事解决，”演员回答道，“现在很不幸的是，这好像不大可能了。”吉列舒展了一下他的长手臂。走上台，拿起烟斗，他慢慢地从一个波斯烟荷包里拿出烟草，放入烟斗。“我本来希望，”他说，“这个坏蛋会后悔他的行为——那只是他的一念之差——然后进行补救。如果他把蓝宝石重新放回范顿小姐的化妆桌上，我就会放过此事，就当我从来都没有发现过这个犯错人的身份。现在，虽然看上去可能很不愉快，但这个坏蛋的真面目必须被揭开，而我也必须失去一位我的剧组成员，就在伦敦首演的前一晚。很可惜，但没有其他办法。”
剧组成员们在座位上不安的移动着。“那么说是我们中间的一员了?”阿勒弗德问道。
“当然，那对你们大家来说都是很明显不过的。”他点着一根火柴，放到烟斗上，停顿了比普通点火要长的时间。“事情的悲剧在于，如果范顿小姐没有离开她的化妆间，而使宝石处于无人看管的情况下，就什么事情都不会发生。”
那女演员的手放到了她的喉咙上。“但我告诉过你，我把粉底倒翻了。”
“是的。杰维斯·格兰的赛婷。一款非常特别的粉底。所以现在来说，这个犯罪的导火线成了寻找答案的工具。”
“你是什么意思，吉列?”我问道。
吉列走开，站到了火炉旁——或者说是帆布和木头搭起来的道具壁炉，他停了一会儿，注视着竹签上几块塑料的道具煤。“侦探的工作，”他拉长了声音说道，“是建立在对琐碎细节的观察上的，当范顿小姐倒翻了那盒粉，她的一系列动作产生了一条线索——一条像纺织工人的牙齿和排字工人的大拇指那么明显的线索——这条线索让那个拿走宝石的人变得非常明显。”
“吉列!”弗洛曼先生叫道。“别再演戏了!到底是谁拿走了范顿小姐的蓝宝石?”
“小偷就是我们中间的一个，”他声明道，他的声音提高了，变得颤动起来。“而赛婷牌粉底的痕迹也很清楚的留在了——站住!抓住他!”
突然间，剧院变得嘈杂起来。年少的亨利·奎因，他从他通常所在的侧翼位子上突然向前冲出，跑向后面的出口。
“抓住他!”吉列向两个魁梧的舞台工作人员喊道。“汉德里克斯!奥当尼尔!别放他过去!”
逃跑的男孩突然变了方向，躲开了两个工人，撞倒了一张不结实的桌子，猛然冲向舞台的前沿。他加快了速度，跳下去，想越过乐池，这样几乎就可以摆脱追捕了。可惜他的裤子不合身，突然滑落到了他的脚踝上，缠住了他的腿，把他绊倒在地，摔倒在乐池的地上。
“他摔昏过去了，吉列先生，”从乐池中传来一个声音。“头上严重擦伤了。”
“很好，汉德里克斯。如果可以的话，麻烦你把他带到大堂里，我们等一会儿再决定怎么处置他。”
当那个昏迷的孩子从她面前被抬过去时，范顿小姐用亚麻手巾在脸上擦了一下。“我不明白，吉列先生，是亨利拿了我的蓝宝石?他只是个孩子!我不相信他会做这种事!”
“奇怪的是，我相信奎因的目的相对来说是好的，”吉列说。“当他看到你化妆台上的宝石时，他认为那只不过是一件道具珠宝。只是到了后来，当大家都恐慌起来的时候，他才知道它的价值。但这时，他害怕了，可又想不出不用承认这件事而把宝石放回去的方法。”
“但一个小孩要这么贵重的宝石来做什么呢?”弗洛曼问道。
“我不知道，”吉列说。“其实，我不认为他对蓝宝石有一丁点的兴趣。”
“没有兴趣?”我说。“那他有什么其他的理由把它拿走呢?”
“为了别针。”
“什么?”
吉列苦笑着。“你们都穿着大了几号的戏服。我们的排练被耽误了，因为我们需要别针来固定男演员的裤子和女演员的斗篷。我自己也曾让奎因去为林代尔先生找一个夹子。”
“演戏的精要所在，”我说，惊愕地摇着头。
“你说什么，林代尔?”
“正像你早前说的。一个演员必须要从每一个可能的角度考虑最小的细节。我们都假设胸针是因为它的值钱的宝石而被偷的。只有你会想到它的后面和前面。”我停了一下。“做得好，吉列。”
人群中爆发出一阵掌声，吉列轻轻地鞠了一躬。“谢谢大家，”他说，“但现在，女士们先生们，如果没有其他事情的打扰，我想要马上继续我们的排练。马上，第四场，我相信……”
几个小时以后，我敲响了吉列化妆间的门。他叫我进屋，用一杯上好的葡萄酒欢迎我的到来，我们在化妆凳上坐下，在友好的沉默中静静地坐了一会儿。
“我知道范顿小姐选择不向警察当局追究奎因的偷窃行为，”过了一会儿，我说道。
“我想她也不会，”吉列说。“我不认为她的绅士朋友会喜欢在新闻上看到这件事情。但是。我们不能让小奎因再待在剧组里了。他被解雇了。弗洛曼联系了另一个年轻人，我本来想要的另一个人。查尔斯·卓别曼。”
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