“这个箱子，福尔摩斯。这个被人动过。”我边说边往后退。
“莫里亚蒂是魔鬼的化身。华生，我相信他在箱子里放了个炸弹。设计好在我打开盖子的时候爆炸，这样就能杀了我，或者可能更糟，把我炸瞎，或把我的手炸掉!那当然可能是另一个戏弄!”
“明智点吧，福尔摩斯。让我们就把这个可恶的东西扔掉吧!”我抗议道。
他抬起眉毛。
“但那样我们就永远不会知道了!我们会感到很懊恼，并对任何东西都产生怀疑，等着下一次他的行动。不，华生，我们必须现在就面对它。”
“我有个主意。把箱子平放在地上，正面朝下。现在，给我一把剪刀，我要把背板的缝合处拆开，然后可以小心地把我的衣服拿出来，这样，不用打开箱盖。我们就能看到莫里亚蒂送给我的小礼物了!”
“福尔摩斯，”我抗议道，“我来做，你站得远—点——不要跟我争!”
我拒绝把剪刀给他，而是自己走向了箱子。
我用我的方法剪开了撑起箱子背板的三个边的缝合处，然后我把它往后掀开，剪开了衬里，我把里面的东西慢慢地一件件的拿出来，袜子，裤子，衬衣，把它们放在地板上。然后我就看见了。
爆炸物，包在棕色的纸里面，外面有彩色的电线，接在一个连着电池的电路板上。电线从爆炸物里延伸出去，连着箱盖。只要箱盖一打开，就会连上电路，炸弹就会爆炸!我的手开始发抖了。
“稳住，华生。”福尔摩斯命令说，“把连着炸弹的电线一条一条地剪开。”
“站后面一点，福尔摩斯，我要剪了。”我剪了。松了一口气。
“祝贺你，华生!看来你在两天之内救了我两次呢!”
“不要这么想，我亲爱的朋友，”我带着夸张的口气说，现在终于结束了，“我本来的印象是我昨天救了女王陛下一命，但我的想法被纠正了!”
“只是好奇，如果在救我和救女王之间让你作出选择，你会选什么呢?”福尔摩斯问道。
“毫无疑问。福尔摩斯，像我这样的爱国者，会先救你的，”我毫不犹豫地说。
“但如果假设维多利亚女王去世了，爱德华成了国王，爱德华七世，你会先救他的命还是我的?”
“还是毫无疑问，爱德华国王。”我开口道。
福尔摩斯看上去有一点垂头丧气的，“你的爱国主义会让你成名，华生。”他费力地说。
“就像我想要说的，福尔摩斯，‘爱德华国王是出了名的无关紧要的人，我当然会选择去救你的命。”我回答着，比我想笑得更可掬。“我恐怕爱德华继承了他父母身上太多的恶习和太少的美德!你必须原谅我——现在轮到我来小试一下我的幽默感了!”
福尔摩斯的骄傲和如释重负是那么明显。“你是个极好的伙伴，华生!”他说，拿着他的烟斗，在手里把玩着。
“我听到哈德逊夫人正在把茶和点心拿过来。如果她把那些掉到了地上，那真是发生在我们身上最坏的事情了，我想如果让她看到这个不太好看的装置，我们就可以跟茶点说再见了!”
当哈德逊夫人进了门，福尔摩斯马上从她手里接过了茶点盘，时机恰好。当她看到了地上乱成一团，然后又看到了炸弹，她双手捂住脸，尖叫道，“福尔摩斯先生!那个鬼东西是什么?”
“不要惊慌，哈德逊夫人，那是个炸弹，但现在非常安全。”我向她保证。“看来在苏格兰有人不太喜欢福尔摩斯，就把它放进了他的行李箱里。”
“哦，”她厌恶地说，“你得向我保证，福尔摩斯先生，如果那个乡村有人这么恶毒的对待你，你以后就不要再去了!请你选一个英国人能受到尊敬的地方去，比如说瑞士。”
“如你所愿，哈德逊夫人，”福尔摩新让步了，“为我的健康和安全考虑，像你坚持的那样，我下一次的假期会在……莱彻巴赫大瀑布，而你，华生，要陪我一起去!”
――本篇完――
金色猴子的谜语
洛伦·D.埃斯特曼
(注：格伦·D.埃斯特曼 (Loren D. Estleman) 是五十本书的作者，其作品包括阿莫斯·沃克尔的侦探小说系列、几本西部小说和底特律历史推理系列。他的第一本歇洛克·福尔摩斯模仿小说《歇洛克·福尔摩斯和德库拉》一直再版了二十四年。
对老年人的一个常见的错误看法就是鳏夫一定是孤独的人，即使身处密密麻麻的人群之中。那是乔治五世在位的第三年，在过去的十年里，我有大部分时间都处在丧妻的痛苦之中。在跟南非和中国的战争中，英国的男性人口悲剧性地减少了很多，以至于任何一个社会地位相对较好的单身男士一出现，就有某些特定年龄层的未婚妇女们趋之若骛。在我们优雅的维多利亚女王和好心的爱德华七世国王去世后，这种情形显得更为严重。有些大胆的独立女性甚至会在人头攒动的宴会厅里站出来，公开宣称她对某位男士的意图，就好像老虎伏击野兔一样，一点都不会感到脸红。
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