梅田警部补把警视厅送来的报告，重述了一遍，但对方只是面无表情地摇头说道：“不，我不认识。”
“我们认为，他可能和你丈夫之间，有点利益纠葛……”
“这……我想不出有这种人。”
“那么，风雅堂的手塚太左卫门呢?你认识这个人吗?”
“完全没有印象。”
“那么，我再换一个问法好了：你知道你丈夫出门时带的东西，也就是那只行李袋中，装了什么东西，有多少钱吗?”
“这个……我不知道，他一向不准我碰他的钱，跟随身物品。”
梅田警部补开始有点儿焦躁了，因为截至目前，他还没有从这次询问中，获得任何线索。
“接下来这个问题，可能会有点儿尖锐，如果近松先生在自己家里，动手杀害了死者，或是把尸体塞进皮箱，即使你没有目击当时的情况，也该会发现一些残留的痕迹才对吧!因此，我想请问一下，你看到什么了吗?……比方说血迹，或是稻草屑之类的?”
“稻草屑?”近松的夫人猛吃一惊。
“是的，为了不让尸体因碰撞而发出声音，那只皮箱里面，塞满了稻草屑。”
听到梅田警部补的话，近松夫人神经质地皱起了眉头，身体颤抖不已。
“不，我什么都没发现!……”
“请不要生气，我不是在怀疑你，只是，你的丈夫要是有一只这么显眼的皮箱，你不可能没有看到吧?”
“您问这个问题，不就代表您正在怀疑我吗?……我说没看见，就是没看见!而且，如果近松真想瞒着我做什么，我是绝对发现不了的。”
“这话什么意思?”梅田警部补紧紧盯着近松夫人问道。
近松夫人用她细白的手指，在桌上画了个锐角三角形之后说：“我家后面的路边有座悬崖，悬崖上有个战时挖开的横穴式防空洞。从我家到防空洞的直线距离，虽然不过五、六十米，但沿着道路，却得走上约一百五十米，就像是沿着三角形的两边走一遍一样。近松在那儿装了个门，把防空洞当做储藏室使用，因此，您说的那只黑色皮箱，要是藏在里面的话，我是不可能发现的。”
警部补决定讯问后，即刻派遣刑警搜索防空洞，然后便结束了讯问。
“让你感到不快，实在是深感抱歉，今天就到这里。我们可能还会有事情，要请你过来一趟，最近请夫人不要离开二岛。”
近松夫人听到这句话后，像是得到解脱般，刷地站了起来。
03
“我去一趟二岛车站，这段时期内，请派人搜查近松千鹤夫使用过的储藏室。还有，请联络各交通单位，要他们调查一下，是否有人曾经在四号晚上，到五号之间见过近松千鹤夫。”
向署长报告完毕之后，梅田警部补走出了大门。伫立在爱宕警察署的玄关下，他抬头仰望天空，空中满布着低低的云层。如果有什么要从天而降，那么，落下来的应该是雪吧!他一边后悔自己从宿舍出来的时候，没有带把伞，一边走向巴士车站。
大概因为不是髙峰时段的缘故，巴士上的乘客并不多。巴士的底盘不断震动，发出嘎哒嘎哒的声响，毫不留情地摇晃着梅田警部补那空荡荡的胃袋。
听见乘务员小姐报告“二岛到了”之后，梅田警部补匆匆忙忙跳下车。巴士径自前进，梅田望了一眼渐行渐远的红色尾灯，然后向左转进了一条阴暗狭窄的小路。
大约走了一百五十米之后，他的视野突然开阔起来，二岛车站就在眼前广场的尽头。虽然位于筑丰本线上，但该车站的乘客数量，却连支线都比不上。明明太阳才刚下山不久，车站前面却已经像深夜一样，空荡荡的鸦雀无声了。
梅田警部补跨过空无一人的检票口，走过月台，来到站长室门口，敲了敲门。站长这时正准备回家，不过一看到梅田警部补，立刻脱下了大衣，请梅田坐到办公桌前。或许因为他对于先前发生在东京的案情，已经有大略的了解，所以，一听到梅田警部补来访的目的后，立刻叫来一名站员。这名站员名叫大沼，戴着银框眼镜，是个看起来非常朴实的年轻人。
“因为我现在要跟你们说的事情尚未公开，所以，请你们保密，千万别透露出去。其实，近松千鹤夫寄送的皮箱里面，装着一具男尸。虽然我们无法立即肯定，近松千鹤夫就是凶手，不过毫无疑问，他是此案的关键人物。我之所以前来打扰，就是想询问一下，近松千鹤夫当时寄出皮箱时的详细情况。首先，就先从你们收到皮箱时的事情开始吧，那是在哪一天的几点呢?”
站长跟站员，似乎连做梦也没有想到，那只皮箱中装的居然是尸体。他们露出惊愕的表情，好一会儿说不出话来。
就这样停顿了一阵之后，大沼站员终于吞吞吐吐地开口答道：“那是在这个月的四号，大约十八点三十分左右。”
“当时近松千鹤夫的服装或神态，大概是什么样子?……请把你记得的部分全都告诉我。”
“这个嘛……我并没有什么特别的印象，只记得他穿着西式服装跟大衣……”
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