“这么说来，你的意思是……?”鬼贯警部没有想到，由美子居然如此憎恨与鄙视近松，感到非常意外。
就像在肯定鬼贯警部的疑问似的，近松由美子重重地点了点头说：“没错，我认为近松或许是被杀害的。”
“近松兄也……?”
“是的，我的第六感告诉我，他跟那个被塞入皮箱的家伙，都是同一个凶手下的毒手……”
“说到这个，在你寄给我的信中，似乎提到过，你拥有足以否定近松兄自杀可能性的证据……”
“是的，鬼贯先生您对此，有什么想法呢?我现在立刻拿来让您过目。”
由美子马上起身，从隔壁房间，拿来了一个行李袋。她将里面的东西，放在桌上一字排开，然后，观察着鬼贯警部的表情，开口说道：“看了这些之后，您有什么感想呢?……近松在大学毕业之后，就完全不碰英文了。当军方说要抵制英文①的时候，他便乐于从命，怠忽学习。在这个世界上，这样的事情，可说是屡见不鲜了吧?……不过，他回国之后，就突然崇拜起美国来，于是又开始读英文了;每次出门，他都会买一份《英文每日》。然而，话虽如此，但他可绝对没有好学到，连出门自杀的时候，都想学习英文的程度……不，这无关好学不好学的问题，而是他根本不可能冷静到这个地步。虽说过去曾有萨摩藩士直到被杀头之前，仍然读书不倦的故事，但若是近松的话，一定会全身发颤、彻夜难眠的。而且，他之所以学英文，也是因为他心里有些盘算，所以说，他在寻死之前，还买了《英文每日》这一点，实在太不自然了。”
①第二次世界大战期间，受到法西斯思想的影响，日本全面抵制英文。
鬼贯警部把折叠起来的《英文每日》摊开，看了一眼上面的日期。那是十二月五号(星期一〕的报纸，看样子，应该是近松千鹤夫在前往神户的时候，在途中的车站买的吧!
“你说得没错，不只是近松兄，换作任何人，应该都不会选在这时候学英文的。不过，如果他是突然决定，要自杀的话，那又另当别论了……”
“不只如此，鬼贯先生，正如我在信上写的，那个人喝下的毒药是氰化物。除了要寻死，或打算杀人的人之外，有谁会随身携带这种毒药呢?……从这一点来看，‘近松因为计划自杀，所以，就拿着氰化物离开了家’，跟‘他在途中买了一份英文报纸’这两点，我认为是有明显矛盾的。”
由美子继续用热切的语调说明着。
“虽然带着氰化物这一点，可以用‘近松千鹤夫打算杀害某个人’来加以解释，可是，就像我刚才说的，他是个胆小鬼，绝对没有胆子杀人。他要是真的要预谋杀人的话，也不可能从别府町寄信给我，因为他比任何人都狡猾，很清楚让别人知道自己的行踪，等于是作茧自缚。”
“原来如此，所以说，近松兄买《英文每日》，代表他原本不打算自杀;但如果是突然决定自杀，那事先持有毒药这件事，就显得很矛盾了。你的意思就是这样的，对吧?”鬼贯警部耐心地问道。
“是的。”由美子重重地点头称是。
鬼贯警部觉得，由美子的说法是正确的，因为在读她寄来的信时，这个疑问，就已经浮现在他的脑海中了。
“我明白你的想法了。其实，除了这一点之外，我对这件事情，还有两、三个感到困惑不解的地方。而且，我之所以会对这件事感兴趣，还有另一个理由。”
“理由……是什么呢?”
“理由就是，近松兄跟我，还有被塞在皮箱中的死者马场番太郎，都是在同一年，从同一所大学毕业的。”
“啊!……”由美子顿时惊呆了。
“话虽如此，但我跟马场番太郎之间，并没有什么交情，所以也不太知道，马场究竟是个什么样的人。总之，我会尽全力调查的。对了，我想看看那只皮箱，它已经从警察那里，送回家来了吗?”
“是的，我放在防空洞储物室里。那东西实在是太臭了，不能放在家里。”
“说得也是。那穿好鞋子后，就拜托你带路了。对了，看完之后，我想跟本地的警察碰个面，负责这件事的，是叫梅田的警部补吧?”
“是的。他虽然年轻，但做事非常认真，而且听说比起调查事件，他更喜欢读诗呢!”
“原来如此，是诗人警官吗?”鬼贯警部微笑着点了点头。
第06章 全新的进展
01
搭乘巴士到达若松后，鬼贯警部马上前往拜会若松警察署。肥胖的若松警察署长、与负责此案的警部补，都在署内亲切地欢迎他。与他在前来此地途中，暗自担心的不同，他们都抱着相当热心协助的态度，因此，鬼贯警部也能够坦率地，与他们交换意见。
“我调查了这个案子的经过，有一、两个地方，觉得不太能理解。”鬼贯警部看着眼前的两人说道。
“哦?”
“主要是有一些地方不太合理。比方说，近松千鹤夫为什么要跑到神户自杀?……既然要跳水自杀的话，这附近不就有海吗?”
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