埃齐奥因为突如其来的惊喜而感到天旋地转，而他脑子里时常保持警戒的那部分几乎要跳出来了。最后，他上前一步，庄严地重复了兄弟会信条的核心：“当他人为道德和法律所牵绊，吾等必须坚持目标，时刻铭记——万事皆允，万事皆虚;万事皆虚，万事皆允。”
其他人跟着埃齐奥重复了起来。
“现在进行下一项，”马基雅维利说，“是时候让我们的新成员来一次信仰之跃了。”
他们离开庇护所，来到了科斯梅丁的圣玛利亚教堂，然后爬上教堂钟楼。在巴尔托洛梅奥和拉·博尔佩的悉心教导下，克劳迪娅勇敢地纵身一跃。旭日东升，空中克劳迪娅身上飘扬的银白色衣服被阳光染成了金黄灿灿的颜色。埃齐奥注视着她安全着陆，和巴尔托洛梅奥跟拉·博尔佩一起走到了柱廊下面。现在塔上就只有埃齐奥和马基雅维利两个人了，当马基雅维利也想跳下塔去的时候，埃齐奥一把拉住了他。
“尼科洛，你怎么突然改变心意了?”
马基雅维利笑了起来，“改变?哪有改变，我一直都是支持你的，我的原则始终没变过。我的错误在于我太独立思考了，和你们的距离太远，这就引起了你，还有拉·博尔佩的怀疑……但是现在不愉快都过去了。我从来没想过做领导者，我觉得我更适合……唔……观察员一样的角色。那，我们一起跳吧!作为朋友和战友，一起来，信仰之跃!”
马基雅维利微笑着伸出手，埃齐奥紧紧抓住，一起从钟楼顶一跃而下。
他们几乎是刚着地，还没和成员会合就被一个疾驰而来的信使拦住了。信使急匆匆地说道：“马基雅维利先生，凯撒已经独自从罗马涅回到了罗马，正在向圣天使城堡方向移动。”
“谢谢你，阿尔伯特。”马基雅维利应了一声。于是信使掉转马头，朝来路又跑了回去。
“怎么办?”埃齐奥问他。
马基雅维利一摊手。“决定权在你不在我，你决定吧。”
“尼科洛，求求你别藏着掖着了，我现在可是在向我最信任的谋士征求意见啊。”
“还用我告诉你吗?”马基雅维利笑着说，“你知道这种情况下我会怎么决定的。原则从未改变，对博基亚必须斩草除根。所以，导师，去吧，干掉他们。这份工作应该告一段落了。”
“说得好。”
“那当然。”马基雅维利饶有兴趣地看着埃齐奥。
“又怎么了?”埃齐奥问道。
“我在考虑写一本关于凯撒的书。现在我想，是不是应该改成写你呢?”
“如果要写我，”埃齐奥摊了摊手，“那你最好控制下页数吧!”
四十二
当埃齐奥到达圣天使城堡的时候，他看到台伯河对岸聚集了大量的人群。他连忙挤到前面，发现法国人正把守着通往城堡的大桥，城堡里面也遍布法军。城堡似乎一片混乱，有的士兵已经打好了包裹，而军官们在士兵中间来回巡视，勒令他们把行李放下。当然有人拒绝执行命令，所以人群中正时不时地传出责打与训斥的声音。
埃齐奥发现，围观的意大利人之中洋溢着一股难以言状的欢快气氛。为了以防万一，埃齐奥穿上了从禁卫军营拿到的法军军装，用背上的小包里装上自己的衣服。他裹着斗篷快步走过桥头，路上听到了一些有用的只言片语。
“我们什么时候去攻打阿尔维亚诺和那些佣兵?”
“听说他已经走了。”
“那我们打包行李是为什么?我们要撤退吗?”
“那就太好了!不过说这些又没什么用。”
这时，一个士兵注意到了埃齐奥。“长官!长官!我们的命令是什么?”
“我正要去请示呢。”埃齐奥信口胡说道。
“长官!”
“又怎么了?”
“长官，德·瓦卢瓦将军殉国之后，现在我们的总指挥是什么人?”
“不知道，但是国王肯定会再派来一个的。”
“长官，我听说将军是战死的，对吗?”
埃齐奥笑了。“当然，孩子。他是身先士卒，勇猛战死的。”
埃齐奥就这么走到了城堡门口。进去之后他攀上了城墙，在那里居高临下地观察起了天井里面的动静。
他向城门前望去，看到凯撒正在和教皇卫队的一名队长争执着。
“我要见教皇!”他焦急地吼着，“我父亲在哪儿?我现在就要见他!”
“好的，阁下。教皇殿下正在城堡顶层的住处休息。”
“那你还不赶紧给我让开，蠢货!”凯撒一把推开倒霉的队长，队长赶紧下令打开大门口的小门让他进去。埃齐奥看了一阵，然后绕着城堡外围找了一会儿。看到秘密入口之后他跳到了地上，拿着彼得罗的钥匙就开门钻了进去。
进入城堡以后，他仔细观察了周围的情况。在确认没有人之后，埃齐奥顺楼梯走到了他救出卡特琳娜·斯福札的那个小房间。埃齐奥在一个安静的角落里麻利地换下军装，穿上方便自己行动的衣服。他迅速检查了一遍武器，系上护腕和毒刃，又确认了一遍腰带里面带着足够的毒箭。准备妥当之后，他贴着墙走向通往城堡高处的楼梯。楼梯上有人把守，为了不受阻碍地走上去，埃齐奥不得不把三个人送回了地狱老家。
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