长袍在膝前上下飞舞,发出柔和的声响,那声音如同水面的波纹,下落的雨滴一般。阿泰尔向下看了一眼,然后稳住呼吸,他集中精神,意识飘到了自己的内心深处。
阿尔莫林还在和赛布尔斡旋,他却已无暇再听,一心只想着接下来那一跳,那需要他身体力行。他闭上眼睛,浩然的平静与祥和使他的内心得到安定。
“跳!”语毕,劳夫已跟着另一名刺客纵身跳下。阿泰尔也随之跟上,跳了下去。
落下的一刻,刺客周身的时间仿佛已经停滞。他张开双臂,放松身体,在空中划出一个优美的弧线。阿泰尔知道,他已将一切做得极尽完美,现在的他仿佛脱胎换骨一般。伴随着刺客完美的着陆,干草堆也有效地减轻了下落时产生的的冲击力。另一边的劳夫同样也表现出色。可惜第三个刺客不像他们那么幸运。他的腿因下落的冲击力折断,剧痛激得他当场发出尖叫。劳夫连忙走过去尽量使他安静,以免被圣殿骑士听到。他们必须使这场戏生动逼真,好让圣殿骑士相信他们三个已经从容赴死。
劳夫转身对阿泰尔说:“我守在这照顾他,剩下的就交给你了。沿着前面的绳子走,你会找到我们布置好的陷阱。松开它,死亡便将倾注到敌人身上。”
那是自然。现在,阿泰尔已经完全明白大家的计划。有那么一瞬间,他的心里确实产生了疑问。大家究竟是如何在他毫不觉察的情况下设置了一个这样的陷阱?兄弟会有多少秘密是他不知道的?抛开杂念,阿泰尔沿着绳索迅速走进峡谷,接着又从原路返回来到背对瞭望塔的悬崖边上。直觉让他爬了上去。他的身手敏捷而轻盈,随着不断攀升的高度,他手臂上的肌肉仿佛在歌唱。他沿着垂直而陡峭的崖壁一路向上,终于来到瞭望塔的顶端。这里正位于陷阱之上,平台之下。早已安装好的陷阱已经蓄势待发,随时都可以启动:倾斜的台面上堆积了足量沉重而光滑的原木。
阿泰尔悄声挪向台面边缘,瞥了一眼圣殿骑士的整装部队。大多数士兵都背对着他,对接下来即将发生的事情毫不知情。固定陷阱的绳子已经绷紧。他拔出宝剑,这么多天来第一次,展露出喜悦的笑容。
第七章
计划成功之后,刺客们汇集到院内,端详着他们的胜利果实。
厚实的原木从瞭望塔上翻滚而下,砸向下面的圣殿骑士。仅是第一击,便已将不少骑士压得稀烂,随后落下的原木更是几乎将所有围在塔下的骑士碾平压扁。说来可笑,就在刚刚,他们还自信满满,以为胜利已是囊中之物,现在却被接连落下的原木砸得遍体鳞伤,支离破碎,整个军队混乱不堪。慌忙之中,罗伯特·德·赛布尔命令手下赶紧撤防,以防刺客的弓箭手们趁势射下箭雨,给军队造成更大的损失。
这会儿明明是令人欢欣鼓舞的时刻,阿尔莫林却让聚集的刺客们安静下来。他示意阿泰尔来到大家现在站着的位置,高塔入口的平台上。导师神情坚毅,待阿泰尔站稳脚步,便马上吩咐两个卫兵站在其两边。
沉默代替了庆贺。尽管背对着大家,阿泰尔依旧能够感受到众人凝聚在他身上的视线。现在,他们都将知道耶路撒冷发生的事情,马利克和阿巴斯也会看到这一幕。他在方才战斗中表现出的神勇,他去触发陷阱所做出的贡献都将因此变得一文不值。眼下,他唯一的希望便是阿尔莫林能够对自己留有一丝宽容。
“将罗伯特驱逐出这里,你做得很好。”听到导师的话语间流露出的些许骄傲,阿泰尔又重新燃起希望。或许阿尔莫林已经忘了那件事,或许他刚才的表现已经对自己在耶路撒冷的行为做出了补偿。“他的军队已经溃败”,阿尔莫林继续说道,“如果还想再来找我们的麻烦,只怕要等些日子了。告诉我,知道为什么这次你成功了吗?”
阿泰尔说不出半句话,只听到心脏在猛烈地跳动着。
“你能成功,是因为你服从了命令。”阿尔莫林强调道,“如果在所罗门神殿,你也能像这次一样服从,那所有已经发生的不幸都将可以避免。”
他微微张开双臂,昭示这里的一切以及周围更远的地方,全部又重新归其所有。可惜就在他的土地上,即使现在清理尸体的工作还没有完全结束,依旧有不少刺客、圣殿骑士和村民的尸体躺在地上。
“我只按要求行事。”阿泰尔谨慎措辞,却未能如愿地平息对方的怒火。
“不!”怒火在导师的眼中闪烁,他厉声斥责道,“你那是为所欲为!马利克已经把你的所作所为全部告诉我了。你的行为只表现出你的傲慢与自大,以及你对我们处事方式的无视。”
阿泰尔身边的两名卫兵上前架住了他的胳膊,他的肌肉顿时紧绷起来。虽然竭力使自己站稳,他却没有反抗。
“您打算如何处置我?”他小心问道。
阿尔莫林的脸颊因激昂的情绪涨得有些泛红。“老规矩。如果我们不遵守刺客的信条,我们将一事无成。可你似乎将三条最基本的原则都忘了。现在,我来提醒你。第一则也是最重要的一则:不要让你的刀刃——”原来只有训斥。听到这儿,阿泰尔放松下来,也没对阿尔莫林的话太过在意,甚至在对方话没有说完的情况下,插嘴道:“——沾到无辜者的鲜血。我知道。”
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