“你在验尸时发现了什么?”埃德蒙兹问，他为了那道不整齐的缝口对乔有些莫名其妙的愤怒。
“嗯?没有，什么都没有发现。”
“然后呢?”
“你告诉我，这具身体有什么地方不对劲?”
埃德蒙兹露出绝望的表情。
“当然，除了显而易见的那些。”乔又说。
埃德蒙兹看着这具奇形怪状的尸体。他怀疑自己可能从此再也无法把这幅景象从脑袋里抹去了。他同样也会恨上这个房间。虽说这个念头毫无道理可言，但这里总归是个令人毛骨悚然的场所。他茫然地回头看着乔。
“看不出来吗?看看这两条腿。完全不同的肤色和尺寸，但被拼合得像是对称的一双腿。但两条胳膊就不是这么回事了：一边是完整的女性胳膊……”
“我们并不需要整条胳膊来识别指甲油。”埃德蒙兹插话道。
“……那只是一只手，而戒指在另一只手上。”
“所以，属于这具身躯的胳膊必定在某种意义上非常重要。”埃德蒙兹跟上了他的思路。
“那当然。”
乔从一个文件夹里取出一些图片递给埃德蒙兹，后者困惑地翻看着。
“这是文身。”
“这是她洗掉的文身。洗得很干净。但墨水中的金属通过X光照相技术仍然可以分辨，红外线图像甚至会更清晰些。”
“这是什么意思?”埃德蒙兹翻来覆去看着那些图片。
“那就是你的工作了。”乔微笑着说。
西蒙斯在他那间令人窒息的办公室里和上司一起坐了一个多小时，聆听她那老套的威胁，说她只不过是“传递”上头的意思。她先是谴责他手下的警探，然后是整个部门，以及他在管理上的无能，接着她重申了自己是站在他这一边的。这间没有窗户的房间让他透不过气来。随着温度持续升高，他越来越控制不住自己的脾气了。
“我希望巴克斯特警探停职，特伦斯。”
“为什么?”
“还需要我说得多明白?基本上，是她用这个荒谬的计划杀死了贾里德·加兰。”
他已经厌倦了这个女人自以为是、滔滔不绝的说教。他能感觉到自己头上的汗在往下淌，他拿起一份非常重要的文件给自己扇风。
“她发誓她对此一无所知，”西蒙斯说，“我相信她。”
“在处理这个案件的过程中，应该说她很不称职。”瓦尼塔反驳道。
“巴克斯特是我们最好的警探之一，她对此案非常投入也非常熟悉——比其他任何人都要投入和熟悉——除了福克斯。”
“他可是你的又一枚定时炸弹。你以为我不知道心理医生建议他远离此案吗?”
“这么说吧，连环杀手还在逍遥法外，他借着那个可怕的尸体明确表示要福克斯跟他玩一回。”西蒙斯吼了起来，声音比他想象的要粗鲁。
“特伦斯，为了你自己，你需要出去谴责巴克斯特的鲁莽行为。”
“她不知道!所以你还能让她怎么做?”
他终于把火发出来了。他只想赶快离开这个闷死人的盒子。
“对于新人来说，我……”
“等等，我不想责怪你，”他吼道，“因为你根本不知道我的团队在外面处理的事情，你又怎么会知道?你又不是警察。”
瓦尼塔似笑非笑地看着他这非同寻常的爆发。
“那你呢，特伦斯?真的吗?坐在你的小壁橱里，做了个决定就升任领导了。你这个头开得挺不错啊。”
西蒙斯对她尖刻的话感到无语。他从未想过自己和团队里的其他人有什么分别。
“我绝对不会让巴克斯特停职，或重新给她分配工作，更不会因为她冒着生命危险工作而去斥责她。”
瓦尼塔站了起来，露出她花哨的外套。
“让我们瞧瞧局长对此事有什么话要说。我今天五点钟要出席一个新闻发布会。我们需要针对今天早上发生的事拟一个正式的发言稿。”
“你就自己去干这该死的活吧。”西蒙斯也站了起来。
“你说什么?”
“我不会再去出席什么新闻发布会，我也不会再坐在这儿听你那些狗屁政治高论了，因为我的同事们还在外面冒险奔走。”
“你最好想清楚再说话。”
“哼，我不会辞职的。我现在要去干些更有用的事。您就自己请回吧。”
西蒙斯出去时砰地关上了门。他把钱伯斯的空桌子清理了一下，启动了电脑。
埃德蒙兹回来时看到巴克斯特正坐在办公桌前。他经过西蒙斯身边时忍不住多看了他几眼，发现西蒙斯正在网上搜索加兰最具争议的那些故事。他匆匆走过去给了她一个拥抱，这次她没有避开。
“我一直在担心你。”他坐下来说。
“我一直都在医院，直到……都是为了加兰。”
“他真的运气不好。”埃德蒙兹说。他试图用乔发现文身的话题来引开她的注意力。
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