“你在忙什么呢?”努恩接起电话后，她问道。
“查房车啊。”又慌忙加了一句，“头儿说我可以查。”
劳拉看了眼手表，她十分钟后就该到黑暗之舞商店了。“我把西部大道尽头上的一些轮胎印圈起来了，”她说，“我想要你到这里来看着，等我回来。行吗?”
“好的长官。我这就去。”
酷格和达克斯的黑暗之舞商店的店主叫泰德·奥尔森，但他长得跟这个维京人的名字一点也不相称。他是个瘦小、脑袋半秃的男人，长长的大胡子塞到了短袖衬衫的领子里，仿佛嫌这胡子碍事似的。
黑暗之舞商店的货架上堆满了流苏灯罩、复古收音机和老式午餐盒，角落里矗立着一个上世纪初风格的煤气罐。但最让劳拉关注的是天花板上挂着的洋娃娃。看着它们，她不由想起高空杂技演员。
她又想起了好多年前流行过的椰菜娃娃，不过这些洋娃娃个头要大的多，它们白色的胳膊像香肠一样长长地垂下来。服装是瑞士娃娃装、麻布裙子和格子围巾。白色，黄色，粉色。
“洋娃娃真不少。”劳拉说，奥尔森正一盏盏地打开店里的灯。
“你喜欢吗?”
“挺可爱的。”实际上，它们让她毛骨悚然。
她有些怀疑：这人会是凶手吗?他似乎是个实话实说的人，但她的感觉并不总是对的。
“这些娃娃是从哪儿弄来的?”
“你说我的姑娘们?我做的。”
“真的吗?”下一个问题自然应该是“为什么”，但她转而询问是否有人对橱窗里的洋娃娃表现出特别的兴趣。
“那个不是我做的。她是塑料的，我只用天然的材料。”
“有任何人问过那个娃娃吗?或者其他娃娃?”
“很多游客都问过。”
“有男人吗?”
“男人?”他捋着胡子说，“男人一般对那个煤气罐比较感兴趣。我还真想不起来……”他从灰裤子里掏出一条手绢，咳嗽着往里吐了点什么。那裤子让劳拉想起多年前她高中的看门人。“的确有个男的对娃娃穿的裙子很感兴趣，想要买。”
“为什么呢?”
“人们买东西的理由总是很奇怪。我干这一行已经二十多年了，但有时还是猜不透那些人想要什么东西。他想把黛西的裙子直接脱下来买了，但我没让。”
劳拉顺着他弯曲的指头望过去。
那洋娃娃穿着一条淡粉色的短袖薄纱裙。
“如果我把那裙子卖了，黛西就没衣服可穿了，”奥尔森解释说，“那可不行。我跟他说了，他很恼火。”
“恼火?”
“他倒没闹事，但看得出他很生气。好像他在心里默默数数，压抑怒气。”
“我能看看那个娃娃吗”
“没问题。”他用一根带钩的长杆把身后的一根绳子钩下来。劳拉发现那是个滑轮装置，类似干洗店用的那种，洋娃娃都挂在滑轮上。奥尔森把那个娃娃拨弄过来，然后熟练地钩下来放在柜台上。劳拉看见他胳膊上有美国海军的文身。
劳拉仔细打量着黛西，它大约和杰西卡·帕里斯的体型差不多——真他妈是个大娃娃。“这连衣裙是什么尺码?”
“童装3号。”
“大概是什么年纪的孩子穿?”
“十三四岁吧。”
“说说那个男人吧。”
据泰德·奥尔森说，那是个白人，长相很普通，留了撮黑色的山羊胡，蓝眼睛。奥尔森之所以记得眼睛，是因为那家伙当时实在太气愤了。至于着装，奥尔森记得他好像戴了顶棒球帽，“可能穿的是牛仔裤。”
“这人有什么特别的吗?”
“他刚进店里的时候，不像是个暴脾气。”
“那么，他刚走进来的时候，给你的印象怎样?”
“呃，我没怎么留意他，后来是他来找我的。他就是个大众脸，真的很普通。”
“他什么时候来的?”
“前天。我那天晚上有开店，有时我在后面做洋娃娃，晚上也会开店。那天晚上我一直营业到九点钟。”
“九点钟。那是杰西卡·帕里斯失踪三四个小时之后。”
劳拉告诉奥尔森，她晚些时候会带杰西卡·帕里斯穿的那条裙子的照片过来，看看他认不认得那种式样。“在此之前，如果你想起关于这个男人的任何事情，请给我打电话。”她递上名片。
她穿过街道去取车的时候，终于看到了巴迪·霍兰。
“你去哪儿了?我到处找你。”
“在忙我自己的事情。”
恐怕也在躲我吧，劳拉想。“我们得碰个头。我这会要到西部大道去倒个轮胎印的模子，不过……”
“在那里会合吧。反正我也得过去。”
“是吗?”
“我刚跟戴夫·帕里斯谈过。我想最好还是看看那孩子的房间。你要是太忙就不必来了。”
* * *
52书库推荐浏览： 玛格利特·福尔克