帕克再次摇头。
“呃，好吧，现在她看到杰拉尔德正在弯腰查看卡斯卡特的尸体。她说了什么?她问发生了什么事了吗?她问过那是谁了吗?她惊呼：‘哦，我的天哪，杰拉尔德，你杀了他。’然后，似乎是想了一下，她又说：‘哦，是丹尼斯!发生了什么事?出意外了吗?’嗯，这样的话在你看来自然吗?”
“当然不，但我觉得那意味着她希望在那里看到的不是卡斯卡特，而是别的什么人。”
“是吗?我倒觉得她是为了假装自己不知道那是谁。她首先说‘你杀了他!’，然后想起自己理应不知道‘他’是谁，所以说：‘哦，是丹尼斯!’”
“无论如何，只要她最初的惊呼发自内心，那么她肯定不希望见到那个人死亡。”
“不——不——我们必须记住一点，这次死亡是个意外。很好。然后杰拉尔德让玛丽去找人帮忙。在这里，你也发现了一些小线索，你还记得佩蒂格鲁·罗宾逊夫人在火车上跟你说的话吗?”
“在楼梯那里关门的事情吗?”
“是的。现在我告诉你不久前的早上发生在我身上的事情。我像平常一样风风火火地从浴室里冲出来，嘭的一声重重撞在楼梯上的一个旧箱子上，箱盖被撞得跳起来又扑通落下。我突然有了个想法，觉得应该看看箱子里面。我打开盖子，箱底放着折叠好的床单，这时我听到了呼呼的喘气声，就看到玛丽在那里盯着我，像个白色的幽灵。她吓了我一跳，但是没有我带给她的惊吓大。当然，她什么也没对我说，有些歇斯底里，我拉着她回了房间。但是我看清了床单上有些东西。”
“什么东西?”
“细沙。”
“细——”
“你还记得花房里的那些仙人掌吗，有人在那里放过手提箱或其他东西。”
“是的。”
“很好，那里散落着很多细沙——”
“而箱子里也有，是吗?”
“是的。别急。佩蒂格鲁·罗宾逊夫人听到那个噪音之后，玛丽叫醒了弗雷迪，然后是佩蒂格鲁·罗宾逊夫妇——然后呢?”
“她把自己锁进屋里去了。”
“没错。很快她又下楼了，到了花房加入了他们之中。就在这个时候，大家注意到她戴着帽子，睡衣外面套着外套，赤脚穿着外出鞋。”
“你的意思是，”帕克说，“玛丽小姐三点时就已经醒了，而且穿戴好，然后提着手提箱来到花房，希望和——谋杀者——会面。该死，温西!”
“我们还不需要想这么远，”彼得说，“我们现在可以认为她没想到卡斯卡特会死。”
“是的。我们假设她是要去见某个人。”
“我们可以说——暂时假设，她是去见‘十号’的吗?”彼得低声说。
“我想我们最好这么假设。她打开手电筒，看到公爵正弯着腰查看卡斯卡特的尸体，她想——老天，温西，我知道了!当她说‘你杀了他!’，她是指‘十号’——她误认为那是‘十号’的尸体。”
“当然!”彼得大喊，“就是这样，我真是个傻子!然后她说：‘是丹尼斯!发生了什么事?’这就十分清楚了。那么，她拿着那个箱子干什么呢?”
“我现在全明白了。”帕克喊道，“当她发现那具尸体不是‘十号’的，立刻就想到‘十号’肯定是凶手。所以她的小把戏就是要阻止任何人发现‘十号’去过那里，所以她把手提箱藏到了仙人掌后面。然后，当她上楼的时候，又把它拿出来了，藏在楼梯上那个橡木箱子里。她当然不能把箱子提到她的房间里去，因为万一有人听到她上楼来，发现她不去叫醒其他人而是先回自己的房间，会觉得很奇怪。然后，她敲响了阿巴斯诺特和佩蒂格鲁夫妇的房门——当时天还很黑，人们都慌慌张张的，谁都不会注意到她确切穿了什么衣服。之后她从佩蒂格鲁夫人那里逃回自己的房间，脱下她刚刚跪在卡斯卡特身旁时穿着的那条裙子，还有其他衣服，换上睡衣，戴上帽子——可能有人注意到了——套上外套——他们一定注意到了——穿上鞋子——有可能已经留下脚印了。然后，她下楼来露面，从验尸官的角度来编造关于夜贼的故事。”
“应该是这样的。”彼得说，“我猜她当时肯定十分紧张，不顾一切地想要阻止我们发现‘十号’的踪迹，却没有想到她编造的这个故事将她的哥哥牵连进去了。”
“她在法庭上意识到了这一点，”帕克热切地说，“你还记得她是多么急着表明自杀的观点吗?”
“当她知道自己这么轻易就保护了她的——呃，‘十号’——但是要以她哥哥被绞死为代价，她立刻就没了主意，窝在床上，拒绝再出庭提供任何证词。看来我家出了个傻子。”彼得阴郁地说。
“哦，她又能怎么做呢?可怜的女孩。”帕克问，几乎立刻就变得高兴起来了，“不管怎样，她已经没有嫌疑——”
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