“我说，小心一点儿，”彼得提醒道，“你的珠子又掉进盘子里了。”
“是吗?哦，或许它们也想吃小羊肉了。恐怕这里的食物做得不是特别好。捐献太少了，你知道。我想玛丽不会告诉你关于戈伊尔斯先生的事的。他们非常要好，你知道，一段时间之前的事了。每个人都认为她会嫁给他——但是似乎成为泡影了。然后你妹妹离开了这里。你知道这些事吗?”
“哦，就是这个家伙，是吗?是的——我的家人完全不能理解，你知道，他们认为戈伊尔斯先生不是合适的女婿人选，这引发了家庭大战，我当时不在，而且玛丽也从来不听我的话，我就知道这些。”
“保守、专制的父母。这又是另外一个荒唐的例子。”塔伦特小姐热烈地说，“你不会认为这还能持续下去的——在战后时期。”
“我不知道，”温西说，“可能你会这样说，但是所有的父母不会这样想。我母亲是个不寻常的女人。我认为她不会干涉，事实上，我认为她想要戈伊尔斯先生去见丹佛，但是我哥哥坚决反对。”
“哦，那么，你还能期望什么呢?”塔伦特小姐轻蔑地说，“但是，我实在不知道这关他什么事。”
“哦，这确实不关他的事，”温西表示同意，“只不过我已故父亲的想法是，玛丽是女孩，我哥哥要管理玛丽的钱财，直到玛丽在他的同意下成婚。我不认为这是个好想法——事实上，我认为它糟糕透顶，但这是事实。”
“荒谬!”塔伦特小姐气愤地摇着头，看起来好像是满头乱发的彼得(3)，“野蛮!封建残余!钱算什么?”
“当然没什么，”彼得说，“但是如果你从小就拥有它，忽然间没有了，也会很难过的。就像浴室一样，你知道。”
“我不明白这对玛丽有什么不同，”塔伦特小姐悲哀地坚持，“她喜欢工作。我们曾经在一个工人的小木屋待了八周，我们五个人。十八先令一周。那真是一次令人难忘的经历——就在新福里斯特附近。”
“冬天吗?”
“哦，不是——我们希望冬天永远不要到来。但是其间下了九天雨，而且厨房的烟囱一直在冒烟。你知道，我们是从树林里捡的木头，非常潮湿。”
“我明白，不过那段经历肯定很有趣。”
“我永远不会忘记那段时光，”塔伦特小姐说，“你会觉得如此贴近大自然，如此贴近原始生态。但愿我们能废除工业主义。但是，我想，没有‘血的革命’，我们很难将这个社会拉到正常的轨道。当然，这很可怕，但这是有益而不可避免的。我们来杯咖啡吗?如果你不介意，我们必须自己上楼去取。晚饭后服务员不会帮我们取的。”
塔伦特小姐支付了她的账单，然后转身猛地将一杯咖啡塞到他手里。咖啡本来就已经漫溢到托碟上了，当时他又正在摸索着转过一个屏风，迈步走上一个又陡又高的旋转梯道，因此杯子里的咖啡又漫出很多。
好不容易下到平地，他们又几乎与一个金黄色头发的年轻人撞到一起，他正在一排文件夹前寻找信件。什么都没找着，所以他又退回休息室。塔伦特小姐发出一声快乐的惊叹。
“哦，戈伊尔斯先生。”她大声喊道。
温西的目光跟过去，看到一个高大、略微有点儿弯背，顶着一头不服帖的乱发，右手戴着手套的男人。温西抑制不住地小声惊呼了一下。
“你不给我介绍一下吗?”他问。
“我去带他过来，”塔伦特小姐说，然后穿过休息室，跟那个年轻的演讲煽动家说了几句话。后者惊起，抬头看看温西，摇摇头，看起来很抱歉，匆忙瞥了眼手表，然后急忙从出口出去了。温西跳起来拔腿直追。
“啊，”塔伦特小姐大惊失色，“他说他有个约会——但是他不会错过——”
“很抱歉，”彼得说着猛追出去，只来得及看到一个黑暗的背影穿过街道。他奋起直追。那个男人拔腿就跑，似乎拐进了一条黑暗的通往斯特兰德街的小巷。温西急速追赶，就在这时，一阵强光刺得他几乎睁不开眼睛，浓烟几乎扑面而来，左肩被重重砸了一下，然后震耳欲聋的爆炸声在耳边响起。温西剧烈地颤抖一下，跌倒在一张二手的黄铜床架前。
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(1) 塞克斯顿·布莱克(Saxton Blake)，英国家喻户晓的小说人物，也是名侦探。从一八九三到一九七八年，他出现于各种形式的创作中，包括通俗小说、报章杂志连载小说、电视、电影、广播等，共有两百位作者写出了超过四千个关于他的冒险故事。
(2) 取自赞美诗《恩光歌》(Jesus Bids Us Shine)，意为各自发光，各自努力。
(3) 出自德国图画书《满头乱发的彼得》(Peter Shock-Headed)。
第八章 帕克先生记笔记
一个男人被带到动物园观看长颈鹿。这个人沉默地看了一会儿，说：“我不相信。”
帕克的第一冲动是怀疑自己是否神志清醒，第二想法是怀疑玛丽是否神志清醒。然后，疑云飘过脑海，他认为玛丽又在说谎。
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